載入史冊的最蠢搶劫案被拍成電影，感受一下美國中二少年的青春！
竊匪片向來都是緊張刺激的，導演會想方設法的安排出各種具有創意的偷盜方法，讓觀眾感受到刺激。不過最近一部竊匪片《美國動物》的主角卻是一夥笨賊，而且是可以載入美國史冊的最白痴的盜竊案。更神奇的是這部電影改編自真人真事，這伙「故事原型」也紛紛在片中露了個臉。
2004年美國發生了一起離奇的搶劫案，四個大學生，以極其拙劣的作案手法，策划了一場搶劫。不過他們偷的不是錢，也不是名畫古董，而是圖書館。這次的搶劫不僅中二如兒戲，還漏洞百出。到手的東西還沒倒賣出去，四人就瞬間被抓。電影就是根據這次事件改編的，影片中還有這四人真人出境，劇情以一半紀錄片，一半劇情片，互相交織往前推進。
他們要偷的書是《美洲鳥類圖譜》，美國國寶級圖書，價值千萬以上！而守衛這些珍惜國寶的，只有一個 60 來歲的老太太。於是這四個極度渴望自我證明的年輕人，心生歹意精密策划了盜書的細節，定下了搶劫方案。先是網上搜索搶劫的技巧，看遍偷盜題材的電影，最後實地考察，設計了行動圖紙和沙盤模型。最關鍵的步驟，是用電擊棒撂倒老太太，走後門，乘電梯到負一層出口逃跑。他們幻想中的盜竊計劃猶如電影般雲流水和瀟洒恣意。
然而現實總不如想像美好，他們第一次搶劫時以假身份預約，換上套牌車，小伙兒們再變裝成老頭兒進入圖書館，十足的專業做派。但偏偏碰上館藏室開會聚集了很多人，只能無奈折返。首次失敗後，四個人顯然沒了自信，重整旗鼓之後的第二次行動，不再搞變裝花樣，直接上場硬搶。
沒想到第二次搶劫四人更加狼狽，按錯電梯，暴露在眾目睽睽之下不說，走到負一層卻發現是個死胡同。在倉皇逃離的過程中，又把最貴的那本畫冊搞丟了，最終銷贓時還留下真人郵箱真實信息。一連串的白痴行動，警察很快找上了門，將他們繩之以法，四人都被判了7年。
影片中主角多年後的一段獨白，也揭示了他們內心世界。在他們荒謬白痴的犯罪外殼，包含了青春期的宣洩無力。實施搶劫最根本的原因是想拼勁全力去抵抗平凡，青春期的他們渴望揮霍旺盛的生命力，留下驚天地的痕迹，證明自己有活過。可惜的是，叫囂一次背後的代價是七年的牢獄時光。發現正確人生道路的過程可能很長，希望每個人都能儘早的找到屬於自己的平凡之路！
