你知道你腦子裡有個小洞嗎？科學家在頭骨和大腦之間發現了秘密隧道

你知道你腦子裡有個小洞嗎？沒關係，直到最近才有人這麼做！但這正是一組醫學研究人員剛剛在小鼠和人類身上發現的——連接顱骨骨髓和大腦內壁的微小通道。

研究表明他們可能會提供一個直接的方式對免疫細胞從骨髓衝到大腦的損傷。

此前，科學家們曾認為免疫細胞是通過血液從身體的其他部位運輸來處理中風、受傷或大腦紊亂後的腦部炎症。

這個新發現表明這些細胞有一個快捷方式。

當一組研究人員開始研究免疫細胞是否在中風或腦脊髓炎或脛骨的兩根骨頭中較大的時候，這些微小的隧道是無法被轉換的。

他們是中性粒細胞特異性免疫細胞,免疫的「第一反應者」。當出現問題時，這些是身體發送到網站的第一批細胞，以幫助緩解引起炎症的任何東西。

研究小組開發出一種技術來標記細胞熒光膜染料作為細胞追蹤器。他們對待這些細胞與染料,並將其注射到小鼠的骨髓網站。紅標記的細胞被注射到頭骨中，並將帶有綠色標記的細胞注入脛骨。

一旦這些細胞安頓下來，研究人員就誘導了幾種急性炎症模型，包括中風和化學誘導的腦膜腦炎。

他們發現，在中風和腦膜炎發生時，頭骨對大腦的中性粒細胞明顯多於脛骨。但這提出了一個新問題——中性粒細胞是如何傳遞的?

「我們開始非常仔細地檢查頭骨，從各個角度觀察，試圖弄清楚中性粒細胞是如何進入大腦的，」哈佛醫學院和波士頓麻省總醫院的Matthias Nahrendorf說。

「出乎意料的是，我們發現了一些微小的通道，它們直接連接著骨髓和大腦的外層。」

該研究小組利用有機浴顯微鏡在老鼠的顱骨內表面成像。在那裡，他們發現了顯微的血管通道，直接連接著顱骨和硬腦膜，硬腦膜是包圍大腦的保護膜。

正常情況下，紅細胞通過這些通道從顱骨內部流向骨髓;但是，在中風的病例中，他們被動員向相反方向輸送中性粒細胞，從骨髓到大腦。

但這是在老鼠身上。為了弄清人類是否有類似的情況，他們從外科手術中獲得了一些頭骨碎片，並進行了詳細的成像。

他們也注意到了那裡的頻道;它的直徑是老鼠顱骨內層和外層的五倍。

這是一個驚人的發現，因為炎症在許多腦部疾病中都扮演著重要的角色，這可以幫助科學家更多地了解起作用的機制。它還可以幫助了解像多發性硬化這樣的疾病，其中免疫系統攻擊大腦。

然而，還需要進一步的研究來確定使用這些小隧道的中性粒細胞以外的細胞類型，以及它們在不同條件下的作用。

研究小組的研究成果發表在《自然神經科學》雜誌上。

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