BioWare在《聖歌》NPC設計上進行了大膽的倒退
在今天的PAX展台開幕以前，Bioware的開發者們對《聖歌》的世界進行了簡短的介紹，中心思想是，他們並沒有放棄傳統RPG和個性NPC的路線。但他們究竟能交出怎樣的答卷，現在充滿疑問。
單說NPC設計，《聖歌》和Bioware製作的其他遊戲有些許不同。因為畢竟這是一款多人聯網遊戲，玩家不可能帶著NPC隊友出去冒險，而是要和其他玩家共同完成大型任務。在之前的Bioware遊戲中，NPC隊友是時刻都陪在玩家身邊的，所以才塑造出了蓋拉斯、塔莉、莫丁等深入人心的NPC角色。刻畫這些角色的，是他們在故事劇情中的行為，以及各具特色的外形、動作、語言。所以故事劇情是NPC刻畫的第一動力。
Yarrow，一個NPC
不過根據目前的展示，《聖歌》沒有給NPC太多施展空間。《聖歌》的NPC全都站在原地不動，在中心節點地區等待被玩家搭話。《聖歌》里的NPC沒有那個戰場上的好兄弟蓋拉斯，只有醫療艙里那個幫你升級的老醫生，讓你連名字都記不住。PAX上演示的視頻被稱為「多人遊戲中的個性劇情創新」，創新就意味著大幅改動。
首先開發者們討論了遊戲的中心節點區域塔西斯要塞，這是玩家交接任務的基地，玩家將在這裡找到許多不同的NPC，交談互動，領取任務，討論任務結果。
塔西斯要塞
從目前公布的信息來看，這裡的互動非常有限。玩家在對話中每次都只有兩個選項。雖然不是那種「是或否」的問題，但通常都是明顯的二元對立態度。這些對話選項將影響你和NPC之間的關係，也會影響到該NPC周圍的場景環境，但再往後還有哪些影響，就不得而知了。
開發者還表示，玩家在執行任務期間的任何選擇都不會影響到故事劇情，所以我們現在就可以肯定，《聖歌》里絕不會出現讓玩家選擇殺死/利用某個外星生物女王的選項。
另外，玩家在要塞中與NPC進行的互動和抉擇並不會開啟或封閉任何遊戲內容，所以玩家不必擔心把某個NPC惹怒以後接不到相應的任務。但這也意味著，發生在要塞里的事可能只不過是八卦和閑聊，並不能對遊戲體驗產生任何有意義的影響。
Haluk，一個NPC
而玩家與NPC的八卦究竟會展開怎樣的故事，目前也不清楚。開發者表示玩家將在角色自定義過程中被賦予背景故事。玩家可以選擇性別。不過玩家對自己角色身世的掌控程度現在也不清楚。不過開發者表示《聖歌》的故事劇情將隨著遊戲後續更新進行相應的續寫。
所以根據上面透露的內容，雖然開發者沒有明說，但在我看來這不就和《命運》的故事劇情、任務交接差不多一回事嘛。中心節點地區最重要的功能是交易買賣，其次是任務交接，而中心節點本身是從不改變的。或許《聖歌》將允許玩家與NPC搞好或搞壞關係，但就像剛才說過的，這種程度的互動並不能對遊戲體驗造成多大影響。
展台演講期間，開發者解釋說，在他們的中心節點區域中，商販不僅是商販，而且是可以與玩家互動，給玩家講故事的。
Mathias，也是一個NPC
在筆者看來，這種設計和其他任何一款MMORPG的NPC設計相比沒有任何特別之處，甚至還不給玩家約會上床的機會。所以，在《聖歌》中你不能和自己的好兄弟來場狙擊比賽，也不可能因為某一瞬間的決定逼死自己的好朋友，而少了這些打動人的瞬間，我不知道Bioware還能設計出什麼樣令人難忘的有個性的NPC。
《聖歌》將會進行多次alpha和beta測試，相信他們對玩家反饋的態度應該還比較開放。希望事情會向好的方向發展。
