美國的直線國界「魔咒」：永遠擺脫不了的直線邊界
文 | 江隱龍
在北美大陸中部，有一道人類邊界史最漫長的直線國界，那便是美國與加拿大的邊界。美加邊界共長8891公里，其中大部分與北緯49度線及西經141度線重疊：前者確定了美加兩國西部的廣袤領土，而後者則將阿拉斯加與加拿大分離。
與加拿大有陸路或水路交界的美國二級行政區
這種簡單到「草率」的國界線無疑是人類邊界的奇蹟，而奇蹟背後則有著更深邃的歷史——如果說美國國界變遷史就是一部美國擴張史，那美加邊界便如同一個剖面，筆直地記錄著美國領土層層疊疊的西進。從大西洋西岸到太平洋東岸，美國領土的北端背後聳立著一份份條約：《巴黎條約》、《傑伊條約》、《韋珀斯特-阿什伯頓條約》、《1818年條約》、《俄勒岡條約》……而締造出這些條約的戰爭與談判，在孕育出美加邊界的同時，也凝聚了北美的歷史。
美國的國土是通過一次次的議界擴張的，圖為《舊十字架條約》
相比之下，美墨邊界則蠻橫得多。這條長度不足美加邊界一半並略有些曲折的國界線，通過一場悲劇般的戰爭見證了美國強有力的「昭昭天命」，同時也勾勒出了墨西哥隕落的軌跡。
美墨邊境示意圖，現在已經建上長城了
美加邊界與美墨邊界雖然一直一曲，但都有著明確的切割屬性。前者是地理意義的切割，後者是歷史意義的切割——而故事，則要從1762年法國軍隊在信號山戰役中的退卻開始說起。作為大英帝國曾經的殖民地，美國領土的邊界是從英屬時期奠定的。18世紀初，北美有兩塊以歐洲國家命名的廣大地區，一片是從巴拿馬地峽一路向北延伸的新西班牙；一片是縱貫北美腹地，北起哈德遜灣，南至墨西哥灣，囊括了幾乎整個密西西比河流域的新法蘭西。
新法蘭西全盛疆域圖
除了孤懸於阿拉斯加的俄屬北美外，這一時期的北美主要由西班牙、法國和英國瓜分：新法蘭西西南部是新西班牙，而東方則是一連十三個英屬北美殖民地，這一三足鼎立的局勢直到七年戰爭的爆發才被打破。
七年戰爭的所有參戰國，其實就是一場准世界大戰
七年戰爭從1754年一直延續到1763年，參戰國包括了當時世界幾乎所有的殖民帝國，而英法兩國更在戰爭中扮演了主要角色。戰爭末期，英國在信號山戰役中基本控制了新法蘭西北部的加拿大，在這一局勢下，法國迅速簽訂《楓丹白露條約》，將南部的路易斯安那割讓給西班牙。1763年，各參戰國簽署《巴黎條約》，路易斯安那密西西比河以東的部分劃歸英國，法國基本退出了北美戰場。
法國割讓路易斯安那後，新西班牙達到最大疆域（包括菲律賓）
只是英法西三國都沒有想到，這一切只是為將來的美國做了嫁衣裳。1783年，在經過8年獨立戰爭之後，十三個英屬北美殖民地獨立為美利堅合眾國——這一個脫胎於英國的國家自然繼承了北至五大湖，西到密西西比河，南至北緯31度的領土。北緯31度以南是佛羅里達，美國自獨立伊始便伴隨著直線邊界，背後或許真的帶有一絲宿命的意味。
美國建國十三州
在殖民帝國叢林中，美國雖然剛剛建立，卻有著與生俱來的雄心，這一雄心的直接體現就是 所謂的「昭昭天命」。在美國人尤其是美國精英心中，美國被賦予了向西擴張至橫跨北美洲大陸的歷史使命，在這一使命的感召下，西進運動開始了。
美國永遠少不了直線邊界
西進的第一步，是1803年的「路易斯安那購地」案，簽署雙方，是美國與法國。為什麼路易斯安那的主人又變回了法國人？因為取得路易斯安那之後，西班牙在對法作戰中兩次失利，並於1800年簽訂《聖伊爾德豐索密約》，將這一大片土地交還給了法國。不過重新得到路易斯安那的法國正值多事之秋，拿破崙——此時法國真正的掌權者——在與英國對峙、軍費緊缺的現狀下最終放棄了在北美重建新法蘭西的計劃。面對有心購買新奧爾良港口的美國，法國財政部長直接提出以2250萬美元的價格出售整個路易斯安那，而美國也抓住了這一難逢的機會，最終以1500萬美元的價格敲定了「路易斯安那購地」案。美國疆域因此擴大了一倍，其西界從密西西比河直接推進至落基山脈，成為北美一個不容忽視的大國。
路易斯安那購地，拿破崙給了美國稱雄的資本
早在西班牙與法國簽訂的《聖伊爾德豐索密約》中就已確定，法國不得將路易斯安那出售給第三方；同時西班牙也絕不可能接受在其卧榻之側崛起一個新興的美國，美西兩國的矛盾也就此埋下。不過，美國人已經顧不得許多，既然「昭昭天命」已經布下，那西班牙便是美國不可避免的敵人——整個美國，都已經做好了擴張與流血的準備。
象徵美國「昭昭天命」的油畫《美利堅向前行》
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