帶著遺憾告別NCAA，布里奇斯迎生涯新階段

美國當地時間3月18日，在底特律的小凱撒體育館裡，密歇根州立大學與錫拉丘茲大學的比賽打到了最後時刻。錫拉丘茲在完成一次關鍵進攻之後，以55比53取得了領先。而密歇根州大的溫斯頓在進攻時間即將耗盡的時候，一次絕望出手，球碰到籃筐後又砸到籃板，朝中場方向彈了過去。

錫拉丘茲的板凳席沸騰了，而密歇根州大的替補球員們則獃獃地站著。誰勝誰負，一眼就能看出。但很快，雙方板凳席的態度都變了，因為彈向中場的這個球，飛到了布里奇斯的手中。此時，布里奇斯站在中圈剛過的位置，腳下就踩著「瘋狂三月」的標誌。

錫拉丘茲的球員一下子都慌了，場上的人都朝布里奇斯跑過去，場下的替補也都沒了聲音。就在此時，布里奇斯的超遠三分離開了他的手，朝籃筐飛去。

但結果卻不像勵志電影或者熱血漫畫那樣，布里奇斯的這個三分球就跟密歇根州大這個夜晚絕大多數的三分球一樣，沒有命中目標。錫拉丘茲的替補席這次可以開始真正的慶祝了，而密歇根州大也結束了他們這一年NCAA的征途。

「在回到更衣室之前，我都沒什麼感覺，直到我看見我的很多隊友都在哭，」布里奇斯說，「我真的不能相信我們已經輸掉了比賽。我本來覺得我們有機會去爭取全國冠軍，但不幸的是，我們沒有做到。」

當時，布里奇斯還沒有宣布要參加NBA選秀，但球隊主教練湯姆·伊佐心裡早就明白。自己手下的這員愛將，不會再像去年那樣選擇回歸了。「那是一定的，我們肯定會想念邁爾斯這樣一位了不起的球員，」伊佐說，「如果事情發生了，那我們就接受。我之前曾經吃過這種虧，所以現在我不會太早下結論。」

無限接近傳奇學長

伊佐之所以有這樣的心理準備，是因為他明白布里奇斯的實力到底如何。當初招募他加進球隊的時候，布里奇斯就是當屆全美排名第12位的高中生球員。在人才輩出的美國籃球界，這個排名已經證明了布里奇斯非等閑之輩。而他大一那年，就以場均16.9分和8.3個籃板的數據，當選為大十聯盟最佳大一球員稱號。而這一年，密歇根州大以20勝15負的成績，進入到NCAA全國錦標賽的爭奪當中。

在大一這年，布里奇斯最精彩的一場比賽，出現在與普渡大學一戰當中。在比賽最後的讀秒階段，布里奇斯命中了制勝三分球，幫助球隊取得勝利。同時，也確保了密歇根州大拿下大十聯盟的常規賽冠軍。在伊佐教練33年的執教生涯里，這才是他第三個常規賽冠軍頭銜。

這個賽季，布里奇斯場均可以得到17.1分和7個籃板，命中率高達45.7%。他拿下了朱利葉斯·歐文獎，在全美最佳陣容中佔據了一個位置，一度成為了NCAA的最佳小前鋒。

但出於種種考慮，布里奇斯最終沒有選擇離開大學，進入職業籃壇。而兩年在密歇根州大的比賽，他一共得到1055分，在球隊歷史上排名第46位，僅比大名鼎鼎的師兄「魔術師」約翰遜少了4分。另外，他兩年里一共抓下469個籃板球，比「魔術師」少兩個。

「我愛這個孩子，」伊佐有些戀戀不捨地說，「我現在只是希望自己能足夠幸運，這樣我可以繼續執教一位如此有天賦，如此有能力，同時性格又如此出色的球員，他真的與眾不同。有些時候，我會口不擇言，說一些錯話，因為我會管這個孩子叫『怪物』。之所以會這麼叫他，是因為他有時候不太融入到這個社會中。他是如此特別，我希望社會能夠適合他，我真的是這麼想的。」

罰球水平突飛猛進

就這樣，帶著大學籃球生涯的遺憾，帶著恩師伊佐的期待，布里奇斯宣布自己將會參加2018年的選秀。最終，他在第12順位被快艇隊選中，然後就在選秀夜，快艇將他交易到了黃蜂。這也意味著布里奇斯的職業生涯，將從夏洛特起步。

「我覺得自己受到了庇佑，」布里奇斯在選秀後說，「感謝上帝，另外，我也要特別感謝我的媽媽。能夠站在如今這個位置上，我真的覺得受到了庇佑。」

布里奇斯並非只是說客套話。在選秀歷史上，也曾有過有些潛力出眾的大一新生，因為種種原因推遲了自己參加選秀的年齡，結果順位也一落千丈。但布里奇斯以12順位被選中，跟他一年前的預測順位並沒有太大的差別。而且能夠前往夏洛特，也讓他非常滿意。「我喜歡夏洛特這座城市，」布里奇斯說，「我在那裡認識不少人，所以我覺得這裡對我來說是非常棒的。」

