恭親王比咸豐能力強，為何道光卻選咸豐繼位？

道光十二年（1833）十一月二十一日，時已夜半，寂靜的紫禁城內，靜妃博爾濟吉特氏的寢宮內，忽然傳出幾聲嬰兒的啼哭聲，旻寧帝的第六位皇子降生了。

消息傳到養心殿，年近半百的道光帝喜出望外，連喪3子之後又連得3子，令他悲喜交集，老淚縱橫。同時見到皇六子生得臉方目圓，天庭飽滿，將來肯定能福壽雙全，當即賜名奕訢，以表示自己的欣喜之情。

果然，奕訢沒有辜負父親的厚愛，他長得可愛，聰明過人。3歲時，父親就特意選道光十一年（1832）大考一等的賈禎充任奕訢的師傅。賈禎在上書房每日講授千餘言，奕訢都能過目不忘，顯示出驚人的記憶力。

更令父親高興的是，奕訢不僅有文才，而且還有武略。在上書房學習騎射、技勇時，奕訢一直非常用心，特別是對棍棒刀槍尤感興趣。一天，奕訢向奕詝（咸豐帝）提議說：「我們一起編一套刀法、槍法如何？」奕詝欣然同意。兄弟倆在一起琢磨了幾個月，終於編出一套頗有新意的槍法和刀法，整日演練，精熟異常。

父親非常關心兒子的成長，經常去上書房觀看他讀書習武。一日，父親又到上書房階下看兒子們練習射箭，奕訢興沖沖地把他和奕詝共同創立的槍法228勢，刀法18勢，表演給父親看。父親高興地賜這套槍法為「棣華協刀」，御賜刀法為「寶鍔宣威」。父親心想：將來的皇位繼承人就要在奕詝和奕訢這兩個兒子中產生，不管誰繼承皇位，另一個都要努力相助，這才是我給刀法命名的本意呀。

競爭入圍

道光二十六年（1847 )，道光帝年事已高，常感體力不支，預感到立儲問題已迫在眉睫。

清代以前，在皇位繼承問題上實行的基本上是嫡長子繼承製，即在眾皇子當中立長不立賢，這種制度雖然保證了皇位的平穩交接，但也帶來了一個明顯的弊端，嫡長子在眾皇子中並不是才智最出眾者，更有才智平庸，品德低下者即位後給王朝統治必然帶來危險。因此，清朝建立後，廢除了這一制度，從雍正帝開始，建立了秘密建儲制度，即由在位的皇帝對全體皇子作長期默察考驗，選定之後，用硃筆書名，密定為儲君，藏在錦匣中，懸置於乾清宮最高處「正大光明」匾額之後，當皇帝病危時，當眾開啟，冊立皇太子。這實際上是把「競爭」引入了皇位繼統過程中，雖然可能選出才德兼備的皇儲，但立儲之爭變得更為激烈了。

在父親的視野內，有條件參加皇位競爭的只有皇四子奕詝和皇六子奕訢。因為在5個皇子中，奕譞（醇親王）、奕詥（鍾郡王）、奕譓（孚郡王）年齡尚小，奕誴（惇親王）雖然年齡與奕詝、奕訢相當，但素為父親所不喜歡，根本不可能做繼承人。在這種情況下，皇太子選定的格局已趨明朗化。

但父親生性多疑寡斷，在奕詝和奕訢之間，究竟選哪一個為皇儲，長時間沒有決斷。為了全面考核兩位皇子的品行與能力，父親終於想出一條妙計。

初試：以柔克剛

一日，父親命諸皇子去南苑校獵，按當時宮中的規矩，皇子外出巡獵，必須向師傅請假，以盡尊師之禮節。奕詝來到上書房，左右恰好無人，只有他的師傅杜受田一人獨坐書齋中。奕詝向師傅行禮請假。杜受田問：「阿哥要去哪裡？」奕詝答道：「父皇命我們兄弟去南苑校獵。」杜受田聽罷，心頭不由地一動，在諸位皇子中，他最喜歡奕詝，況且自己又是他的師傅。他知道旻寧帝年事已高，正在密選皇儲，而奕詝雖然較奕訢穩重，但在文武才氣方面卻難望其項背，此次南苑校獵，奕詝肯定不是奕訢的對手，與其與之正面爭高下，不如來個以柔克剛......

想到這裡，杜受田把奕詝叫到身邊，小聲說道：「此次南苑校獵，非同小可，阿哥應百倍注意，進入圍場後，坐在地上觀看別人馳射，干萬不要發一槍一箭，同時還要約束隨從侍衛不要捕獲一個動物。」

奕詝瞪著眼睛驚異地問：「這是為什麼？如此空手而歸，怎麼向父皇交代！」

杜受田狡黠地眯著眼睛，笑了笑說：「阿哥莫急，回來皇上如果問為什麼校獵一無所獲，阿哥可回答說，現今正值春天，鳥獸繁殖，萬物復甦，兒不忍殺生以干天和，同時也不想與諸位弟弟一爭高下。阿哥如此回答，皇上聽了一定非常高興，很有可能立阿哥為皇儲呢！」

