非常好奇，壽命究竟是由什麼決定的？憑什麼那條魚活得比我久

在古代，很多帝王將相一直孜孜不倦的尋找長生不老之葯，最有名的當屬秦始皇，但直到死去也沒能實現他的願望。

動物的壽命由數百萬年的進化所打磨，活得長或者不長，都是生物應對自己所生存的環境挑戰，並且在通常情況下具有合理性。總的來說，人類的壽命屬於中等偏上，這也符合人類在創造文化之前，人類這個物種在動物界中所處的大概位置。

地球上大約有150萬種動物，人類的壽命在所有動物中來說是屬於頂層的，最長壽命的記錄保持著是南非的莫洛科泰莫134歲。人類壽命和大多數動物相比高多了。菜葉網根據世界衛生組織2015年發布的《世界衛生統計》報告，目前世界人口平均壽命為71歲，其中女性73歲，男性68歲。未來隨著科學技術和醫療技術的發展，我們的壽命還會繼續延長。

果蠅的平均壽命3天；工蜂的平均壽命3個月；雞的平均壽命6歲；狐狸平均壽命10歲；狗的平均壽命12歲；羊的平均壽命15歲；老虎平均壽命20歲；牛的平均壽命25歲；獅子平均壽命30歲；大猩猩的平均壽命48歲。

而比人類平均壽命高的動物不算很多，舉例幾個：大象的平均壽命75歲，大白鯊的平均壽命90歲，禿鷲的平均壽命100歲，巨型龜的平均壽命150歲，紅海膽的平均壽命200歲，格陵蘭島鯊魚的平均壽命400歲。

下面舉例說明一下

小頭睡鯊這種生存於海平面以下2000米的鯊魚游泳非常緩慢，看上去好像一直在睡覺，它的壽命卻能夠達到300歲。對一條小頭睡鯊的測量顯示它已經有392±120歲了！也就是說這條鯊魚是在明末清初的時候出生的。

弓頭鯨，在小頭睡鯊的超長待機被證明之前，壽命最長的脊椎動物是弓頭鯨，這些體重近100噸的大傢伙隨隨便便就超過100歲，有一些個體的年齡甚至接近200歲，已知最長壽的弓頭鯨則達到了211歲。

加拉帕克斯象龜，千年王八萬年龜，這是很多人對於龜鱉類的誤解，其實大部分龜鱉也就能活幾十年，但是生活在加拉帕克斯群島的象龜壽命很長，最長壽的一隻達到了170歲。

燈塔水母是一個另外，燈塔水母是一種生物學理論上可以實現不朽的水母，生活在地中海和日本水域。燈塔水母當暴露於環境壓力、被攻擊或生病時，如果沒有足夠的時間產卵，燈塔水母可以通過細胞分化改變發育過程，逆轉到珊瑚蟲階段。從理論上講，這個過程可以無限期地持續下去，使其在生物學上可能實現不朽。但在自然界中，大多數的燈塔水母會在水母階段被捕食或因疾病而死亡，而沒能恢復到珊瑚蟲狀態。

看的這個數據你會發現體型較大的動物比體型較小的動物壽命更長，會飛的哺乳動物比不會飛的哺乳動物壽命更長，比來比去，你肯定會非常好奇，壽命究竟是由什麼決定的？憑什麼那條魚活得比我久？

通常的解釋是：小動物位於食物鏈下游，其真實壽命，往往取決於環境中的天敵而不是它自身，因此對於演化來說，去推動小動物活得更長，沒什麼意義，它們需要的是把資源投入到快速成功繁殖上，菜葉網而不是投入到長壽上去。而會飛的動物，不管是哺乳動物還是鳥類，其生活安全度大幅度上升，所以雖然體型不大，但它們能通過活得長而獲得更有利的演化優勢，因此它們的壽命就明顯延長了。

壽命的長短來還和兩個因素有個，首先是遺傳因素，然後是環境因素。遺傳因素是說，因為它們生活得朝不保夕，那在遺傳上就沒有必要活得太長，因為這世上絕沒有免費的午餐，要想活得更長壽，是需要付出其它方面的代價的，這涉及到動物每日獲取的資源的分配問題，既然本來就沒希望活得太長，那麼不如將資源儘可能投入到成功的繁殖上來。在這方面的極端例子就是某些動物，一生只繁殖一次，就這一次傾盡全力。

根據海弗利克極限理論，壽命都是有極限的。細胞DNA鏈末端的端粒長度決定了個體的壽命，每一次細胞分裂，端粒都會縮短一點，等到不能再縮短了，細胞就會消亡。而由於小型動物新陳代謝快，端粒減少的速度也要快上許多，這就導致了其壽命較短。

人是唯一可主動快速進化的生物。未來人類可通過生物科學技術，將人的壽命提高到千歲，乃至萬歲量級。

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