台當局延長泰國免簽政策 泰國：限制台灣簽證人數
【觀察者網 綜合報道】台當局自從上台後，一直力推「新南向」政策。給予東南亞與南亞各國大量優惠政策。特別是在陸客大幅減少狀況下，台當局一直把東南亞等地各國遊客當做台灣旅遊業的「救命稻草」，給予泰國等國免簽政策。近日台當局更是宣布對泰國免簽政策延長一年，結果這話剛說完沒幾天，就被泰國「打臉」。泰國宣布從10月1日起台灣民眾赴泰個人簽證限制為50人，而且簽證費用也上漲。
據台灣「中時電子報」8月28日報道，對於泰國團辦簽證費10月將加收470元新台幣（約合104元人民幣）。台灣「外交部發言人」李憲章今表示，台灣注意到這樣的調整，會積極與泰國協調，但他強調，費用調整並非簽證費的提升，而是受理簽證申請在分工上有所調整。
李憲章 圖片來自台媒
「泰國辦事處」10月1日起將在台北與高雄分別設立委託私人公司經營的簽證中心，並加收470元新台幣手續費，如此一來，由旅行社代辦團體簽證（含代辦手續費）增至1970元新台幣（約合436元人民幣），個人親辦簽證費則增至1670元新台幣（約合370元人民幣）；若赴泰國辦事處辦理個人簽證，每日人數上限50人，每人每日至多申請9件，申辦費用不變，維持1200元新台幣（約合266元人民幣）。
李憲章稱，經台「外交部」了解，泰國是為疏解申請泰簽人潮，便利簽證申請作業，收件時間也將延長，由原來的上午9時至10時（個人申請為9時至11時30分）調整為上午9時至下午4時。
李憲章強調，該項470元新台幣手續費完全是簽證業務委外衍生所需費用，並非「泰辦」增收的申辦費用。
對於民眾質疑台灣給予免簽，但泰國卻調整對台簽證費用，李憲章表示，台灣給予免簽是滾動式機制，從對東南亞實施試辦免簽來看，的確來台人次比例可觀，這是另外一種消費能量，但同時也會根據各種移民風險，及到台灣觀光是否從事簽證目的的活動。
李憲章強調，互惠也是重要考量，會與泰方密切密切聯繫，促請泰國給予台灣簽證待遇更為寬鬆互惠的安排。
台官員：不影響台灣給予泰國免簽政策
據台灣「中央社」報道，泰國團體簽證10月1日將外包給私人公司，每人將加收新台幣470元手續費。主要負責免簽措施的「政務委員」張景森今天表示，此事不影響給予泰國免簽措施，因已核定試辦到明年7月底。
對於泰國簽證加收委外手續費，是否影響台灣給予泰客免簽的措施，張景森上午告訴「中央社」記者，這是兩件不相干的事。
張景森 圖片來自台媒
張景森指出，各國思考要不要給對方免簽，都是考量本身利益，台灣給予泰國免簽，是希望讓更多觀光客進來消費，只要觀光客進來，就有採取免簽的理由。
張景森說，當然希望泰國方面也能減輕台灣旅客去泰國旅遊的負擔，但這與台灣是否給予泰國觀光客免簽是兩回事。如果泰國加重了台灣客負擔，赴泰遊客可能會減少，這是泰國方面要考量的，「我們不必去幫他們想」。
張景森表示，因此泰國10月起加收簽證手續費，不影響目前台灣給予泰國免簽的試辦措施，因為已經核定試辦一年。
據報道，台灣外事部門2016年8月起試辦泰國國民來台免簽證措施，去年4月宣布延長至今年7月31日；今年7月宣布，8月1日起至明年7月31日止，繼續試辦泰國來台免簽證措施。
根據台「交通部觀光局」統計，泰國赴台旅客2015年有12萬4409人，2016年8月起試辦給予泰客免簽後，泰國來台人數連年成長，2016年有19萬5640人、2017年29萬2534人；2017年前往泰國的台灣旅客為55萬3804人。而2017年台灣民眾赴泰國達55萬3804人次。
台媒：代表台灣「新南向「政策的一大挫敗
台灣「聯合新聞網」發表評論稱，泰國此舉被外界視為泰國政府在打臉台灣的「新南向」。
蔡英文
評論稱，台灣雖然把泰國當成「新南向」的重點國家，但泰國似乎從來沒有對等重視過，這從兩周前，被視為台灣推動「新南向」的重要平台--台灣亞洲交流基金會成立典禮中，泰國新任「駐台代表」根本沒有到場與會，就可以明顯地看出。只是，泰國不重視「新南向」也罷，還一再地「消費」台灣的「新南向」。
而如今泰國政府不但不思如何簡化程序，還以簽證人數過多為理由，來成立委外機構作為提高簽證費用的借口，對照台當局卻一再地延長泰國人民來台免簽，實是「熱臉貼冷屁股」。
而台當局面對此事的心態，也相當值得討論，當島內旅行社就泰國政府提高簽證費用一事，詢問「新南向辦公室」時，「新南向辦公室」卻以並非執行單位，而要他們詢問「外交部」，而「外交部」則表示將與「泰國駐台代表處」協調，由此可見，泰國政府在提高簽證費用一事，並未事先告知台當局，而台當局在面對此事各單位卻以踢皮球心態處理，這也難怪泰國政府會一再地軟土深掘。
470元新台幣並非大錢，但這卻是台泰極不對等關係的一大寫照，它代表著台灣民進黨當局為了推動「新南向」政策的委屈求全，更是台灣「新南向「政策的一大挫敗。
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