美軍戰機發射6枚導彈全部啞火 20秒後被對手3門機關炮撕成碎片

美國《火力》雜誌在2018年8月號上刊載了一篇文章。文章以「為何先進戰機還需要機炮」為題，探討了航空機炮在現代空戰中不可缺少的作用。文章中提到，哪怕是最新式的F22，也裝有看上去和它完全不搭調的機關炮。為何對於噸位重量錙銖必較的戰機，仍願意用不少的空間來塞入並不算輕巧的航空機炮和炮彈呢？文章引用美空軍最新整理的戰史資料，列舉了越南戰爭期間美軍的經驗教訓來分析這個問題——越戰的一些經驗至今仍被美國空軍牢記，並運用在戰爭中。

美軍鬼怪式戰機

20世紀60年代，導彈萬能論曾甚囂塵上。但到了60年代中後期的越南戰爭中，導彈神話被打破了。美軍飛行員發現，自己的導彈在越南上空彷彿「掉入了黑洞」，喪失了在演習和試驗場上的威力。如在1968年5月「滾雷」行動的一次空戰中，一架美軍的F4鬼怪式戰機發射的全部6枚空空導彈全部啞火，而當時的許多美軍戰機已經把航炮拆掉，這意味著其沒有任何手段應對對手的反擊。

越軍的米格17雖然機載電子設備落後，而且是亞音速飛機，但低空性能好，加速快，十分靈活，一下就和笨重的鬼怪機陷入了纏鬥當中。當最後一枚導彈離開發射架20多秒後，這架被反咬的鬼怪在米格機三門機關炮的齊射中被撕成碎片。得手後，這架米格利用靈活的動作再次躲掉了幾枚美軍導彈，隨後低空揚長而去。

越南米格機

更為令人尷尬的事情發生在1968年8月。在一次空戰中，多架美軍朝著越軍戰機打出了20發導彈，全部失靈，隨後雙方陷入近戰。缺乏機炮火力的美軍只有逃的份，但還是被擊落三架——昂貴的鬼怪機拖著黑煙墜入了森林……越軍獲得大勝。

究其原因，受制於當年的技術，早期導彈的可靠性很低。在平時演習或是射擊靶機時，飛機可以以較好的飛行姿態、在最合適的位置發射導彈，自然成績很好看。而到了混亂的實戰中，根本沒有這樣的機會。另一方面，早期導彈因為材料和設計的問題，發射準備程序多，十分嬌貴。這在和平時期自然沒問題，但到了戰場上，伴隨著出勤率的猛增，保養是很難跟得上的，自然是問題多多。

防空導彈

還有一點，美軍的第一、二代導彈，實際上是針對其過去戰爭經驗進行的設計，主要看中在中空、高空的性能，但越南戰爭期間的很多空戰都發生在低空。伴隨著作戰環境的巨大變化，導彈自然也是問題多多。值得一提的是，類似的問題還發生在越南軍隊的身上。一開始，在其防空網的建設中，把各式防空導彈當成了拳頭武器，但後來發現，高射炮的作用同樣不能忽視。有些時候，看上去老舊的高炮甚至能發揮出比導彈更大的作用。

墜毀的美軍戰機被越方發現

吸取了相關教訓後，美軍開始恢復戰機上的機炮配置，那些出廠時就沒有為機炮安裝留有位置的早期戰機則加掛機炮吊艙。而另一方面，其導彈也是推陳出新，對缺點進行了多次改進，可靠性上升。這一切都為其奪取空戰優勢打下了基礎。

到今天為止，機炮仍然是大部分戰機上不可或缺的武器——哪怕導彈技術發展到今天已經十分先進，攻擊力和可靠性都比幾十年前有了本質提高。但經歷了越戰的教訓，各國都不會再輕視機炮這種雖然簡單，但卻實用的近戰武器。

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