明明可以選擇長期利益，為什麼我們總是圖個「一時爽」？

編者按：每天，我們的生活中都面臨無數選擇。明知某些選擇可能帶來的結果，卻還是無法做出對自己有利的決定。明知管住嘴才能邁開腿，卻不鍛煉還猛吃；明知剁手只是一時爽，卻罔顧還款日的悲劇；明知職場上要發展得不斷進步學習新技能，卻沒有計劃沒有擠出時間來執行...為什麼我們知道做什麼對自己有利或有害，卻無法讓自己的行為與認知相一致？我們又應該如何克服追求「一時爽」的衝動，堅持做出對自己未來有利的選擇？這不全怪你，很大一部分是自然選擇惹的禍。本文編譯自medium的原題為「How Natural Selection Screwed Us」的文章。

每個星期我都在家附近的游泳館游兩次泳。

這個習慣我已經堅持5年了。過去幾年，加起來我已經遊了有520次了。

但是每次開車來到游泳池的停車場，我就會開始猶豫又拖延。

「不然我還是回家吧，休息休息，我覺得自己應該休息一下。」

每次都是這種感覺。

有時候，沒有那麼猶豫，但是沒開始游，心就已經累了。

在更衣室，我毫無熱情，換好泳衣之後，只希望今天泳池裡沒有水，這樣我就不用去游泳。到了泳池旁，水還在，只好嘆一口氣，開始游第521次。

但是，當我終於跳進水中，水的涼意慢慢沁入皮膚，我的想法就變了。

我還沒來得及思考，很快，身體就自然而然做起動作。手臂完全伸展開，有節奏地划動起來，我開始穿越這片「人造海洋」。

一個來回，兩個來回，四個來回之後，原先的不情願，已經變成了一種愜意又平靜的感受。

不知不覺，我已經開始享受游泳的過程，在水中的體驗讓我身心愉悅。

游完之後，我沖個涼、換好衣服回家。開車回家的路上，我就充滿了這樣的想法：

啊，真是太棒了，幸好我今天還是下水遊了。

每次游完泳，我都是這種感覺。

確實，沒有哪次游完泳，我是不開心或者後悔的。

那麼，為什麼在下水之前，我總是一股不情願，拖拖拉拉，覺得心累呢？如果我5年中有過520次的美好體驗，難道還不足夠說明游泳對我的身心都有好處嗎？為什麼每次游泳前，我沒有滿懷興奮，反而覺得倦怠呢？為什麼我明知道自己該做什麼，卻沒有動力去做呢？

再提煉一下：人們該做的事和實際行動，為什麼不一致？

事實上，這樣的矛盾不僅是在鍛煉之前常見，生活中四處都是。只要是人們需要下決心才開始做的、有價值的事，實際行動之前都可能出現倦怠。

明知道要健康生活，卻還是放不下垃圾食品。

我們在刷劇和自己感興趣的項目之間，總是選擇刷劇。但是剛開始看，就覺得後悔。

我們對自己最親近的人發脾氣，大吼大叫，心底里明知道，嘴皮子一時爽，卻長期看，肯定會後悔。

嘴上說「我真是受夠了你的瘋言瘋語，你根本不知道自己在說什麼！」，心裡其實知道，「糟糕，我在幹什麼！這麼做真是鼠目寸光，但是現在發泄一下，好爽啊。」

這樣的矛盾著實讓人迷惘。因為，我們作為人類，明明是有「超能力」選擇長期利益，不受「一時爽」的誘惑。

也正是這種超能力，讓我們得以站到物種金字塔的頂尖；得以創造即時通信技術，讓圖像和視頻實時得到傳遞；得以製造疫苗來延長生命；得以製造出金錢社會、國家和政府存在的幻覺，給本來混亂無序的社會生活創造出秩序。

這種能力。讓我們在地球取得了相當的成就，也是人類任何發明創造得以存在的根基。

這種能力，就是「展望未來」的能力。

我們能覺察到此時此刻自己身邊的環境，知道有什麼資源和工具可以利用，還能想像出自己在不遠的將來能怎麼運用這些資源和工具。比如說，我們看到一個青少年，就可以想像TA後來大學畢業的樣子，然後按照現有的幾個因素，編出故事，想像TA未來的發展（TA喜歡嘗試不同的點子，長大後可能成為企業家）。