奕詝聽在耳里，記在心頭，謝了師傅，匆匆離去，與幾位弟弟揚鞭策馬，奔向南苑。

南苑是皇家的圍獵之地，位於北京郊外。此時正值穀雨，路邊的垂柳已拔出綠芽，一簇簇野花也散發著醉人的芳香。奕訢騎著一匹高頭白馬，手執彎弓，昂首遠眺，眉宇間透出一股逼人的英氣來。很顯然，奕訢是想在今天的校獵中出出風頭，多射獲些獵物，以向父皇表現自己的武功，博得父皇的歡心，那時，皇儲就非我莫屬了。

下圖郎世寧《南苑狩獵圖》

校獵開始了，奕訢果然身手不凡，他騎的那匹白馬快如颶風，他拉的銀弓滿似圓月，不大的功夫，便獵獲了幾隻鹿和野兔。正當奕訢等人興緻勃勃，滿頭大汗時，他忽然發現，奕詝正坐在一旁，一箭未發，其部下侍從也站在奕詝身邊垂手侍立，不覺心中納悶，便策馬來到近前問道：「四哥為何在此靜坐而一箭不發呢？」奕詝裝作十分疲憊的樣子回答說：「我今日身體不適，不敢騎馬馳騁，只好在此歇息，只有看你們幾位弟弟的了。」爭強好勝的奕訢一點也沒有看出其中的破綻，調轉馬頭，又高興地去圍獵了。

日近黃昏，眾皇子帶著各自的戰利品，回到宮中向父皇稟報戰績，並獻上獵物。果然，奕訢今日的擒獲最多，父親看罷，心裡非常高興，對皇六子的武功頗為稱讚。但父親突然發現，皇子中惟獨奕詝一無所獻，大惑不解，急忙問其緣故，奕詝紅著臉，按著杜受田事先教好的話回答了父皇的提問。

父親聽罷，不由心裡暗暗叫好，自然自語地說了句：「此真帝王之言也。」顯然，經過這番圍獵較量，爭強好勝的奕訢雖然在南苑出盡了風頭，但他並不是勝利者，相反，奕詝自知武功不如奕訢，採取師傅交給的以柔克剛的良策，卻博取了父親的歡心。經過此事，道光帝初步有了意向，準備立奕詝為皇儲。

再試：仁義憨厚

但辦事優柔寡斷的昱寧帝並沒有立即動硃筆定案，他太喜歡奕訢了。出於對奕訢的偏愛，他決定再給奕訢一次機會。

一天，父親為進一步考察兩位皇子的品行，把奕詝、奕訢叫到一起，拿出兩個盒子，一個木的，一個金的，讓兄弟兩人挑選。這金盒實在太漂亮了，上面刻滿了姿態各異的飛龍，閃爍著耀眼的光芒。奕訢兩眼目不轉睛地盯著金盒，大有必得而後快的心愿，而奕詝卻真有點大哥的樣子，他沉默了片刻，平靜地說：「六弟先選吧！」奕訢聽了這話，也不謙讓，伸手便將金盒抓在手裡。

兩兄弟有說有笑地走開了，父親喟嘆一聲，自言自語道：「奕詝仁義憨厚，有帝王之相，而六子奕訢雖然聰明過人，其人品卻不如其兄，真是聰明反被聰明誤啊！」

三試：示孝藏拙

道光二十九年（1849）的一天，旻寧忽覺身體不適，一病就是數十天，他覺得皇儲之事應該拍板定案了，為了穩妥起見，他決定再作最後一次考察。

主意拿定後，他派人到上書房，特召皇四子和皇六子入對。奕詝和奕訢幾乎同時意識到這次入對的意義，如何對待這一次決定命運的考察呢？兩人都有些不知所措，急忙找各自的師傅討教。

奕訢的師傅是卓秉恬，他根據奕訢頭腦清楚、口齒伶俐、學識淵博這些特點，告誡奕訢：「皇上問什麼，就答什麼，回答時可旁徵博引，盡量說的多些、透些。」奕訢心領神會地點了點頭，胸有成竹地離開了師傅。

奕詝的師傅仍是杜受田，他根據奕詝在知識和口辯能力不如奕訢，處於下風這一特點，斷定如果正面陳述治國之道，肯定敗在奕訢手下，只有示孝藏拙，在皇上病榻前作道德文章，才能獲勝。於是他告訴奕詝：「皇上召你兄弟，肯定要說自己疾病纏身，將不久人世這樣的話，此時正是皇上傷心之時，已無意聽什麼治國之道，阿哥聽皇上說這些話時，什麼也不要說，只要伏地痛哭就行了。」

上圖咸豐帝

奕詝、奕訢兩人各從師傅那裡領了妙計，來到父親的病榻前。果然不出杜受田所料，旻寧含淚悲哀地述說了自已的病情，然後讓兩位皇子談談在他死後，將如何治理這個國家。

奕訢見父皇提出了問題，便搶先滔滔不絕地講起治國方略來，而奕詝則在聽完父親的話後，伏地痛哭流涕，直到哭出聲來，使床上的父親也傷心不已，老淚縱橫，就這樣，在父子兩輩的哭聲中，結束了入對。

經過最後一次考察，旻寧感到，還是四子奕詝仁孝，便下決心將皇位傳給奕詝，而爭強好勝的奕訢卻只封得個親王，從此與帝位無緣。實際上，無論從文武才能，還是辦事魄力方面，奕訢都遠遠高於奕詝，但兩人的竟爭在某種意義上也是其師傅之間的鬥法，「以柔克剛」、「示孝藏拙」等妙法終於使才能使平庸的奕詝登上了皇帝寶座。

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