日本網路漫畫發展簡史
今年初，日本漫畫App「comico」宣布自己的全球下載量已經突破了2800萬。作為目前日本最大的漫畫App之一的「comico」，與「LINEマンガ」、「ピッコマ」、「マンガUP！」等發展迅猛的漫畫App一起，撐起了如今日本網路漫畫的一片天。
作為一個漫畫大國，日本的網路漫畫其實也就是進入21世紀這短短十幾年間發展起來的。從時間上來看，中日兩國的網路漫畫歷史差不了多少。但背靠著數十年來累積下的雄厚的漫畫作品與從業人員陣營，日本網路漫畫又有著與國內網路漫畫截然不同的發展過程。
日本網路漫畫的發展，可以簡單地劃分為三個時期：網路公司與電子書銷售網站主導的「黎明期」、出版社主導的「漫畫網站時代」與出版社和互聯網公司合縱連橫的「漫畫App時代」。
黎明期
在2000年以前，日本的漫畫市場基本由實體雜誌和單行本所佔據。商業連載漫畫只會在漫畫雜誌上刊載，鮮有人會在網路發布或閱讀漫畫。除了讀者們的消費習慣的影響之外，網路帶寬的限制，也讓漫畫這種以圖片為主的內容難以在網路上傳播。
而進入21世紀之後，隨著光纖網路在日本的普及，依靠網路來傳遞大體積的圖片變得更加容易，也為網路漫畫的誕生創造了技術條件。
在那個時期，很多的日本通信公司，就會在會員制網站上，向用戶提供瀏覽漫畫的服務。這其中最典型的，便是在2002年誕生的「@NetHome」項目。
@NetHome
1998年，美國@Home Network公司，聯合日本J:COM和住友商事兩家公司，一起合作成立了一家名為At Home Japan的子公司。At Home Japan的主要業務只有一個，為J:COM旗下的有線電視公司用戶提供網路服務，這個服務的名稱便是「@NetHome」。
J:COM旗下另一家公司Technology Networks，則利用「@NetHome」服務開展了電子書訂閱業務。除了小說之外，這個電子書訂閱業務還提供了漫畫和寫真集。號稱憑藉「@NetHome」優秀的網路質量，可以為消費者提供畫質極好的圖像。
「@NetHome」上的部分作品
對於彼時的日本漫畫讀者來說，在網路上看漫畫並沒有特別大的吸引力。因為優秀的漫畫作者在當時都只往雜誌上投稿，所以「@NetHome」上只有一些冷門作品和年代久遠的「冷飯」，大家還是更願意選擇漫畫雜誌。「@NetHome」的電子書訂閱業務也就長期不溫不火地發展著。
這個現象直到2003年才有所改變。因為在這一年的7月，一部名為《今天的貓村小姐》（きょうの貓村さん）開始在「@NetHome」上連載。
《今天的貓村小姐》講述的是身為貓咪，卻能直立行走並會說話的貓村小姐，到犬神家擔任女僕後，目睹家境充實的犬神家家庭成員間的矛盾的故事。
《今天的貓村小姐》
從一隻不懂人情世故的貓咪的視角出發，去旁觀人類社會中的愛恨情仇，加上作者用纖細的鉛筆線條營造出的溫馨氛圍，讓《今天的貓村小姐》大受讀者喜愛，成為了「@NetHome」上最熱門的作品。
《今天的貓村小姐》此後的發展也可以印證它的受歡迎程度。
發行單行本第1卷和第2卷時，《今天的貓村小姐》發行量達到了90萬冊，當時一些雜誌上的熱門作品可能都沒這種待遇。在「@NetHome」項目破產之後，《今天的貓村小姐》也沒有就此中斷連載，而是遷移到了別的網站上，直到2016年都還有單行本面世。
2016年發售的《今天的貓村小姐》單行本第9卷
《今天的貓村小姐》的火熱，向當時的讀者們證明了，哪怕在網路上也能看到雜誌上所看不到的優秀漫畫作品。也讓更多人看到了網路漫畫帶來的機遇。
時間來到2003年，網路漫畫黎明期的另一位玩家——電子書網站登場了。
2003年9月3日，雅虎日本創辦了專門銷售電子漫畫書的網站「Yahoo!Comic」（Yahoo!コミック）。
到了2007年，出版社Flex Comix在「Yahoo!Comic」上推出了自己的免費電子漫畫雜誌《FlexComix Blood》（FlexComixブラッド）和面向女性讀者的《FlexComix Flare》（FlexComixフレア）。