雖說，此時此刻才是我們真正能夠掌握的，但是我們有能力讓現狀向著我們想像中的目標方向前進。而就人類所知，我們估計是這個星球上唯一一個有這種能力的物種。

這種「超能力」，不只是在霸業、夢想和志向中有用，能夠改變整個社會的發展發現，就連日常生活中，我們也能見識到它的魔力。

不管自己有沒有覺察到，我們每天都根據自己對未來的判斷，會做出成百上千個決定，以便自己未來會比現在更好。所以，我們下館子，選擇吃健康食品，因為我們知道這樣對身體好；我們在健身房鍛煉，甚至逼著自己去；我們還逼著自己打掃衛生，因為我們知道，再不打掃，真的會噁心到自己。

同時，我們也能預測什麼樣的行動會導致不好的後果，從而限制自己。你不會一口悶上一瓶白酒（雖然喝酒那一刻覺得自己是壯士，但吐起來可能成烈士）；你也不想為了一時的慾望真的出軌，雖然身體給你發出信號，但是你能知道，這麼一來，多年來平穩的婚姻生活就會被打破，甚至毀滅。

我們展望未來的超能力，可以簡化成一個控制桿，在此刻，我們知道做出某個決定，對自己是好是壞。

當我們到達需要做決定的時點，不管這個決定有多困難，我們都會往一個方向操縱控制桿。至於自己究竟做出何種決定，受到很多不同因素的影響。直覺和過往的經驗，一般是我們做決定時的重要依據。當然，直覺可能是錯的，看看我們的科學史就知道了，我們還一度以為地球是平的，處在世界的中心呢。不過，在衡量行動是否能帶來有利後果的時候，直覺還是個不錯的工具。

另外，藉助過往經驗來調節自己行為，以便實現更好的未來，也是人類獨有的能力，同時，過往經驗也為我們之後應該做出何種決定，提供了很好的參考。回收過去，我們可以模糊過去和未來的界限，知道如果事情繼續發展下去，會造成什麼樣的後果。

在某種程度上，我們可以選擇自己未來的發展方向。

由於我們有這種預測未來走向的能力，要是說自己對某個舉動會產生什麼後果完全無法預料，其實是不太可能的。每次身邊有朋友唉聲嘆氣說，「天吶，我的情況太糟了，我根本不知道怎麼辦。」的時候，他說的其實是，「天吶，情況太糟了，我知道自己該做什麼，我知道怎麼改善局面，但是我就是不想行動。」

如果朋友說的是後者，估計你不會同情他，所以我們一般都說第一個。

就算是情況真的非常具有不確定性，你覺得前途未卜，比如說出現意外懷孕或者被炒魷魚，就算是在這樣的情況下，能做出的決定，以及哪個決定對你比較有利，其實還是很清楚的。如果真的突然沒了工作，你可以開始找新工作，或者自己創業，兩種都不錯。如果知道自己意外有了孩子，你卻選擇跑到別的國家去，而不是留下來和伴侶一起解決，估計結果會很糟。

在某些情況中，該做什麼其實非常明確，局外人一看就明了，但是我們卻容易當局者迷。我們其實知道自己該做什麼，知道怎麼樣的決定對未來有利，但是卻沒法行動，甚至做出完全相反的決定。這樣的矛盾，表面上看是很荒謬的，但是其根源其實很容易找到。

現在，我要向大家介紹自己做決定時，用到的第二個控制桿。這個控制桿很簡單，但是不好控制。

是否採取行動的控制桿。

好吧，看起來確實很簡單，沒有第一個那麼複雜。這個控制桿的功能很直接，做還是不做。做出這個決定不需要什麼超能力。這裡只有一個變數，做還是不做。你的工作，做還是不做？一份就兩千大卡的巨型巧克力蛋糕，吃還是不吃？

行動控制桿，你往哪裡推，就往哪裡動。它沒什麼特別的。就連頭腦最「簡單」的動物，都能做出自己想做或者需要做的動作。狗如果要小解，它就會小解，不會想三想四。雞如果要下蛋，就會下蛋。如果線蟲想到哪裡去，他們自然會去。

