2018美網：斯蒂文斯復仇梅爾滕斯進八強，斯維托麗娜爆冷出局
美國，紐約 - 當地時間9月2日，2018賽季美國網球公開賽展開女單第四輪較量。衛冕冠軍、3號種子斯蒂文斯發揮穩健，以6-3 6-3完勝15號種子梅爾滕斯，為此前辛辛那提站的失利成功復仇，職業生涯第二次躋身本土大滿貫八強。
「那種感覺太瘋狂、太特別了，」回顧去年美網奪冠的經歷，斯蒂文斯表示，「我覺得美國球員在美網打比賽，總是很特殊的。尤其是在這裡拿下冠軍，作為衛冕冠軍的身份出戰。然後在這樣的基礎上繼續努力，再一次取得佳績，我覺得這是我們應該全力以赴的事。」
「我覺得如今美國網球的整體實力，尤其是女子網球，處在一個不可思議的水準。而且大家對美國球員的支持也令人難以置信。能在這樣的一個時代打球，真的很棒。」
在雙方兩周前的交鋒中，斯蒂文斯將落敗的原因之一歸於連續作戰的疲憊。此番在阿瑟-阿什夜場重逢，美國姑娘的狀態完全煥然一新，以令人印象深刻的表現戰勝了手感正熱的對手，全程耗時86分鐘。
梅爾滕斯在今年年初取得職業生涯重大突破，一舉打進了澳網四強。在美網開打之前，她本賽季已經有三個巡迴賽冠軍入賬，世界排名也逼近了個人最高的第14位。
然而主場作戰的衛冕冠軍穩紮穩打，在雙方交換一次發球局後重新發起攻勢，依靠第八局的關鍵破發和接下來的直落四分保發順利拿下首盤。
第二盤開局兩人也經歷了一次互相破發的過程。世界第三在中途的10個發球分裡面贏下九分，並且憑藉一記後退中的穿越得分博得滿堂彩，賽末連贏四局鎖定了上半區最後一個八強席位。
「在平時的訓練里，如果球飛過了我的頭頂，我會想著『隨它去吧』，」談及那一記精彩得分，斯蒂文斯表示，「我不會專門練習這種球，因為我覺得那會讓這顯得不自然。如果你一直在練習這種隨機球，你有時候就會打得有些激進。我不知道克耶高斯他們是怎麼做到的。」
「所以我覺得，就像我經常說的一樣，拿起球拍，好好擊球，讓你的對手多打一拍。對我來說，這才是最重要的。有些時候它不一定要有多高的質量，只是讓對手多打一拍，你可能就會獲得又一次機會。我一直努力做好這一點，而不是試圖打出一個精彩得分，或者玩些花樣。只是讓她們多打一拍，然後看看會發生什麼。」
整場比賽，斯蒂文斯打出了17記制勝分和25次非受迫性失誤，並把握住了9個破發點中的5個。相比之下，梅爾滕斯在場上打得十分掙扎，主動失誤數量多達35次，只兌現了6次破發機會之中的兩次。
接下來，她將和19號種子塞瓦斯托娃爭奪一張半決賽門票。去年在美網的同一輪次，兩人戰至決勝盤搶七才分出勝負。
「我覺得這會是一場精彩的對決，我跟她剛剛在蒙特利爾交過手，打出了一場高質量的比賽。我只希望能站上賽場，儘可能地去執行相同的戰術。當然，這絕不會輕鬆，大滿貫的1/4決賽總是非常艱難的。」
「這對我們雙方來說都是個重大的機會，很期待來到賽場上，再一次交鋒。當然，作為衛冕冠軍，能再次打進八強，已經很棒了。我只想在這樣的基礎上繼續努力，繼續前進。」
在一場過山車大戰中，19號種子塞瓦斯托娃決勝盤零封對手，以6-3 1-6 6-0的戲劇性比分挑落7號種子斯維托麗娜，連續三年躋身八強。
「這是我有史以來發揮最出色的決勝盤之一。」塞瓦斯托娃賽後表示，「我覺得首盤的戰況特別激烈，整體水準很高，是我們打過最精彩的幾局之一，因為雙方同時處在非常不錯的狀態當中。」
「我在第二盤有些走神了，依舊存在不少問題。之後我去了洗手間，花了些時間冷靜下來，全力爭取第一局，這點非常重要。」
拉脫維亞人全場轟出30記制勝分，遠遠超過斯維托麗娜的12記，也抵過了自己的27次非受迫性失誤。她耗時1小時23分鐘成功晉級，將本賽季對陣TOP10球員的戰績刷新為2勝4負。
塞瓦斯托娃一向以打法多變著稱，她一上來便頻頻採用放短球的戰術，早早實現破發，取得了2-0的漂亮開局。拉脫維亞人自始至終都在干擾斯維托麗娜的節奏，晚些時候再度破發得手，順利拔得頭籌。
烏克蘭名將在次盤吹響了反擊的號角。她已經可以更好地解讀塞瓦斯托娃的變招，並且在底線相持當中逐漸佔據了上風。7號種子率先發難建立起2-0的領先，最終憑藉連下四局的攻擊波將比賽送入了決勝盤爭奪。
拉脫維亞人利用斯維托麗娜狀態下滑的機會很快扭轉了局勢，全程利用強有力的發球壓制對手。斯維托麗娜在決勝盤僅僅拿到了六分，其中只有兩分來自塞瓦斯托娃的發球局。後者一鼓作氣，送出甜甜圈結束了戰鬥。
烏克蘭人的大滿貫魔咒仍在繼續，至此還從未突破過1/4決賽，最好的成績為兩次法網八強。
「我讓她有機會在比賽當中恢復過來，」斯維托麗娜表示，「這一點也讓我非常沮喪。接著她開足火力，也收穫了很好的效果，我真的很失望。」
