「沙漠之狐」最後的輝煌，德國給美國上的一課，卡薩林山口戰役！

卡薩林山口戰役是「二戰」中德國與美國的首次交鋒,是隆美爾為了挽回德軍北非的軍事劣勢而發動的一場戰役。在這場戰役中,美國陸軍為面對德軍王牌部隊的第一課付出了慘重的代價,其第一裝甲師的阿爾基在戰後回憶時把它與英國步兵旅在克里木戰爭時期的自殺性式衝鋒相提並論,認為:「毫無遠見的計劃事實上判處了作戰行動的死刑。」

阿拉曼戰役失敗以後,隆美爾率領的非洲軍團不斷向西撤退,在巧妙地避過了蒙哥馬利的幾次追擊後,已經逐漸向非洲軍團的增援部隊馮·阿尼姆率領的第五裝甲集團軍靠攏,在旁人看來,非洲軍團已經是落日殘燭,被盟軍部隊兩面夾擊最終全軍覆沒是遲早的事了，但「沙談之狐」隆美爾從來沒有這麼想,在兩支盟軍部隊做向心運動而自己的部隊在不斷收縮靠攏時,他可以集中全力來打擊任何一個對手。

「沙漠之狐」並不在意從阿拉曼開始的撤退行動,本質上他還是一個攻擊型將領、一個奪回攻勢、恢復戰場平衡的機會一直是他夢寐以求的。為了避免在兩側合攏的絞索里被慢慢勒死,隆美爾寧願搶先攻擊,來打破這個僵持局面。另外他也已經知道希特勒正考慮用馮·阿尼姆取代他指揮非洲作戰的德軍,所以他正需一場勝利來證實自己「沙漠之狐」的威望。卡薩林山口之戰 就此開始了。

隆美爾制訂了一個並不複雜的反擊計劃:運用手中僅有的裝甲部隊穿越西面的數個隘口,並向西北方向穿插,分割並消滅那些「初出茅廬」的美軍,「美國人尚無實際戰鬥的經驗,所以我們必須一開始就給他們一個下馬威,好讓他們產生一種無法磨滅的自卑感」。隆美爾的意圖是先擊潰美軍,然後再掉過頭來對付老對手蒙哥馬利。他把這次戰役定名為「春風行動」。

德軍第十裝甲師於2月14日清晨開始行動,掀起了一陣沙漠風暴。他們的先頭部隊擊潰了一小股美軍掩護兵力以及第一裝甲團的一個小型分遣隊,在沙暴的掩護下,一個戰鬥組向山口西部開去,打算擊潰那裡的美軍防守炮位。截至當天中午德軍的坦克已經從四面八方靠近,美軍指揮官麥克昆林的指揮部已經暴露在德軍坦克射程之中。

在吉特村的美第一裝甲師第一裝甲團三營的50輛「謝爾曼」坦克對德軍展開了反衝擊,由於雙方無論在裝甲兵戰鬥素養還是坦克性能上都存在比較大的差距，美軍付出了4輛坦克被摧毀的高昂的代價,換來的只是稍稍延遲了德軍推進步伐的效果。接下來的戰鬥更是一邊倒,德軍兩個坦克群的鉗型攻勢幾乎把美軍戰鬥群都包圍了,下午晚些時候,美軍開始撒退。

當天美軍損失了44輛坦克、59輛戰車、26門火炮以及22輛卡車。最悲慘的是那些37毫米反坦克炮部隊,那些反坦克炮對德軍新式坦克毫無作用,這使他們遭到了慘重的損失,這以後,所有的37毫米反坦克炮退出了美軍一線裝備。

阿爾基中校指揮著美國第一裝甲師第一裝甲團的第二營從馬科他連夜趕來，計劃在次日進行反擊,救出被包圍的步兵,把德國人趕回出發地。他對自己眼前的處境尚沒有一個正確的認識2月15日下午1時,阿爾基爬進自己的指揮坦克,下了攻擊命令。攻擊部隊士氣高昂地排成完美的隊形,如同教科書上指示的那樣保持著合適的間距,帶著壓倒性的氣勢向敵軍撲去。

下午3時,德軍突然出現並成功分割了進攻中的美軍,阿爾基的第二營被送入了一個經典的圈套,先是被兩側的優勢裝甲部隊擠壓,最後在中央被突然的攻擊擊得粉碎,而這一切都是裝甲兵學院教科書上所提倡的!

儘管取得了巨大的勝利,受命於阿尼姆的德軍第十裝甲師卻未能抓住機會乘勝追擊,只是向斯貝特拉地區派出了巡邏隊來確定美軍是否再準備另一次反擊。聽到這個消息後,隆美爾大怒,但阿尼姆更關心燃油的消耗。他的部隊已經完成了預計的計劃,到此為止,反對隆美爾冒險進攻的阿尼姆,收回了他的第十裝甲師。

卡薩林山口戰役共進行了6天,造成美第二軍傷亡6300名士兵,被俘4000餘人，損失坦克183輛和194輛半履帶式裝甲車。由於德軍指揮系統紊亂,多次貽誤戰機，使隆美爾的作戰意圖最終受挫。儘管「春風行動」最初取得了勝利,但這次反攻很快便宣告破產。

戰役評價

阿拉曼戰役以來，非洲軍團兩翼受敵，形勢已經非常嚴峻，當德軍部隊被英美部隊逼到突尼西亞一線時，隆美爾利用美軍部隊的經驗不足，發動了通過凱塞林隘口，直取美軍後方補給倉庫特貝薩的突襲。

整體的進攻計劃其實很好，利用美軍部隊的經驗不足，防守戰線上的不協調，只要德軍互相配合，一定能取得不小戰果，但事實證明，除了進攻的第1天由於北線齊格勒率領的第10裝甲師和隆美爾率領的第21裝甲師各自為戰，取得了不小戰果外，在關鍵性時刻，即兩個裝甲師急需配合進攻之時，阿尼姆卻死扣第10裝甲師不放，阻止隆美爾的所謂"冒險"進攻，浪費了不少寶貴的時間--也因此導致了進攻部隊後續兵力不足，無法形成連續性的突擊，而美軍也在數次經受打擊和教訓後組織防禦--隆美爾最終無法把一個戰術性勝利推廣到戰略性勝利，更加無法把非洲軍團從水深火熱中解救出來。

凱塞林戰役後，非洲軍團命運已定，昔日DAK橫掃昔蘭尼加的壯舉已不復存在。

戰爭影響

這次戰役的失敗，讓美軍看到了自己的問題，並很快吸取教訓，改良技術，迎進一批工程師，為以後能製造出一流的坦克和反坦克炮奠定了基礎。

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