中元節：這世間所有的離別，都會以另一種方式重逢

中元節，農曆七月十五，

相傳它是中國傳統的鬼節，

也是民間祭祖的日子，

老人都說，

這一天已故的親人會回家

再食一回人間煙火。

農曆七月十五，

是中國傳統社會中

一個相當重要的節日——中元節，

又稱「七月半」、「鬼節」等。

「中元」之名，源於道教。

道教將農曆正月十五稱作「上元節」，

即今日的元宵節；

七月十五稱為「中元節」；

十月十五稱為「下元節」。

「三元」節日，產生於「三官」崇拜。

中國早期道教奉祀「三官」之神，

即天官、地官與水官。

後在在長期的演變中，

逐漸形成了正月十五上元天官賜福、

七月十五中元地官赦罪、

十月十五下元水官解厄的信仰。

人們常說，七月十五中元節這天，

地官會拿出厚厚的花名冊，

根據神仙、凡人、動物們的表現，

勾勾畫畫，分辨善惡，赦罪免刑。

這一天，道門中會舉行「中元普渡」，

以三牲五果，度那人間鬼魂。

古人深信，善惡終有報，天道好輪迴，

中元祭奠，不僅是盡人事，知天命，

更因為舉頭三尺有神明，

在那冥冥之中，

祖先將庇佑我們世代平安。

中元節，佛教稱之為盂蘭盆節。

盂蘭盆節源自佛教典籍中

「目連救母」故事。

傳說釋迦牟尼有個叫目連的弟子，

（目連：原名「大目犍連」）

其母生前犯下大錯，死後飽受折磨。

目連尤憐，求得佛祖指點，

於七月十五日這一天，

「為七世父母及現在父母厄難中者，

具飯、百味五果、汲灌盆器、香油錠燭、

床敷卧具、盡世甘美以著盆中，

供養十方大德眾僧」，

據此其母親得以解脫餓鬼之苦。

從此今日，佛門弟子廣設盂蘭盆供，

只為已逝的父母脫離苦海，得到快樂，

並以此報答父母的養育之恩。

中元，民間稱之「鬼節」，

在傳統的民間信仰中，

人們把整個農曆七月視為「鬼月」。

按照古人的觀念，

人死後有另一種存在形式，

就是通常說的「鬼」。

鬼是純陰之物，

大多數時候只能生活在陰界，

很少能到陽間來，

但是農曆七月是個例外。

人們相信，到了七月初一，

鬼門關打開，那些終年受苦受難的

冤魂厲鬼走出地獄，

獲得短期的遊盪，享受人間，

而七月十五日（有的地方認為是七月三十日），

是閻鬼門關上的日子，也就是民間送鬼的日子。

這便是七月十五為鬼節的由來。

民間的中元節，人們會採用多種方式

祭祀先祖，感恩孝親；

另外也會張燈，為鬼慶祝節日。

人們相信，人為陽，鬼為陰；

陸為陽，水為陰。

水下神秘昏黑，鬼魂在那裡沉淪。

為了已故親人不迷失方向，

人們會在中元夜放河燈，

河燈一般是在底座上放燈盞或蠟燭，

中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。

古人認為從陰間到陽間的這一條路，

非常黑，若沒有燈是看不見路的。

所以放燈代表對已死去的人沒有忘記，

具有照冥拯孤、超度亡靈的意義，

是古人慈悲的表現，富有人情味。

閃閃爍爍的河燈光芒，

是眾人鋪就的引路燈。

中元節，願這世間的孤魂得到安渡，

願已故的親人，得以重逢。

生活在海邊的人，中元節這一天

保留了放天燈的習俗。

他們始終相信上天有好生之德，

親手紮上一盞天燈，寫上心中所願，

順著海風的吹拂，仰手之間一盞盞天燈，

與海面交相輝映，在那螢螢的光亮里，

是人們鋪就的天路。

已逝去的先人

願你在另一個空間，得以幸福。

人的一生，總是充滿各種離別，

但離別只是一瞬，生死卻是一世的相隔。

而數千年形成的習俗與節日提醒我們，

死去的人並非真的離開，

只是在另一個世界開始他的下一個旅程。

而活著的人們總會找到一種方式，

努力尋求與他們重逢，

將帶著感恩與懷念

繼續他們這一世未完的旅程。

本文參考自《中國傳統節日》，圖源網路，圖文版權歸原作者所有。

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