自古「奸商」造世人痛罵,古人想了一個妙招,如果耍奸必然遭天譴
民間常言「無奸不商」,此話用意明確,將商人當成唯利是圖之輩。誠然,有些商人確實為了利益會枉顧社會公德,甚至是違法亂紀,但畢竟為少數,世人不可一言蔽之、以偏概全。
在這裡,「無商不奸」是後人杜撰的,原意為「無商不尖」。「無商不尖」,出典為舊時買米以升斗作量器,故有「升斗小民」之說。賣家在量米時會以一把紅木戒尺之類削平升斗內隆起的米,以保證分量准足。銀貨兩訖成交之後,商家會另外在米筐里氽點米加在米鬥上,如是已抹平的米表面便會鼓成一撮「尖頭」,盡量讓利之意。
在古代的農業社會,經商之人地位並不高,因為,在老百姓眼中,勤懇勞耕方是正事。後來社會發展,商品貿易的需求日益增加,許多人逐漸脫離農耕生活,干起了經商買賣。早期確實有不少人在經商之初,苟圖眼前小利,不惜精於算計、坑蒙拐騙,導致百姓怨聲載道。此舉損害了商人在民間的形象,一時,「無奸不商」則成了商人的代名詞。
一些清白的商人看到這種現狀,便立志以誠信為本,挽回商人在百姓心中的形象。
西周時期,國內有位召公,傳說是長壽之星,活了將近一百多歲,這在古代極為罕見。由此,西周人稱其為「參壽」。此處的「參」是星星的意思,意指二十八星宿之一。「參壽」則是說壽星,這是古代最早關於壽星的記載,為西漢的《爾雅》,這本文獻,乃是後世出現最早確切記錄壽星的文獻。
而與「壽」並列的「福」、「祿」二星,則在民間鮮少提及,但是,並不影響「福祿壽」在民間的地位,老百姓稱這三星為「三大吉星」。「三星」可謂是存活在人們心中的神,老百姓平常除了敬畏,並不會過多談論「三星」,唯恐言多必失,失了運勢。然而,商人們卻將「三大吉星」當成籌碼,以此彰顯自己誠信為本的決心。
具體還要從老秤說起,在古代早期的秤桿上,一斤是十六兩,桿身上面,每個刻度為一兩,共十六個刻度,而一兩則又被稱作一星。古人在秤量商品時,得出不同的斤數會有不同的講究。如:七顆星就是北斗星,六顆星則為南斗星,此兩個星座就佔去十三顆星,剩餘三星則對應「福祿壽」。
所以,如果在商品交易中,商人少給一兩,則缺福;少給二兩,則卻福、祿二星;少給三兩,則三大吉星全缺。或許這些在今天看來,算不得什麼籌碼,但在對「三星」深信不疑的古代,卻是極為狠毒的誓言。沒有人會冒著一兩、二兩的蠅頭小利,敗壞了自己的運勢。
甚至,到了今天,有些人也是極為看重運勢,儘管知道它看不到摸不著,但總會心有所期。如若知曉運勢已崩,哪怕不威脅生命,也難免心存芥蒂,行事難以暢心。
秤桿之上,大星位於提升和「三星」之間,當秤盤空無一物時,掛上秤砣,提起秤桿。可看到整個秤桿趨於平衡,兩邊高度相同,則代表重量一樣,這就完全保證了公平公正。後來這顆大星被稱為「定盤星」,寓意「誠信公開」。表面看秤桿僅為量物之物,實則更是量心之物。是否完全公平公正,靠的不是秤桿,而是人心。
歷史上,最早以秤之意,談到為人處世的,則是諸葛亮。
他曾言:「吾心如秤,不能為人作輕重。」這句話正是諸葛亮為人處世公平公正的寫照。古代商人逐漸對信譽看得很重,來自於傳統教育的影響。周朝末期,諸子百家興起,儒家思想成為主流,對當時人們的價值觀有了很大的改變。在這種思想影響下,一個人若想真正長遠立足,信譽則是相當重要。
《摭青雜記》曾記載著這樣一個故事:
宋代時期,東京城內商戶眾多,門庭若市,熱鬧非凡。樊樓旁邊,則開著一家小茶坊,茶客飲茶養息,甚是悠哉。有位姓李的士人與朋友來到此處,相聚飲茶。二人交談數時後,起身離去,卻將一袋黃金遺留在桌上。數年後,李某與朋友再次來到茶坊,二人閑聊間,談及往日之事,恰好被一旁店主聽到。
店主遂上前道:「官人所說之物,乃數年前遺忘小店,小可一直悉心保存,等待官人來取。若金額相符,還請官人領去。」李某聞此,面露驚色,顯然沒想到丟失多年之物,還能在此找回。當即喜色道:「如若你真拾得,我定當奉送一半。」
隨後,二人跟隨店主來到茶坊後院,上了一處小閣樓,發現裡面有各種各樣的物品,如雨傘、衣服、器具等等,想必都是近年來茶客遺失之物,還未有人前來認領。這些物品被整齊的擺放在木架上,每件物品上還有紙條標註,記載著遺失日期和具體物品,防止年久混淆。
店主在一處角落處,取出一個包袱,撕下封條,讓那李某說下其內黃金數量,如若完整無誤,方可給他。李某如實相告,店主打開包袱一一檢點,證實所言皆符,當即原物歸還。李某失而復得,甚是感激,當即要拿出一半黃金送給店主,然而,卻被店主婉言謝絕,並稱:小可如若那貪財之人,這些黃金則就不會歸還,因此,官人好意小可心領了。
此事傳出後,當地百姓對店主讚賞有加,茶坊的生意更加火爆。
