古兵人物誌——「水兵國王」威廉四世

最新 08-26

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名稱：歐亞古兵器

在昨天發布的藏品交流——【孤品】烏茲鋼鋄金盎格魯-印度「卡德」獵刀中，提到了這把獵刀的原主人，英國國王威廉四世。

今天的推送，讓我們來講一講這個戎馬一生，最後「稀里糊塗」就繼承了王位的「水兵國王」。

威廉四世，本名為威廉·亨利，是喬治三世的第三個兒子。曾有國內英國史學者開玩笑稱「威廉四世就是英國的雍正」，作為第三個兒子，按照《王位繼承法》，威廉登基為王的可能性微乎其微，除非兩個哥哥都去世且沒有留下有繼承權的合法子嗣。所以威廉本人早年既沒有被當做王儲培養，他自己也沒有任何準備。結果沒想到這種幾乎不可能的事情真的讓威廉四世給碰上了，就這樣「稀里糊塗」得當上了國王。

威廉的大哥喬治是主要的王位繼承人（後登基為喬治四世），威廉以及二哥弗蘭德里克便被英國王室按照「軍事領袖」的方向去培養。1778年，年僅13歲的威廉·亨利便以候補軍官的身份加入英國皇家海軍，從此開始了他數十年的海軍生涯。

1780年，15歲的威廉·亨利迎來了他人生中的第一次大戰——「聖文森特海角之戰」。

在此忍不住吐槽一下「百度百科」.......

百度百科「威廉四世」詞條中稱：

可是英國海軍根本就沒有叫做「聖文森特海角號」的戰船.........

聖文森特海角是一個位於葡萄牙南部的地名，是1780年「盎格魯-西班牙戰爭」的主戰場之一。這一戰，英國僅以32死102傷的輕微代價獲得了成功擊沉西班牙軍艦1艘、繳獲4艘、殺死殺傷2500餘人的輝煌戰績。這是威廉四世一生幾乎唯一與「聖文森特海角」的交集。

總之，無論什麼問題，都不要輕信百度百科........

書歸正傳，聖文森特海角之戰後，威廉·亨利被調往紐約參加美國獨立戰爭。1785年晉陞為海軍上尉，1786年起任帕加索斯號護衛艦艦長，同年調往霍雷肖·尼爾森麾下駐防西印度群島。1788年調任仙女座號護衛艦，1789年成為勇士號戰列艦的指揮官，同年晉陞為海軍少將。這一年，威廉·亨利還被冊封為克萊倫斯與聖安德魯斯公爵，此後威廉的頭銜便由「威廉王子」變更為「克萊倫斯公爵」，直至登基為王。

1811年，老國王喬治三世因精神疾病身體狀況急轉直下，大王子威爾士親王喬治成為攝政王。同年，克萊倫斯公爵威廉成為英國皇家海軍元帥。作為海軍元帥期間，威廉大力推動海軍改革，其改革內容主要有：

1.禁止對除犯叛亂罪外的水手使用「九尾貓鞭刑」

2.提高艦載火炮的武器標準

3.各艦艦長需向海軍元帥定期彙報每艘戰艦的情況

4.逐步以蒸汽船代替帆船

這些改革內容對英國海軍影響深遠。

1820年，喬治三世駕崩，喬治四世繼位。喬治四世有一個女兒夏洛特公主，原本為王儲，可惜於1817年因難產而死，年僅21歲。於是王位繼承就變成了威廉的二哥原陸軍元帥弗蘭德里克。無奈弗蘭德里克於1827年先於喬治四世去世，於是威廉便在毫無準備的情況下成為了王儲，並於1830年登基。因為人豪放且戰功顯赫，登基後的威廉四世被民眾們親切的稱呼為「水兵國王」。

這種戲劇化的結果超出了幾乎所有人的預料，包括威廉四世自己。由於年輕時的海軍經歷，習慣了漂泊的威廉一生風流倜儻，甚至可以說是放浪形骸。雖然有10個非婚生子女，但他與正室薩克斯-曼寧根的阿德萊德公主的子女不是夭折就是流產。所以威廉四世與他的哥哥們一樣，都沒能留下合法的繼承人。其王位最後由他的小侄女維多利亞繼承，也就是後來日不落帝國的維多利亞女王。