一個巨型火球划過澳大利亞夜空：是流星，還是天外來客？

【ALENG 自媒體】9月1日早間專稿，當地時間8月28日晚間，澳大利亞西部地區的人們看到了一個令人難以置信的火球划過黑暗的夜空，很多人無意之中捕捉到了這個以前只能在電影里才能看見的鏡頭。

據澳大利亞珀斯天文台的科學家告訴媒體，這是一顆直徑大約為50厘米的流星進入大氣層時，與大氣層摩擦從而引起燃燒。科學家說，在火球划過夜空之後，很多人都給瘋狂地給天文台打電話，詢問是否是一顆流星，或者其他天外來客。由於很多人都無意之中捕捉到了火球的視頻，因此，科學家現在有足夠多的資料來繪製該流星的軌跡，從而能夠找到一些隕石的碎片。據珀斯天文台的消息，科學家現在已經基本確定了隕石的墜落地點：位於澳大利亞西部的約克鎮，距離珀斯100公里的地方。

隕石通常很難從外觀上分辨，但是一般都呈黑色，邊緣比較圓滑，而且相對於普通的地球岩石，它們一般也比較重。由於大多數隕石在墜落地球表面時因為燃燒爆炸變成碎片，因此，它們一般不容易被發現。研究這些珍貴的隕石樣本，有助於科學家更多地了解流星，從而幫助人類評估大型流星墜落地球可能造成的後果，這些體積較大的流星墜落地球時，可不單單會點燃黑暗的夜空。

實際上，地球每天都會被天外流星體擊中，雖然它們之中大多數對於人類來說不會造成惡果，但是偶爾也有例外。

2013年2月15日，俄羅斯車裡雅賓斯克地區被一顆直徑約17米的小行星擊中，爆炸產生的衝擊波造成附近數千座房屋玻璃碎裂，約1500人受傷。而發生在6600萬年前的一次小行星撞擊事件，則直接導致了地球上80%的生物滅絕，恐龍就是在這次事件中滅絕的，此後，地球進入寒冰期，深刻影響了此後地球生態環境及其生存其上的生命的發展軌跡。因此，大型的流星體撞擊，對於脆弱的地球生態來說，後果有時候是毀滅性的。

美國宇航局有一個行星防禦協調辦公室，時刻在關注著太空中這些危險的流星體，目前，通過該機構的全球網路，科學家已經掌握了超過8000個直徑140米以上的小行星，這其中任何一個小行星如果墜落地球，都足以毀滅美國的一個州。值得慶幸的是，科學家尚未發現任何一個巨型的流星體會給地球造成災難，而像澳大利亞這樣的小流星墜落事件，對於一些人來說，則簡直就是天大的發財機會，因為在公開的市場上，1克隕石的價格已經被炒到接近10000美元。

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