故鄉的荷花塘和「廿里堡的蛤蟆干鼓肚」的傳說
故鄉的荷花塘
作者：魏斌
在故鄉魯西北平原，有個叫廿里堡的小村子，這裡便是滋養我成長的地方。多少年來，故鄉的一草一木像是遺落於人生長河裡的一顆顆珍珠，任意俯拾一枚都會發出璀璨晶瑩的光芒，其中最為難忘的，是故鄉那一池碧水，盛開著素潔高雅荷花的荷塘。
故鄉的荷塘約有兩公頃，被南北大道分為東、西兩處荷塘，土堤堆起的岸上栽種著粗大的楊樹、柳樹，不知名的小花兒開滿岸堤，每到七八月份，荷花盛開，滿池散發著馥郁的清香，駐足塘堤，深吸一口氣，香氣直抵肺腑，令人心曠神怡。
放眼望去，素雅的白蓮花、淡泊的紫蓮花、清純的紅蓮花爭艷在綠叢中，競放於碧波里，遠處的那朵似大都市裡的時尚女郎，腮飛胭脂、熱情奔放；近處的這朵卻似鄉村裡的小家碧玉，掩藏在濃密的荷葉間，「猶抱琵琶半遮面」，笑靨含羞欲放；中間的那朵恰如神筆馬良遺下的畫筆，微微一點，硯池邊上寫下一柱擎天。
一朵朵、一簇簇、一片片，美麗的荷花綻出不同綽約的身姿，而那滿池圓闊如傘的荷葉，雖層層疊疊，密密麻麻，卻錯落有致，或輕浮於湖面，或挺立於青波，如仙子裊裊婷婷的裙擺，塘內新荷，則葉如漏斗，紅瘦翠肥，而那緊貼於水面的荷葉，上面的水珠時散時聚，時大時小通透靈動，好一個「大盤小盤落玉珠」。
在陽光照射下，荷葉上清晰凸起的經絡，又如父親勞作時胳膊上迸脹的血脈。再看那蓮蓬，形如酒杯和寶塔，吐出黃的花蕊，攜著蝶兒翩翩起舞，調皮的魚兒在荷葉間自由嬉戲，不時躍出水面翻個滾兒又落入水中。
駐足塘堤臨池鳥瞰，我分明看到「小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭」，還分別看到「魚戲新荷動，鳥散余花落」，又分明看到「接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅」……
家鄉的荷塘有個美麗傳說
傳說漢朝時，張天師北游路過禹城廿里堡村，村裡有處劉家客店，張天師夜宿店中。時值盛夏，屋子裡的蚊子「嗡嗡」地圍著他亂飛，張天師用扇子拍打不停，但無濟於事。他順手在靠炕的牆上畫了一個大圓圈，說來也怪，屋裡的蚊子都往圈裡鑽，進去就死了。從此，無論夏天蚊子再多，這間屋裡一直沒有蚊子敢進來。
第二天，張天師從劉家客店出來，順街往北走，來到北街外的一片荷花塘旁。這個荷塘被一條南北大道一分為二，他走至西塘時，發現這裡的蛤蟆叫得輕，而東面荷塘里的蛤蟆叫得震耳欲聾，使人好不心煩。他隨手寫了一張神符，扔進了東邊的荷塘，說來也怪，蛤蟆頓時全都變啞了。
從此，廿里堡北街西邊的荷塘里蛤蟆叫個不停，而東邊荷塘的蛤蟆卻干鼓肚，樣子像大聲鳴叫，可就是叫不出聲來。小時候，我們也曾試驗過：把一隻干鼓肚的蛤蟆從東荷塘扔進西荷塘，立刻，這隻蛤蟆就能叫出聲來。而把一隻正在叫的蛤蟆從西荷塘扔進東荷塘，這隻蛤蟆馬上就干鼓肚而叫不出聲來了，甚是奇異。「廿里堡的蛤蟆干鼓肚」的美麗傳說流傳至今。
家鄉的荷塘更是我兒時的樂園，「最喜小兒無賴，溪頭卧剝蓮蓬」，宋朝著名詞人辛棄疾的這句詩詞是我們那個時候的真實寫照。
愛美的小姑娘，貪吃的小男孩，摘荷葉，採蓮花，打蓮蓬，釣魚摸蝦逮蛤蟆，摘下一片片大荷葉，折成荷葉帽戴在頭頂，抵擋火熱的陽光，或是將大大的荷葉掏空成環狀套在胸前做「鎧甲」，扮成「哪吒」。而小姑娘們則是摘幾朵荷花捏一捏，嗅一嗅，再拿回家養到水瓶里，任那荷花的清香滿屋。還有膽子大的夥伴溜下塘里，折下成熟的蓮蓬，撕開了，掰出蓮子，去掉皮，往口中一扔，甜美滋潤，沁人心脾。
如今，家鄉巨變，荷花塘早已不復存在。但每當在別處見到滿塘的荷花，我的眼前就不由自主地浮現出家鄉荷塘的可愛模樣，恍惚間覺得自己在碧綠疊翠的荷塘中，化作一朵迎風傲放的蓮花，或做一片荷葉，隨風搖曳，攜雨擊缶。
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