還記得木星的大紅斑嗎？NASA科學家從中發現了木星存在水的信號

美國宇航局的科學家正在關注木星上水的發現,但這可能是氣體巨星存在生命的跡象嗎？ 美國宇航局戈達德太空飛行中心的天體物理學家聲稱距離這一發現更近了一步。

美國宇航局的科學家戈登·比約拉克說，通過使用熱敏望遠鏡觀察木星著名的大紅斑，太空機構發現了行星雲層中水的化學特徵。研究人員發現木星可能含有比太陽多2到9倍的氧氣，與大量分子氫沉積物配對，該研究結果支持預測水大量存在的模擬模型。戈登·比約拉克的研究發表在最近的《天文學》雜誌上。

關於木星是否有水，比約拉克曾經提出一個觀點：環繞木星的衛星大多是水冰，所以整個木星系統都有大量的水。為什麼木星會沒有？木星也有巨大的引力，許多東西被它吸引，它應該是富含水的。而另一位美國宇航局噴氣推進實驗室朱諾號項目科學家Steven M. Levin同樣表示：水量豐富的木星將會告訴我們很多關於巨行星是如何形成的事情，只是我們是否能夠計算出整個木球上究竟有多少水。

幾個世紀以來，科學家們一直致力於了解木星的構成。毫無疑問：這個神秘的行星是我們太陽系中迄今為止最大的行星，也是化學成分上最接近太陽的行星。了解木星是了解太陽系如何形成的關鍵，也是了解其他太陽系如何發展的關鍵。但是一個關鍵問題已經困擾了幾代天文學家：木星的大氣層深處是否有水，如果有，那麼有多少？

比約拉克的團隊使得類木行星研究會離答案更近一步，通過地面望遠鏡的觀察，從木星持續的風暴大紅斑深處泄漏出來的熱輻射，他們在木星最深的雲層上方探測到水的化學特徵。研究人員總結說，水的壓力加上他們對另一種含氧氣體 - 一氧化碳的測量結果，意味著木星的含氧量比太陽多2到9倍。這一發現支持了理論和計算機模擬模型，這些模型預測了木星上的大量水由氧氣與分子氫結合。

這個紅外圖像中間的暗斑就是大紅斑。由於厚厚的雲層阻擋了熱輻射所以是黑色的。黃色帶代表了天文學家比拉約克的分析中所使用的大紅斑的一部分。

美國國家航空航天局在聲明中說：「這一發現令人震驚，但也需要考慮該團隊的實驗很容易失敗。大紅斑充滿了密集的雲層，這使得電磁能量難以逃逸，但也可以讓天文學家獲得它的內部化學的信息。事實證明大紅斑沒有那麼厚，所以並不阻礙天文學家深入了解，這對於比約拉克來說是一個驚喜。

新的光譜技術和純粹的好奇心讓研究團隊更深入凝視著木星，木星有一個數千英里的大氣層，比約拉克和他的團隊收集的數據將補充NASA的朱諾號航天器收集的信息，因為它每53天從北向南繞木星一次。朱諾號正在正在用自己的紅外光譜儀和微波輻射計尋找木星上可能以氣態形式存在的水。

行星大氣專家預計木星上有三層雲層：下層由水冰和液態水組成，中間層由氨和硫組成，上層由氨組成。比約克的團隊在大紅斑中發現了三個雲層的證據，支持了早期的模型。研究小組得出結論說，最深的雲層是5個bar，溫度達到了水的冰點，所以研究人員很可能找到了一片水雲，水雲的定位，加上研究人員在木星上發現的一氧化碳的數量，證實了木星富含氧氣，同樣也富含水。

水是我們太陽系中重要而豐富的分子，它催生了地球上的生命，對於許多最基本的過程包括天氣有重要作用，這也是木星湍流天氣的一個關鍵因素，也決定了這顆行星是否有由岩石和冰塊組成的核心。

美國宇航局不能肯定地說木星是否存在生命，但是木星的環境對任何地球生物來說都是非常不適宜居住的。因為行星沒有堅固的表面，木星上的任何生物都必須漂浮或飛行才能生存。

儘管如此，美國航天局表示木星大氣層的某個高度，確實存在某些外來生命形式所必需的化學物質。溫度足夠溫暖，閃爍的光線可以提供能量，驅動生命所需的化學反應。難道木星大氣層里會存在生命嗎？

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