「Yahoo!Comic」首頁
自那之後，「Yahoo!Comic」上開始出現了眾多由出版社發行的電子漫畫雜誌，如Flex Comix隨後推出的《FlexComix Next》（FlexComixネクスト）、講談社的《Hero Cross Line》（ヒーロークロスライン）等等。
出版社們開始在「Yahoo!Comic」上發行自己的網路漫畫雜誌，說明代表傳統漫畫勢力的出版社已經盯上了網路漫畫的市場，由出版社主導的網路漫畫時代也即將到來。
漫畫網站時代
出於日本企業特有的保守心理，出版社對於網路漫畫這塊蛋糕雖然有所心動，但卻遲遲沒有行動。
除了像在「Yahoo!Comic」這樣的電子書銷售網站上發行網路漫畫雜誌之外，只有一些零星的嘗試。如講談社在1997年至2008年間創辦的「e-manga」，集英社在2004年至2007年間，在《周刊少年JUMP》官網上開放的「Jump Digital Manga」（ジャンプデジタルマンガ）。
到了2008年左右，出版社們開始了拋開其他平台，自行運營漫畫網站的嘗試。這其中的先驅，便是SQUARE ENIX在2008年10月創辦的「GANGAN ONLINE」（ガンガンONLINE）。
「GANGAN ONLINE」首頁
在「GANGAN ONLINE」之前，網路漫畫基本就等同於雜誌漫畫的延續，讀者只是換個地方在電腦上看漫畫雜誌而已。但「GANGAN ONLINE」的負責人河野謙一卻從當年大火的《今天的貓村小姐》上看到了網路漫畫的新出路。
河野覺得像《今天的貓村小姐》這樣的作品，因為獨特的題材和鉛筆畫的風格，是很難得到在雜誌上刊載的機會的。但是網路讓人們小眾和獨特的愛好得以廣泛傳播，於是《今天的貓村小姐》這種冷門題材也就獲得了成為熱門的機會，成為了「雜誌上不會刊載的大熱門作品」。而當時傳統雜誌上的圍棋題材漫畫《棋魂》和登山救援題材漫畫《岳》的成功，也讓河野更堅定了在互聯網時代冷門題材更容易出彩的想法。
《棋魂》
《岳》
因此「GANGAN ONLINE」在誕生之初，編輯部便專註於尋找有別於傳統「王道」少年漫畫的作品。坂本太郎的四格漫畫《老爺爺勇者》便是其中之一。
《老爺爺勇者》以一群老爺爺為主角，講述他們成為了勇者，為打倒魔王而踏上冒險之旅的故事。從設定上便可以看出它的荒誕不經，和對傳統冒險漫畫的戲仿。
《老爺爺勇者》
除了作品題材上的突破，「GANGAN ONLINE」的另一大創舉，便是開創了「靠免費漫畫拉人氣，再靠賣單行本盈利」的商業模式。這套模式也被眾多後來者所模仿和借鑒。
可以說「GANGAN ONLINE」的做法是很成功的。到2011年1月，它便擁有了400萬註冊用戶，頁面PV累計突破了9500萬次，被稱為「日本最大網路漫畫雜誌」。「GANGAN ONLINE」上的許多熱門作品，也得到了動畫化的機會。這其中，便有我們熟悉的《男子高中生的日常》和《月刊少女野崎君》。
《男子高中生的日常》
《月刊少女野崎君》
在「GANGAN ONLINE」之後，眾多的出版社都開始踏上自主創辦漫畫網站之路。集英社、小學館、講談社、白泉社、竹書房、芳文社、德間書店等等知名出版社都開設了自己的漫畫網站。
到了2012年，這股出版社創辦漫畫網站的風潮更是迎來了爆發。
在2012年創辦的主要漫畫網站
而在這股漫畫網站之風背後，除了「GANGAN ONLINE」的成功所帶來的示範效應，更重要的原因便是出版業自身的衰退。
根據日本全國出版協會出版科學研究所的統計，1998年日本實體漫畫雜誌的銷售額為3207億日元。但到了2012年，這個數字變成了1438億日元。15年間，下滑了將近一半。
而另一方面，電子漫畫市場卻越來越活躍。2005年電子漫畫市場還只有34億日元的規模，到2012年就已經擴大到了574億日元。
