「划算」的交易：美方一張國書換一份條約

《中英南京條約》簽訂的消息傳到美國，美國總統立即向國會報告，並提議國會撥出專款，作為駐華委員的經費。1843年，美國國會批准了總統的提議。美國政府便任命顧盛為專使，率軍艦3艘來華。顧盛的使命是，在英國打開了中國的大門之後，美國要獲得最惠國待遇，即在商務和國民權益等方面得到相當於英國的待遇。

美國總統約翰泰勒

顧盛

1844年2月，顧盛到達中國。他對付清王朝的招術有二：一是隨行的軍艦，該艦曾在黃埔鳴炮，以兵威懾服清政府官員；二是隨身攜帶的美國總統致中國皇帝的國書，要求進京覲見清朝皇帝。清政府官員昧於美國的政治結構，不知開戰的權力屬於美國國會，顧盛若是開戰屬於違權行為；更不知美國當時還不可能短期內調集一支艦隊來侵略中國。前次戰爭的慘敗和「船堅炮利」的威力，使清政府官員為之膽栗。至於進京覲見之舉，更為清政府官員所恐懼。根據「天朝」對外體制，中國大皇帝是「君臨萬國」的天下共主，絕不可能去接待一個非朝貢國家的使節。「中外之防，首重體制」。當時的清王朝官員們在內心中認定，若讓清朝皇帝面對著一個不跪不拜的「夷人」，那四裔群「夷」不免滋生輕慢之心，就是內地熟記儒家禮儀的士子們，也會對清王朝的合法性產生懷疑；然而，若是給予「夷」人一些權益，反倒是大皇帝的「恩惠」，是大皇帝「懷柔遠人」的措施，無可非議。於是，奉命從兩江總督任所急赴廣東的新任欽差大臣兩廣總督耆英，以消弭釁端和阻止進京陛見為要務，而對於美國提出的各項侵略要求，卻放置一邊，毫無警惕。他見釁端可能不會興起後，眼中所盯著的，竟是顧盛手中的一張國書。他認為，只要顧盛交出國書，進京陛見之舉自然會取消。於是，耆英與顧盛之間進行的中美會談，清方的注意力，逐漸集中到進不進京、交不交國書的問題上去了。至於美國提出的各項要求，耆英按照「一視同仁」的原則，以《中英虎門條約》及其附件中英《五口通商章程：海關稅則》為標準，予以准駁，以顯示清政府對於外「夷」的「公正」。實際上，這就基本允諾了美國幾乎全部的要求。1844年7月3日，耆英與顧盛在澳門附近的望廈村，簽訂了中美《五口通商章程：海關稅則》，又稱《中美望廈條約》。由此，美國的侵略目的達到了。同時，清政府的預期目的也達到了，因為戰釁未啟，覲見被阻。

耆英像

廣東人民出版社委託宣傳

（ 茅海建：《當代學人精品：茅海建卷》，廣東人民出版社，2016年版 ）

（ 編輯：南京師範大學中國史碩士研究生 謝敏 ）

季我努學社青年會會員

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！