傳承至今的晉商,也是靠著信譽起家的。晉商非常重視商人品行,對於違反誠信的商人,有著嚴格的懲罰措施。如發現有人坑蒙拐騙,則會被鄉鄰不容,同行唾棄、永久失去經商的權利。介於後果極重,晉商中鮮少有人弄虛作假。在這種嚴於律己的規矩中,晉商的名聲很快便在民間傳開,有口皆碑下,生意自然滾滾而來。
所謂經商之道,不就是誠信為本嘛,如若連這都做不到,註定只是曇花一現,難以傳世。
在山東聊城曾有一座山陝會館,建造時間長達66年,耗費60465兩6錢9分,才將其完工。耗幾代人之功建造一座會館,並非是追求浮華,而是想為後世留下一個象徵、一個記憶。山陝會館的存在,起到了宣傳與警示作用。
它可以時刻提醒後人,誠信為經商之本,任何時候都不可忘卻。並且,在會館內立有數十座石碑,上面為建設會館所耗費的錢財賬單。記錄之詳細,令人咂舌,連油鹽柴米等碑上有載。這是古代商人以身作則,樹立自身公平、公正、誠信的形象。
明朝有位著名的商人,名為王心發。他在京城開了一間雜貨店,平日守信經營,百姓有口皆碑。王心發不僅對自己嚴格要求,對徒弟也是未敢鬆懈。有次,他碰到徒弟對客人接待不周,便上前斥責道:「我早就教育過你,做生意一定要誠信為首,對待客人,更要悉心周到。」
他繼續道:「所謂生意,其中一個「意」字,剖開來看,上邊為「立」,是告訴你:『見到客人要站起迎接。』中間有「曰」,則是說:『迎接後,要主動問詢客人所需。』下方有「心」,則是告訴你:『用心經營方能長久。』」綜合來說,便是做生意之前先會做人,學會用心對待、誠信經營,自然生意越做越大。
當然,咱們上文都是以誠信舉例,但是,中華數千年歷史,總會不缺反例,經商亦如是。
清朝的沈起風便在《鄙夫訓世》中,描述了一個栩栩如生的奸商形象:徽州地區有一個商人,帶著少數錢財出外創業。幾年後,他小有成就,便回到家鄉,向鄉民吹噓自己有賺錢手段有多麼高明,而後藉此募資,帶百姓發財。
鄉民們被他這麼一忽悠,還真的信了,紛紛掏出家底,僅數日,此人便集資百萬。錢財已交,十里八鄉的百姓都趕了過來,向其請教致富秘訣。這個商人開口道:「想發財不難,但是需要先治外賊,再治內賊。這些事做完,便離發財不遠了。」
百姓們聞此相互而視,皆不知其意,直到人群中有人問:「什麼是外賊?」那商人淡然道:「外賊,其有眼耳鼻舌身。」眾人詫異,覺得此特徵人皆有之,如何尋找。但多人又轉念一想,覺得高人自當有高論,絕非表面那麼簡單,此話必有深意。
但見那商人緩緩道:「眼睛為賊,因為其貪戀美色、拋棄丑妻;耳朵為賊,因為其喜愛笙歌,耗費錢財;鼻子為賊,因為其沉迷龍涎,增人貪慾;舌頭為賊,因為其喜愛山珍,奢侈至極。」此話說完,旁聽者或頷首、或沉思、或茫然。
少許,有人追問:「何謂內賊?」商人答曰:「內賊亦有五:仁、義、禮、智、信」眾人聞此面露驚色,更加肅然,靜等高人解析。那商人見眾人不語,便說道:
「仁,乃是首惡,所謂的博施廣濟,堯舜也受不了;而「義」,則只是莽夫之勇,逞強一時,最後,只會落得個凄慘下場;「禮」,此為大忌。我的宗旨是人定當以己為主,想盡辦法佔別人的好處,這樣才能更快的積累錢財。「智」,有智慧的人最後都成為不了富有的人,我此生只求糊塗,這樣才能知足常樂。「信」如果太過守信,會導致有求之人太多。我喜歡讓世人都知道我無誠無信,這樣就不會有人打攪我,反而自得其樂。」
聽完這些,眾人皆欽佩不已。
通過上面一個故事,大致可以看出奸商有多麼狡詐,已經不單單是缺斤少兩,而是矇騙人心,獲取不義之財。這也造成商人在中國歷史上相當長的時間內被列入下九流,與市井流氓、坊間娼妓歸於一類,商人之賤可見一斑。
可以說,這種觀念幾乎在所有人的思想中都是根深蒂固的。
南宋、隋朝、唐朝、清朝等朝代,都出現過賤商之事,可見,商人想要挽回形象,仍然還需要長久的努力。哪怕到了現代,「無奸不商」還被不斷提起,普通消費者與經營者之間的猜忌,始終存在。市場經濟初期,市場法製法規不健全不完善,加上不法商人為暴利所驅,出現很多偽劣產品,消費者就大罵奸商。
但是,在現在的經濟制度下,許多合法商人仍然可鑽一些法律的漏洞以牟取暴利,這時旁觀者也會說奸商;在正常的經濟行為中,商人也會想很多辦法賺取最大的利潤,其中,就必然就會採取很多技巧以減小成本,消費者看在眼裡口中也會說「無奸不商,無商不奸」。
正如凡事皆有兩面一樣,這是一個五顏六色的世界,有些現象註定無法消除,商人唯有嚴正己身,方能做到有口皆碑。利潤是商人的唯一目的,在合法的前提下商人的「奸」其實是一種聰明,但是,製造偽劣產品以牟取利益的商人就是真正的奸商了。
參考資料:
『《爾雅》、《摭青雜記》、《鄙夫訓世》、《無奸不商由來已久》、《古今「奸商」難除》』
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