清代「歷算第一名家」和「開山之祖」梅文鼎有何科學成果？

文史 08-28

季我努學社

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作者：南京師範大學歷史系碩士研究生，季我努學社青年會會員雷曉凡

中國清代湧現出了不少在科學技術方面頗有造詣的文人學者，他們除了對傳統經典學問純熟於心，還在天文、曆法、數學、物理等諸方面做出了突出貢獻。其中有這樣一位大家，被世界科技史界譽為與英國牛頓和日本關孝和齊名的「三大世界科學巨擘」，在歷算、天文、數學等諸方面均頗有造詣。接下來我們就來認識一下這位科技大師——梅文鼎。

梅文鼎雕像

梅文鼎（1633—1721），字定九，號勿庵，安徽宣城人。梅文鼎早年跟隨父親梅士昌研習儒家經典，其中講求變易圓通的《周易》對梅文鼎影響很大，梅文鼎在當時有「神童」的美名。在父親的影響下，梅文鼎自幼喜愛觀測天象，為後來自己在天文學方面的作為奠定了基礎。梅文鼎的科舉之路並不平坦，他在15歲時曾補為博士弟子員。20歲結婚成家後，梅文鼎的祖父與父親先後去世，為了守孝，梅文鼎再也沒有參加科舉考試求取功名。

27歲起，他與弟弟梅文鼐師從道士倪觀湖開始學習數學、曆法，終身潛心學術。明末清初西方科學知識的傳入，對梅文鼎產生了巨大影響。倪觀湖看到梅文鼎的一些補正前人曆法的科技成果，認為梅文鼎才智超越自己。

梅文鼎《籌算》書影

梅文鼎本身的文史功底較好，在北京、天津期間曾撰《明史歷志擬稿》3卷。但他不求功名，始終沒有進入朝廷以官方身份參與工作。除了史學修撰，梅文鼎還在天文、數學、曆法等方面的造詣都很深。梅文鼎注重天象觀測，發明了「揆日器」、「測望儀」、「仰觀儀」、「渾天新儀」等等，天文學著作有40多種，其中包括《交食》、《七政》、《五星管見》等書專門用來介紹西方天文學。梅文鼎在元代郭守敬的《授時歷》與明代《大統歷》的基礎上，上溯到歷代70餘家曆法，考辨錯訛，吸取精良，為後代學者研究授時歷與大統歷，提供了參考方向。學界公認梅文鼎最大的貢獻在數學方面，數學也是曆法研究的基礎，不僅對中國傳統數學理論做了整理和發掘，還研習西方數學，閱讀《幾何原本》，將中西方數學成果熔於一爐，其所著所有數學作品統稱為《中西算學通》。由於種種科技貢獻，康熙四十四年（1705年）康熙帝於南巡途曾3次召見梅文鼎，臨行時親賜「積學參微」四字給以褒獎，梅文鼎的後代也得到了蔭封。