在這樣的市場背景下，面臨衰退的出版社選擇向網路漫畫領域進軍，也就在情理之中了。
2008年至2013年間創立的部分漫畫網站與漫畫App
在這些新登場的漫畫網站中，除了「GANGAN ONLINE」之外，最成功的應該就是小學館的「里SUNDAY」（裏サンデー）和集英社的「相鄰的YOUNG JUMP」（となりのヤングジャンプ）。
2012年4月18日，打著「違法的免費漫畫網站」、「越獄型漫畫網站」和「打破漫畫界規則與傳統」這樣的旗號，「里SUNDAY」誕生了。「里SUNDAY」最初是小學館另一個網站「Club SUNDAY」（クラブサンデー）的衍生網站。但「里SUNDAY」與「Club SUNDAY」有許多明顯的不同之處。
「里SUNDAY」首頁
「Club SUNDAY」就是之前所說的那種在網路上延續實體雜誌的類型，上面的漫畫大多都是《周刊少年SUNDAY》及其衍生雜誌上的漫畫。「里SUNDAY」則大膽起用了許多網路漫畫作家，以他們為中心構建自己的作品矩陣。
此外「里SUNDAY」還有許多別的創新，如讀者每天都可以為作品進行投票，可以添加評論，公開作品的閱讀量和得票數等等。靠著眾多創新，「里SUNDAY」僅僅誕生7個月，便獲得了80萬用戶，月平均PV達到了1000萬以上。
至於集英社在2012年6月創立的「相鄰的YOUNG JUMP」，它的成功只要靠一部漫畫便能證明，那便是《一拳超人》。
「相鄰的YOUNG JUMP」首頁
最初《一拳超人》只是ONE在2009年為了練習ComicStudio軟體而創作的作品。ONE將它上傳到自己的網站上後，出乎意料地引起了巨大反響。到2012年時，每天閱讀量已經達到兩萬，累計閱讀人次也超過了1000萬。
原作版《一拳超人》
曾擔任《光速蒙面俠》作畫的漫畫家村田雄介也是《一拳超人》讀者大軍中的一員。喜愛《一拳超人》的村田通過推特聯繫上了ONE，兩人在交流中逐漸有了一起創作一部新作品的想法。在兩人創作新作品的同時，ONE也在準備著重繪《一拳超人》並投稿到出版社，將其紙質化。
《光速蒙面俠》原作：稻垣理一郎，作畫：村田雄介
就在這時，村田嘗試性地重繪了一話《一拳超人》，ONE一看到就決定讓村田來擔任重繪版《一拳超人》的作畫，自己則繼續負責原作。
一開始ONE和村田並沒有想向集英社旗下的雜誌投稿，但當時的《YOUNG JUMP》主編機緣巧合下看到了這部作品。恰好《YOUNG JUMP》正在籌備「相鄰的YOUNG JUMP」，於是便決定將《一拳超人》作為「相鄰的YOUNG JUMP」網站創立之始的招牌作品。
「相鄰的YOUNG JUMP」上的《一拳超人》閱讀頁面
而《一拳超人》的帶動效應也很明顯，「相鄰的YOUNG JUMP」很快就在人氣上超越了同期創立的其他漫畫網站，到2013年便擁有了80萬用戶。
「相鄰的YOUNG JUMP」依靠《一拳超人》發展得順風順水，但隔壁「里SUNDAY」就沒那麼好運了。「里SUNDAY」採用了和「GANGAN ONLINE」一樣的「靠免費漫畫拉人氣，再靠賣單行本盈利」的商業模式。
在最初這個模式確實是行之有效的，單行本的銷量也很可觀。但隨著用戶數的提高，網站的伺服器的壓力越來越大，網站運營成本不斷增高。而另一方面單行本的銷量卻在一開始的上升之後開始逐漸走低。試圖改變這種狀況的「里SUNDAY」，將目光瞄向了另一個戰場——手機App。
App時代
其實在2013年時，日本就已經有許多漫畫App出現了。其中用戶數最多的便是通信軟體LINE旗下的「LINE Manga」（LINEマンガ）。
LINE在當時已經擁有超過兩億的用戶，並且馬上就要突破三億。「LINE Manga」的勢頭也隨之水漲船高，不到兩年下載量便達到1000萬，收入突破了48億日元。
「LINE Manga」App截圖
