如果要用自己一半生命的時間做一件看著愚蠢，利益沒有回報的事情，相信沒有多少個人會願意。

但對於今天這位大衛·班伯格（David Bamberger）來說，他卻做了這樣一件「蠢事」。

童年的一本書

小時候的大衛在美國俄亥俄州的農村長大，那時候沒有電子娛樂，在附近的農場里玩耍成了大衛的消遣。

他的母親為了培養大衛讀書的興趣，給了他一本描寫農場生活的書，《Pleasant Valley》，這讓他深埋了渴望接觸大自然原野氣息的種子。但令人想不到的是，成年後聰明的大衛放棄了舒適的白領工作，干起了挨家挨戶銷售吸塵器的工作。

一天12小時，一周6天，10年後的大衛存下了50萬美元，他與合伙人成立了Church"s Chicken，一個歷史悠久的炸雞品牌。

那一片土地

最巔峰的時期，Church"s Chicken在全美擁有1600多家分店，同時是德克薩斯州首家上市的快餐企業。生意越做越大的大衛這個時候卻做出了一個決定--將公司所有股份賣掉。

1969年賣掉所有股份後的大衛，將目光轉移到自己的家鄉，德克薩斯州約翰遜城附近的奧斯汀西部，一塊5,500英畝被過度放牧的土地。這樣一塊毫無生氣的土地，沒有人會願意花重金買下。但大衛心中有一個童年就埋下的夢想。

（紅色標記為大衛買下的土地）

由於這裡被人為過度砍伐，山頭長滿了雪松，一種剝奪泥土水分，同時阻止其他植物生長的極具破壞性植物。

（1973年拍攝，土地開始沙漠化）

大衛曾經在山頭找了七個地點，鑽了七個深度達500英尺的井，然而一滴水都沒有發現。

（當時鑽井尋找水源，然而功虧一簣）

為了清除這種植物，他築起了長長的籬笆進行隔絕，然後一點點的清理，只這一個步驟就花費了差不多一年的時間。

將這種植物控制後，他從附近的居民手上購買多種植物種子，將新的希望重新撥下。

為了避免再度放牧破壞這一片新土地，他聯同居民一起進行保護措施，必要時還會提供經濟援助，防止居民為了利益而前功盡廢。

（當年的大衛正在和附近的居民協商）

新機

水源是這片土地能夠重新活過來的重點，為此大衛不但學習相關的植物知識，而且將本來凹凸不平的山坡進行修整，形成一個漏斗般的形狀，讓雨水能夠匯聚成小湖泊。

（大衛向採訪人員介紹當年是怎樣打造山坡蓄水層）

時至今日，這塊曾經只有50種鳥類棲息的地方，現在已經有高達213種。

鹿，牛，還有多種魚類重新出現在這裡。整片草原從沒有一個水源變成今天27個儲備水源湖泊和11個流動水源的天然寶庫。

（鹿群在水裡嬉戲）

甚至一種20年來沒有在野外出現過，幾乎瀕臨滅絕的彎刀角羚羊，現在在這片曾經荒蕪的土地上重新紮根。

（目前在該森林裡生活的彎刀角羚羊群）

大衛的成就是卓越的，由於他的貢獻，當地授予他最高志願土地管理獎。這一片土地也被用作全球生態改造和保護的典範，每天接待超過3000名參觀人員，讓下一代明白環境重要性。

雖然現在大衛各種榮譽加身，但是他依然過著樸素的生活。每天和自己心愛的狗只一起檢視草原的情況，一起保護這個自己曾經花費了50年心血的瑰寶。

大衛費盡所有的財產，用半生的生命做著別人眼裡的「蠢事」。或許，他希望看到的，並非是金錢的堆積，而是一種對世人無形財富的積累。

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