大象會害怕小蜜蜂嗎？

蜜蜂來了，快跑！ JEREMY WOODHOUSE/GETTY IMAGES/BLEND IMAGES

每個人都知道，貓對於水和黃瓜天生抗拒(還有這事兒?)，狗子害怕電閃雷鳴，也怕煙花。大家也都認為大象害怕老鼠，但研究表明任何種類的嚙齒動物都不會引起大象太大反應，真正使得他們焦躁不安的其實是蜜蜂。

在南非大克魯格國家公園研究非洲叢林象(Loxodonta africana)的研究人員發現，大象可以感覺到蜜蜂憤怒時釋放的信息素。那些長期觀察象群的人觀察到大象厭惡蜜蜂，甚至會為避免蜂蜇而改道。

長期以來人們一直猜測昆蟲發出的聲音信息是影響大象的主要因素- 畢竟，一群憤怒的蜜蜂可能會引起很大的騷動。在2018年7月23日出版的《當代生物學》雜誌上發表的一項研究中，該研究小組報告稱，大象有蜜蜂釋放的信息素的受體，這種信息素的目的是告訴其他的蜂，快來打架。大象就把這當作停止前進的一個信號。

研究人員通過在大象經常光顧的水坑周圍放置一個充滿緩釋蜜蜂報警信息素的襪子來測試這一點。當大象來到水坑邊，接近襪子時，25/29的大象在感受到蜜蜂信息素髮出警報，轉頭就走。在同一個水坑的對照組襪子則沒有這種效果，反而引起了大象的好奇心，但並沒有引起恐懼 - 有些大象甚至想吃掉這個襪子。

這些信息素對那些試圖保護大象的人很有用。蜜蜂信息素可以充當大象驅逐劑，它可以幫助科學家將大象驅離會造成大象 - 人類衝突的農業區域。

本文譯自 = HowStuffWorks，由譯者 Wind 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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