但「LINE Manga」更像是一個漫畫平台，它自己本身並沒有簽約作者和出品自己的原創作品，上面刊載的都是別家的作品。與「LINE Manga」相比，後來的「comico」、「Manga Box」（マンガボックス）和「少年JUMP＋」（少年ジャンプ＋）這三者則更像我們所熟悉的漫畫App。
2012年，集英社推出了電子書販賣App「JUMP BOOK Store!」（ジャンプBOOKストア!），專門銷售漫畫單行本和小說的電子版，在當時獲得了不錯的反響。借著「JUMP BOOK Store!」成功的勢頭，集英社在2013年8月推出了漫畫App「JUMP LIVE」（ジャンプLIVE）。
「JUMP LIVE」App截圖
同年10月，與「LINE Manga」同樣出自NHN JAPAN公司的「comico」誕生。12月，日本互聯網企業DeNA和講談社共同開發的「Manga Box」誕生。
「JUMP LIVE」、「comico」和「Manga Box」這三個漫畫App時期初期的領路人，剛好就代表了此後日本漫畫App的三種類型：出版社主導型、互聯網企業主導型和出版社與互聯網企業合作型。
作為三者中下載量最高的「comico」，因為是完全由互聯網企業運營，在一開始便有著一些與其它漫畫App不同的特點。
當時的日本漫畫App界，還保留著漫畫網站時期的一些痕迹，如免費與付費漫畫混合，每周集中一天更新，以及由雜誌時代傳承而來的黑白漫畫和頁漫。
但「comico」則做到了四個創新點：完全免費，所有漫畫都不收錢；每日更新，每天都有新漫畫看；全彩漫畫，與黑白漫畫形成差異化；縱向閱讀的條漫，更適合移動設備閱讀。這四個特點在當時也確實只有毫無出版社背景的「comico」才能做得到。
出奇制勝的「comico」掀起了漫畫App界的革命，打破了「互聯網企業無法做好漫畫App」的成見，一年多時間下載量就達到了800萬。
「comico」App截圖
集英社的「JUMP LIVE」一開始是免費與付費漫畫混合的形式。但事實證明這種繼承自漫畫網站的形式已經行不通了。「JUMP LIVE」的表現一直很低迷，到2014年9月便停止了運營。吸取了「JUMP LIVE」失敗的經驗，集英社在2014年9月再次推出新的漫畫App「少年JUMP+」。
「少年JUMP+」完全以免費原創漫畫為主，同時還售賣《周刊少年JUMP》的電子版。這一次集英社的嘗試成功了，僅用了三個月，「少年JUMP+」的下載量就突破了250萬。
「少年JUMP+」App截圖
「Manga Box」則是由DeNA負責開發和運營，但具體的編輯人員是講談社負責提供。通過初期不斷在社交軟體和電視上投放廣告大力宣傳，「Manga Box」在誕生一個月之後，就獲得了２００萬的下載量。
「Manga Box」App截圖
在「comico」、「少年JUMP＋」和「Manga Box」這三者的帶動之下，日本漫畫App的用戶數在2015年正式超越了漫畫網站。在這些先行者的影響之下，出版社和互聯網企業都紛紛推出漫畫App，「里SUNDAY」也正是在此時推出的了自己的App「MangaONE」（マンガワン）。「ピッコマ」「マンガUP!」「マンガPark」等等新生代漫畫App層出不窮。
從左至右分別是「Manga ONE」、「ピッコマ」、「マンガPark」和「マンガUP!」
漫畫App不斷借鑒彼此的運營策略和方針。從最初「comico」的完全免費、每日更新等策略，到限時免費觀看雜誌熱門漫畫和等待一定天數免費看付費章節這些手段，有的App甚至還增加了小說板塊，條漫也變得更加常見。日本網路漫畫的漫畫App時代也就此進入了高速發展的戰國時代。
從最初的通信公司和電子書銷售網站主導，到出版社自立漫畫網站，再到如今的漫畫App林立，日本網路漫畫走過了短暫而又漫長的十餘年。而接下來又該走向哪呢？是進軍海外市場？還是更多地開發單行本電子書和單部漫畫的獨立App？我們也只能靜待它自己的選擇了。
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