布里奇斯喜歡夏洛特，而黃蜂也恰好需要他這樣一位新秀來補充球隊的實力。「他真的非常有運動能力，」一位熟悉布里奇斯的媒體人說，「在和同等身體素質球員的對比中，他的籃板球能力尤其出色。在密歇根州大時，他被推到四號位上時，表現也很傑出，防守端他可以罩住對手。在這一級的新秀當中，他可能是扣籃最好的一個。」

這些優勢和特點，都將在布里奇斯來到黃蜂之後，給他自己和球隊帶來很多好處。大學時代他更多地是打三號位，偶爾客串四號位，這樣的定位在進入NBA之後依舊可以延續。而且如今NBA崇尚小球，具備運動能力，能打多個位置，已經成為如今時代對球員要求的主旋律，布里奇斯傑出的進攻技巧，以及防守端可以盯防多個位置的能力，都會讓他在夏洛特順利起步。

「他這個孩子如果去年參選，也能以很高的順位被選中。但他決定留在學校，而且打了完全不同的角色，」給出這個評價的人是NBA官方電視台的史蒂夫·史密斯，他大學時代也是密歇根州大的明星球員，「他上賽季在小前鋒位置上打了很長時間，我覺得這給他很大的幫助，讓他有機會磨練投籃，而他也在這方面取得了進步。我還從來沒有見過哪個年輕的大學生，短短一年就把罰球命中率從64%提高到85%。有一段時間他甚至提升到了90%。他是個為勝利而生的孩子，對比賽的理解程度很高。不管在哪裡打球，他都會很努力，同時也會朝著正確的方向前進。我很高興他選擇留在學校里，儘管這可能會導致他的順位下滑，但他的確變得更加出色了。」

備戰狂降20磅

不管留在學校一年的決定是對還是錯，如今布里奇斯已經順利地進入NBA。對他來說，這個結果讓一切都有了意義。

「我現在就是好好享受這個時刻，」選秀結束後，布里奇斯說，「我現在人在紐約，能夠出現在這裡，我覺得就很幸運了。並不是很多人都可說自己在選秀大會上被NBA球隊選中，更別說在NBA打球了。所以，我能夠在這裡真的就讓我感覺很高興了。」

當天的選秀大會，除了布里奇斯之外，他在密歇根州大的校友小賈倫·傑克遜也順利被選中。「真是夢想成真，」布里奇斯說，「看到賈倫也在這裡，這讓我覺得更加高興，我倆都是大二學生。對於密歇根來說，這也很有象徵意義。」

就像布里奇斯所說，NBA選秀向來都是一個注重潛力的地方。之所以會選擇那麼多大一的學生，是因為這些孩子更像是未經雕琢的璞玉，而NBA要用專業的訓練和比賽體系，將他們打磨出來。在大學裡呆的越久，可能一位球員就越容易被定型，進入NBA後打磨和提升的空間也就相對小了一些。

但布里奇斯並不覺得多讀了一年大學，會給他的未來造成什麼影響。「過去我的很多天賦其實挺粗糙的，而我從那些經驗豐富的球員身上學到了很多，」布里奇斯說，「所以讀兩年大學真的給了我很大的幫助，但對其他人可能就不會如此。我並不想把這樣的方式推薦給每一個人。」

在宣布參加選秀之後，布里奇斯絕大多數時間都留在紐約進行訓練。而被黃蜂選中之後，他還是繼續在紐約堅持訓練，備戰新賽季。值得一提的是，雖然還沒有正式在NBA登場亮相，但在訓練場上，他已經跟很多NBA球員交過手，這其中就包括卡梅洛·安東尼、蘭斯·史蒂芬森、小蒂姆·哈達威等人。對於一位新人來說，這樣的訓練也可以幫助他提起感受一下NBA的氛圍。

「那是非常有競爭性的環境，可能是我參加過的最激烈的訓練，」布里奇斯說，「大夥都鬥志高昂，而每次的訓練都讓我感覺非常舒服。我覺得自己體內也充滿了能量，我想好好展示給他們我能幹些什麼。」

這樣瘋狂訓練的結果，就是布里奇斯的體重下降了20磅，約為9.1公斤。從這個數據就能看出，這位多在大學呆了一年的球員，是多麼的刻苦。

「他是今年選秀大會上，最傑出的角色球員之一，運動能力出色，打球刻苦，能勝任多個位置，」黃蜂總經理庫普切克如此評價布里奇斯說，「像布里奇斯這樣的球員，在當今NBA也不多。」

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