呂家坪的春天
柴棚
10年前的一個春天，我曾經來過一次呂家坪。那時，呂家坪是寂寞的。巷子幽長，除了我們的腳步聲和細語淺笑聲，呂家坪寂寞得像一幅靜態的水墨畫。呂家坪上空的雲朵是安靜的，白衣長衫飄過的時候沒有一點聲息。長河水是安靜的，綠袖子舞動的時候，竟感覺不到她的遠去。呂家坪像是一位靠在竹椅上打盹的留守老人，安靜得如同不存在。
我們是來尋訪沈從文先生足跡的。他在《長河·題記》里說：《長河》是「用長河流域一個小小水碼頭作背景」來寫的，這個「小小水碼頭」就是呂家坪的水碼頭。我從他創作的《長河》第四章《呂家坪的人事》章節中，知道了一個叫呂家坪的地方，由此了解到沈從文14歲那年隨軍離開家鄉鳳凰入麻陽，兩天里經過石羊哨、岩門、高村、爛泥（今蘭里）、呂家坪等地。後來沈從文曾行軍經麻陽，宿苗鄉。麻陽的山川、風情、物產、村鎮、人事、語言、習俗，都在他的腦海里留下了深刻的印象。在他以後的作品裡，寫得最多的是呂家坪。
但呂家坪的多數人，也許並不知曉這裡曾來過一位叫沈從文的人，在呂家坪居住了8個月的時間，他創作的《長河》，給他們留下過什麼。
那一次，我記得我也像一朵雲，很輕很恍惚地離開了。那位叫沈從文的人，以及《呂家坪的人事》，我沒有遇見。呂家坪也並沒有闖進我的記憶里。大門緊鎖。夕陽西沉。如同我的心，落落的，寂寂的。
今年春天，再次來到呂家坪。青石板路還是那樣幽長。這一路同行的人中，有幾位是10年前一起來過呂家坪的老朋友。10年來，和有的人始終是心靈相通，不用多說什麼，對視一眼就能明白彼此的深意；有的人一路走來，已經在相互的內心裡隔一座山了，遠遠見了，像是熟悉的陌生人。人生中不斷有丟失的記憶，丟失的人；又有人不斷闖進你的記憶，陪你走，也許走一段，也許走一生。我不知道前路等待我的是什麼，會遇見什麼人什麼事，但內心已坦然。
我們沿著長河的水碼頭一路走著。錦江的水真是柔美而細長，不急不躁，緩緩流動的聲音像是一位女人在撫弄古琴。四處尋找並呼叫一位叫木蘭的女子。木蘭款款而來，長河水果真像極了她。如果沈從文先生當年在呂家坪遇見這樣一位苗家女子，肯定會是他筆下的另一位主人公罷。但這位主人公一定是一位樂於助人、柔中有剛、敢愛敢恨、才華橫溢、心裡透亮的苗女。她不叫翠翠，不叫夭夭，應該叫木蘭。
說話間，突然，苗鼓喧天，接著，長河號子吼起來：
「杉木擼，喊！軟流流，嘿！任你扳咧，喊！任你揉咧，嘿！大夥齊力，喊！船飛速來，嘿！船到灘頭，喊！快馬加鞭，嘿！上裝棉花，喊！下裝桐油，嘿！到哪裡啊？喊！去大常德咧，嘿……」
呂家坪彷彿被切割到了沈從文在苗鄉的那段時光。因為長河水，因為水碼頭而繁榮的呂家坪鬧騰起來了，湘西漢子在長河號子中一個個鮮亮地復活。
前行的路上，被苗家阿哥和阿妹擋住去路。苗家人用獨特的方式迎接貴客的到來。
必須對唱山歌才能過去。
必須跳著竹筒舞才能過去。
必須喝三碗苗家米酒才能過去。
「美女帥哥領導們，文化扶貧苗鄉行，苗家沒有好招待，妹唱山歌表心情。」
「名勝古迹鎮內存，文學大師沈從文，沈老來過該小鎮，長河一文遠聞名。」
「唱了一程又一程，烈士園在該古鎮，翻身不忘共產黨，幸福不忘烈士們。」
……
傍晚，長桌宴上，苗家女奔放而熱烈。手捧大碗米酒，她唱一首山歌你喝一碗酒，第一碗喝下去，她便認識你了；第二碗喝下去，心便離你近了；三碗喝下去，你便是她眼中的一條漢子了。再喝下去，你是英雄還是狗熊，只有你自己心中有數罷。
旅遊開發引外出打工的阿哥阿妹回到家鄉創業，旅遊的春風在吹動呂家坪，年輕的阿哥、阿妹們從大城市回來了。呂家坪人山人海，它在寂寞了一段日子後，重又繁華。
離開呂家坪時，我迴轉頭，文化扶貧的旗幟在迎風飄揚。巷子深處，一位衣衫長襟的老者在夕陽下悠閑地散步……
回到家裡，從書櫃中翻出一套《沈從文文集》。泛黃的書頁，一頁一頁打開。那天，我遇見了那位叫沈從文的先生，並在他的長河中漫遊。文字如燈，內心頓時亮堂並輕盈起來。
最遠的路，是一步一步離開家鄉的路；最近的路，是回鄉的路。最遠又最近的路，是人與人心中的路。有一條路是直抵人心的。只要你願意，無論何時，翻開書的任意一頁，從文字里，都會遇見想見的人，並在文字中找到自己某一段生命的痕迹。
戀上某個地方，一定是因為某個人。這句話對呂家坪，對我而言，一點不假。