行動控制桿，你想做出什麼行動，都是可以的。但是問題在於，如果某個行動背後沒有目的，那你做出這個舉動的最大收穫，就是獲得舒適感。

這就是我們人類存在的核心問題。

兩個控制桿都處於中立狀態。

每次要做決定，我們眼前就有兩個控制桿，但是，扳下控制桿的我們，不一定是帶著理性判斷，從而做出理智決定的人。

在決策過程中，兩個控制桿的起始默認狀態，不是中立位的，而是某種不匹配的狀態——我們知道做某件事會有好的影響，但是我們想做的事情，不一定是自己真的付諸行動去做的事情。

明知道做出某種決定對自己有好處，卻沒法實際行動。

我自己游泳的例子就能很好地說明這一點。我車都開到游泳館停車場了，因為我知道游泳對我有好處，我的直覺、經驗和研究都能證實這一點：游上一小時，心情舒暢。

但是，在我真的來到泳池邊上時，又會有一種不情願、拖拖拉拉的心情。我會想藉口不下水，如果能不行動，我真的就不行動了。

幾乎所有需要付出努力，但最終能帶來有利結果的決定，在行動控制桿這裡的默認狀態，都是「不行動」。更糟糕的是，在需要剋制自己的活動上，我們的默認狀態都是「行動「，比如，看一整季電視劇。這對我的工作效率沒有一點好處，但是我沒法克制自己，我看電視的行動控制桿，默認狀態就是行動。

明知某種做法會帶來不好的結果，卻還是做了。

糟糕的是，這就是人類普遍的處境。

如果沒有理智思考的超能力，我們就是由百萬年前的單細胞生物開始一路進化，經過海綿、水母、兩棲動物、蜥蜴、鼠、猴子，最後到了人類血肉皮囊的動物罷了。而這些緩慢的變化背後，主要的動力不是什麼注重細節、一絲不苟的算計，我們的精神和身體，本來就沒有處於最完美的形式。

當然不是。我們就像是自然母親揮一揮鞭子灑下的泥點，她並不在意人會長成什麼樣子。億萬年來，生命的泥團，千奇百怪，什麼樣的形式都有。

這就是把我們推向優勢物種的背後的力量——自然選擇。

多年來，自然選擇一直為我們提供生存所需的硬體，在維繫人類生存方面，做得還算不錯。但是在生物進化的漫長旅途中，自然選擇搞砸的次數也不少。

自然選擇就好比進化的設計師，但是，她使用的工具非常原始，不會精確測量或者計算，來保證進化出來的物種精神上的健康。她讓物種代代繁衍，生生不息，讓DNA不斷傳遞下去的工具只有一個：慾望之錘。

慾望之錘，就好比精神化療，雖說能有效就消除你的短暫的不適感，但是在此過程中，卻很有可能帶來很大的破壞。

愉悅感，對抗的是恐懼和焦慮（在我們的有性繁殖中，最需要逃避的兩種情緒；但是，這也正是自然選擇賦予我們的默認設置）。但是，愉悅感也有可能讓你很難做到自律，遵循道德，讓你無法深思熟慮，為長遠利益做考慮。愉悅感能滋長雄心壯志，以及人們對成就感的渴望，同時，也讓我們變得鼠目寸光，無視自己行為的潛在後果。這種短視會讓蒙蔽我們的視野，讓我們無法運用自己前瞻的能力，無法藉助理智、直覺和智力，來做出對自己有利的決定。

自然選擇，揮舞著慾望之錘，在六萬年前對人類的生存，絕對是必要的。但是時代已經變了。現在，我們不再擔心自己被小部落拋棄，心裡一片空虛地等待死亡。我們醒著的時間，也不用四處奔走打獵採集，不用擔心找不著吃的，就會害全家挨餓。

