狗狗有感情么，還有它們在乎我們么？

如果你養狗，那答案是顯而易見的，不是嗎？狗狗有著和人類一樣的情感。

甚至科學界現在也承認這一點——即使科學家無法以客觀的方式測試它們的情緒。

幾個世紀以來，人類與被馴養的狗建立了緊密的聯繫。

伏爾泰在其1764年的《哲學詞典》中觀察到：「看來大自然是為了人類的安全感和幸福感而創造了狗這種生物。在所有的動物中，它是最忠實的，是人類最好的朋友。」

歷史研究已經一次又一次地顯示，寵物對我們生活具有積極的影響。

事實上，一項對975名養狗的成年人的調查發現，在情緒低落的時候，比起他們的母父，兄弟姐妹，最好的朋友或孩子，大多數人更容易從狗狗那裡獲得慰藉。

因此，狗現在是動物陪伴治療中最常用的動物，就一點也不奇怪了。

我們的犬友越來越多地被用作各種心理健康計劃的參與者——提供友誼，快樂的聯想和無條件的愛。

在英國，寵物療法(PAT)中心擁有5000多隻活躍的PAT犬，每周約有13萬人前來就診。

在美國，寵物愈療俱樂部有一項名為狗狗醫生的計劃，它承認六個國家的寵物療法組織為正規的心理疏導機構，並為那些努力改善人類心理健康的狗狗頒發官方頭銜。

寵物狗療法

西格蒙德·弗洛伊德被普遍認為是犬輔助心理治療的先驅。

在20世紀30年代，一頭名叫Jofi的松獅犬在辦公室里和他待在一起。弗洛伊德注意到，當Jofi出現時，患者就變得更加放鬆和開放，這有助於醫患之間建立融洽關係。

但是，正式的動物輔助治療通常被認為始於第二次世界大戰時期，當時一隻名為Smoky的約克夏犬陪同下士William Lynne訪問了新幾內亞的戰地醫院。她的出現提升了受傷士兵的精神狀態。

儘管如此，直到20世紀60年代，才開始對作為「共同治療師」的狗進行記錄在案的研究。

美國心理治療師Boris M. Levinson認為，他的寵物Jingles為「兒童心理」治療手段增添了新的維度。儘管有同行的反對，但Levinson強烈捍衛狗狗在治療中的作用。

狗的情感

但毫無疑問，狗非常善於理解人類，遺憾的是反過來並非總是如此。

一個典型的例子是，當有人和狗互動發生「意外」時，狗主人總認為他們的寵物看起來十分內疚。

但對於闖禍的狗來說，這種看法純粹是主觀臆斷：狗表現出更加馴服，是想傳遞「請不要傷害我」，而不是表達「我有罪」的一種方式。

或許犬類的大腦無法理解是非對錯的概念，但如果沒有這種能力，就不可能產生內疚感。

看上去有罪的狗只是害怕你對這種情況的反應，通常是基於它們過去的經驗。

狗與其主人之間一些主要的誤會都是由於人類無法正確閱讀其寵物的肢體語言。

因此，人類總是採用擬人化的方式來理解寵物的意圖。

狗狗的荷爾蒙

另一種了解動物感受的方式是觀察它們的荷爾蒙環境。研究表明，當狗被其主人撫摸時，它們體內的催產素含量有所提升。

這種激素被認為有助於身心放鬆。它在母親和孩子之間以及寵物和主人之間建立起親密聯繫。

因此，儘管我們無法確定狗在愉快的嬉鬧中到底感受如何，但催產素在狗身上產生的效果應該與人類相似，這樣的判斷是合理的。這表明它們也具有對主人的愛慕和依戀之情。

同樣，在不安的環境中，狗的應激激素皮質醇水平會升高。產生這種壓力反應的情況之一是被主人遺棄或長時間孤單。

狗是社會性動物，真的需要同伴。孤獨的狗狗很少是快樂的狗狗。這也是所有狗主人在計劃生活時應該考慮到的事情。

這一切都表明，對於狗和人類的共同生活以及雙方的情感生活來說，了解對方的情緒狀態是至關重要的事情。

即使狗和人類無法完全相互理解，但兩個物種似乎都很清楚他們對於彼此的幸福感至關重要；我們可以互相幫助，使對方更快樂、更健康。

本文譯自 sciencealert，由譯者 majer 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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