美國人：如果有一天，漢語成為美國的官方語言，你不必張大嘴巴

在夏季的晚上，如果你在美國中西部的公園散步，你可能會遇到一些美國的父母和他們的孩子在外面野餐（雖然大多數其他美國人正坐在室內盯著電視或手機），家長和孩子們有時會用蹩腳的漢語對話。

在美國，雙語教育越來越受重視，除了英語外，很多家長會通過公共教育或私人教育，讓孩子選擇漢語或西班牙語作為第二語言。而美國華人則幾乎完全選擇漢語作為第二語言。根據一項調查稱，國外學習、使用漢語的人數已超過1億，其中美國人數最多。

對於美國「漢語熱」的現象，美國教育家傑夫.哈馬徹(Jeff Hamacher)說，「如果有一天，漢語成為美國的官方語言，你不必張大嘴巴」。哈馬徹是一位教育與語言專業的碩士(M.Ed. Education & Language)，目前居住在聖地亞戈(San Diego)。

哈馬徹解釋說，美國的雙語教育，目的是為了讓美國年輕人學習一種不同於母語的語言。越來越多的美國年輕人出於「商業機會」等方面的考慮，都選擇了學習漢語。雖然不是每個人最終都會成長為英漢雙語人士，但許多人正在努力這樣做。在我的觀察中，無論是出於恐懼、憂慮（恐懼和憂慮來源於美國企業，它們提供的崗位，很多要求能「熟練運用漢語」）或喜愛的目的，自動接近漢語的人每年都呈幾何上漲的趨勢。

在這樣的背景下，英語在美國有失去其主導地位的可能性。美國受中國經濟的影響很大，因此，在一些商務活動和官方場合，漢語佔據了支配地位。除非美國制定法律，限制管轄範圍內，公共、商業或官方使用除英語之外的任何語言，但是這完全不符合美國的利益。隨著漢語在美國的強勢發展，美國政府肯定將正視漢語在社會中所發揮的作用，當漢語的重要性不低於英語時，很可能會立法，將漢語列為美國的官方語言。如果有一天，漢語成為美國的官方語言，你不必張大嘴巴。

不管怎麼樣，語言是一個不斷變化的生物。一些人可能會擔心或抱怨這些變化，但最終每個人都會適應它。美國的經濟和政治力量使英語成為「國際語言」，中國的崛起更為強勢，誰能保證美國未來不會將漢語列為官方語言呢？

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