殺死「油膩怪物」——下水道中比「小丑」還要可怕的東西
它們是潛伏在下水道中的最骯髒、最無法想像的恐怖事物。在它們面前，即使是《小丑回魂》里大反派Pennywise也會瑟瑟發抖。註：Pennywise是潛伏在下水道中殺害小孩的小丑裝扮的魔物
它們被稱為油膩怪物：大量的凝結脂肪和油脂粘在臟尿布、避孕套、衛生棉條、濕巾以及所有你能想到的東西上。最新的研究顯示，堵塞了下水道系統的可怕物質實際上是一種值得期待的新型能源。
來自加拿大不列顛哥倫比亞大學的一支團隊表示，構成脂肪怪物的油脂聚集體——脂肪，機油和油脂，即FOG——可以被分解並重新化作生物燃料。
「FOG是一種極好的有機物質來源，微生物可以把這種有機物轉化成甲烷，甲烷氣體是一種價值極高的可再生能源。」環境工程師Asha Srinivasan解釋說，「通過將其預熱到合適的溫度，可以最大化地生產甲烷。」
在他們新開發的技術中，研究人員將脂肪沉積物加熱到90至110攝氏度，並混合過氧化氫——這就啟動了分解過程。
在實驗中，這可以將一團FOG物質減少80％的體積，有助於疏通大都市的下水道系統。對這些堵塞管道的油膩怪物，傳統處理手段的效率極其低下。
泰晤士水務公司的Matt Rimmer去年解釋說，「油膩怪物是我們見過的最大的東西。」當時一團巨大的FOG物質——有20隻大象那麼大，堵塞了倫敦白教堂下面的下水道。
「一頭真正的怪物，需要大量的人力和機械才能將其消滅。基本上就像試圖打碎混凝土一樣。」
這一隻油膩怪物是如此令人作嘔和臭名昭著，部分身體現在依然被保存在倫敦博物館中供展出。
當然，新技術也不是萬能的靈丹妙藥。過氧化氫只會破壞油膩怪物的「脂肪」成分。
這一棘手的問題的另一半——我們稱之為"berg" - 是令人討厭的安全套、衛生巾和其他生活物品碎屑。如果每個人都妥善地處理自己的生活垃圾，它們本不應該出現在下水道中。
只有你和我才具有阻止油膩怪物生長的力量。至於迫在眉睫的問題，現在我們至少可以對FOG中的"膠水"部分進行處理，並且根據團隊的說法，對新方法來說，現有的下水道系統應該不會太難以應付。
「城市污水處理廠中通常存在著厭氧消化系統，」Srinivasan解釋道，「因此，利用現有的基礎設施來生產甲烷將是十分方便的。」
該團隊目前正在各種污水處理廠和奶牛場做試點測試，並希望在未來兩年內建立起一套全面的系統，然後將其推廣到下水道和污水處理設施。
未來還需要更多的研究——而且我們還不清楚該方法的經濟可擴展性如何——但如果一切順利，下水道中的油脂將不再成為問題；該系統還可以幫助農民處理農業廢棄物。
你是一個令人膽寒的對手，油膩怪物，但一切都結束了。我們贏了。
報道內容來自Water, Air, & Soil Pollution。
本文譯自 sciencealert，由譯者 majer 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
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