缺乏人手，英國20％的軟水果沒採摘，科學家研製草莓採摘機器人

英國埃塞克斯大學的機器人專家正在開發一種機器人，用來替代採摘草莓的工人。

由於英國要退出歐盟，英國農場尋找外國採摘工人很困難，因此全國各地有20％的軟水果沒人採摘。專家認為，當英國正式脫歐時，缺乏人手的狀況將進一步惡化，所以農場必須尋找替代解決方案。

科學家表示，由於草莓的形狀和大小不一，研製一種模仿人類的草莓採摘機很困難。

負責該項目的計算機科學與工程講師Vishuu Mohan博士說：「挑戰在於，草莓有不同的形狀、大小、成熟度，而且許多都隱藏在葉片後面。」

「與典型的工業環境相比，農業環境是不斷變化的，光線太強或者太暗，多風，而且多雨。對於今天的機器人來說，非結構化環境中的靈巧操控是一個巨大的挑戰。」他說。

預計這種草莓採摘機器人的原型將在幾個月內完成，它能夠應付比較容易採摘的草莓。

Mohan博士希望機器人能夠在農場環境中與人類一起工作，以降低生產成本。

他說：「熟練的人類採摘工看到草莓毫不費力，但當我們嘗試構建一個同樣的系統時，它是一個複雜的視覺、觸覺、力量和運動的整合，而且需要有學習和適應的能力 ，這是處理變化的、非結構化環境的唯一方法。「

該大學將與農民和果醬製造商Tiptree合作完成這個機器人的原型。

埃塞克斯郡的一名農場經理說：「這可能需要數年時間，或者可能只需要6個月。機器人可以幫助許多行業在生產線上重複工作，但是對於草莓，它們需要克服時時在變化的環境—— 它們必須首先能夠看到草莓在哪裡。」

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