鴉片戰爭過去半世紀 清朝王爺還問：洋鬼子國家也下雪嗎

原標題：鴉片戰爭過去半世紀 清朝王爺還問：洋鬼子國家也下雪嗎

19世紀晚期的中國，就像一艘古老而龐大的船舶，在驚濤駭浪之中艱難前行。令人無語的是，這艘船舶上的掌舵隊伍里，少有能清醒看清周邊形勢的人。大多數人，對外面的世界一無所知。

禮親王世鐸，就是其中之一。

世鐸是滿洲正紅旗人，生於1843年。世鐸出生之際，第一次鴉片戰爭的炮火剛剛平息。中國正在慢慢地滑向半殖民地、半封建社會的淵藪。當然，對於這些變化，含著金鑰匙長大的世鐸根本就不可能了解。世鐸投胎於禮親王愛新覺羅·代善家族，屬於大清宗室後代，7歲時就承襲爵位，成為新一代的禮親王。

你在7歲時，才剛學會寫自己的名字吧？看看人家，已經是親王了。

大清宗室後代，不需要寒窗苦讀，更不需要苦心專營，時間到了，官帽子就自然飛來了。世鐸長大後，被安排擔任正一品的內大臣。沒過多久，又先後任職宗人府右宗正、宗令。這些職務，位高、權重、責任輕、油水大，是朝廷為大清宗室準備的特設崗位。

1884年，慈禧太后見恭親王、領班軍機大臣奕訢權力越來越大，有意裁抑，便以「委靡因循」為由，免除他的所有職務，還將全班軍機大臣（武英殿大學士寶鋆、吏部尚書李鴻藻、兵部尚書景廉、工部尚書翁同龢）逐出軍機處和總理各國事務衙門。

舊的軍機大臣走了，新的軍機大臣找誰干呢？慈禧太后召集醇親王奕譞，詢問當朝親貴之中，誰適宜擔任軍機大臣。奕譞便推薦了世鐸。慈禧太后照準。於是，41歲的世鐸就滿面紅光地進入了清朝最高權力機構軍機處，成了一名軍機大臣。

張之洞追求了一輩子、直到晚年才終於得到的軍機大臣，不過是大清宗室的掌中之物，唾手可得。

不過，世鐸雖然位居軍機大臣之列，卻一點都不討人厭。他不管走到哪裡，都是滿面春風、一團和氣，被稱為最沒有「王爺」架子的當朝親貴。那時候，李蓮英是慈禧太后身邊最紅的太監，說一句話頂一萬句。不過，李蓮英見了世鐸，依然要按照禮儀向他下跪請安。沒想到，世鐸竟然樂呵呵地跪下來還禮。

這樣的親王，誰不喜歡呢？

或許正因為此，世鐸很受慈禧太后賞識。到1885年時，世鐸已任職領班軍機大臣，權傾朝野。1889年，光緒皇帝親政。世鐸想辭去軍機大臣職務，慈禧太后堅決不許。慈禧太后當然知道世鐸的能力不堪大用。然而有什麼關係呢？慈禧太后不過是借用他的親王身份，坐鎮軍機處。具體事務，就交給其他能臣幹將辦就行了。

有了慈禧太后的信任，世鐸的位置就穩如泰山。直到1901年，從西安回到北京的慈禧太后整頓政務，打算推行新政，這才撤掉了世鐸的領班軍機大臣職務，讓他還是回去做宗人府宗令，過點悠閑日子養老。算一下，世鐸居然做了17年的軍機大臣，其中有16年是任職領班軍機大臣。

一年冬天，北京沸沸揚揚的下了一場大雪。這天，世鐸子、侄輩中有從歐洲遊歷回來者，登門拜訪他。世鐸一生從沒出過國，不知道外國是怎麼樣子。他好奇地隨口一問：「洋鬼子的國家也下雪嗎？」

聽了這句話，回國者掩口而笑，回答：「中國與外國同在天地間，所以都有風霜雨雪。」

世鐸聽了，默然無語。

這時候，離第一次鴉片戰爭的炮火已經過去半個世紀。

【參考資料：《清史稿》《睇向齋聞見錄》等】

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