我們的物質供應從未如此充足。現在，讓自己不舒服，反而成為生活中越來越重要的一部分。每天無所事事其實很「舒服」，要是我們的祖先能吃飽了懶洋洋地躺著，他們可能覺得自己在極樂世界。但是這種倦怠的狀態，只會讓你失去靈感、變得滿足和麻木。這個宇宙中最諷刺的就是，物資越充足，人越懷疑自己存在於世界的意義。只要我們的技術一直進步下去，人們相互之間都能聯繫，那人對於意義的找尋，就會繼續寄託於收穫、成果和使命。

我們做決策時的默認狀態，就是讓自然選擇在自己身上運行她的「演算法」——比起自律和努力，我們更喜歡愉悅和舒適，假如能選前者，分分鐘忘記後者。我們需要做的就是運用自己的理智思考能力，讓理性接管自己的行為，改變默認設置，「把控制桿拉回來」。這樣，理性的抉擇才能和實際行動相一致，服務於我們的長遠利益。換句話說，我們自己需要努力，才能確保自己本來就知道的道理，真的付諸行動，讓自己知行合一。

如果說比喻中的控制桿真的存在，知行合一真的那般簡單，只要扳動杆子就能扭轉的話，我們的社會問題很多都會不復存在，肥胖、吸毒、貪污、盜竊，這些沒有一件會發生。所有的惡行，都會迎刃而解。

為什麼這想像中的控制桿，會這麼難扳動？為什麼雖然我知道，寫這篇文章最後會讓我快樂，卻寫得那麼辛苦？為什麼明知道說一些不好聽的話會惹我的伴侶生氣，對我沒有好處，我還是說出口？

這是因為我們的設計師，自然選擇，給我們設置了詭異的運行機制，妨礙我們完成自己該做的事，妨礙我們取得成果。這種機制，在作家Steven Pressfield口中，就是「阻力」，也就是阻礙我們長期發展、健康或者正直之心的一股力量，它追求的是短期的滿足和愉悅感。每次我們試圖改變自己的默認狀態，讓自己按理性行事的時候，這些看不見摸不著的力量就會在我們的進步的路途中，形成一堵「牆」。

Pressfield說，「大多數人都有兩重人生，一是自己真實經歷的生活，二是自己未曾經歷的生活。在兩者之間有一堵牆，它就是『阻力』。」

我覺得，Pressfield的說法有其道理。我們未曾經歷的生活，可能就是自己的理智和行動相符，有意義、有使命的人生。如果想要這樣理想的人生，我們必須贏得理智與生理之間的鬥爭。那麼，了解阻力發揮作用的機制，然後克服阻力，就顯得尤為關鍵。

我們的面前，主要有三個怪，按照難易程度分為三個等級。Level 1（一點難），Level 2（一般難）和Level 3 （非常難）。

要爬上自然選擇設置的阻力塔，我們得一級一級攀登。雖說自然選擇在進化的設計中設計了這樣的阻力機制，但她同樣賦予了我們「斬龍的寶劍」，我們的理智和其他機制都可以作為自己前進過程中的利器。畢竟，玩遊戲打怪，優勢不能全在怪那裡，不然玩家就沒有動力了。每個關卡，都是又辦法可以通過的。我們作為進化遊戲的玩家，就是要找到埋藏起來的斬龍寶劍，想辦法用起來。

寶塔中的怪都是什麼？他們背後的動力從何而來？我們如何克服？大家看到這裡，想必也有些疲勞了，站起來，伸個懶腰，放鬆一下頭腦和手腳吧，這是下篇文章的主題了。

在此之前，我們不如回顧一下自己每天做出的決定吧。哪些決定中，理智和行動是相符的？哪些是兩者方向不同的？我們在做出哪些決定的時候，真正用上了自己身為人類的超能力，用上了自己的理智和智力？哪些是為了一時的滿足，鼠目寸光的決定呢？

當我們真正意識到這些問題，意識到自己的理智和實際行動之間的偏差，我們就能理解，為什麼自己沒有按照自己的想法行事。在頭腦清醒的情況下，我們才知道如何看待自然選擇，在感謝她帶給我們生命的同時，也明確地知道，自然選擇在我們運行機制中搗的鬼，我們還得自己收拾。

克服阻力寶塔的第一步，就是從Level 1做起，一步步往上爬。我希望你能和我一樣，邁出這一步。

我們塔尖再會！

編譯組出品。編輯：郝鵬程

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