「關注」全球第二大晶圓代工廠放棄7nm製程工藝
製程工藝的先進度是一個代工廠技術、研發等綜合實力高低的比拼，然而，全球第二大晶圓代工廠GlobalFoundries（格羅方德，格芯）近日做了一個令人驚訝的決定……
格羅方德放棄7nm製程工藝
在製程推進到10nm以內後，研發難度也越來越大，這點從Intel的10nm從2016年跳票到2019年就可以看出。此前，得益於三星背後的支持，GlobalFoundries（格羅方德，格芯）的7nm走在前列，而且今年3月還邀請少數資深記者前往旗下最先進的紐約Malta的Fab 8工廠，介紹他們計劃向7nm EUV推進。
然而，計劃趕不上變化，GF今日宣布，出於經濟因素考慮，擱置7nm LP項目，將資源回歸到12nm/14nm FinFET以及12FDX/22FDX上。
當前，GF的12nm/14nm多用在AMD的銳龍處理器、Radeon GPU上，12FDX/22FDX則可以提供優質的性價，可用於集成模擬和射頻組件的IC，如5G基帶。
按照AnandTech的報道，GF的5nm和3nm研發也將終止，今年底前逐步停掉與IBM硅研發中心在這方面的合作。
雖然，關鍵客戶AMD隨後宣布，7nm產品將由台積電打造，且合作良好，但其實AMD和GF的確有基於7nm的研發計劃，包括五年期的晶圓協議也有7nm的框架。
外媒分析，GF此次宣布後，和IBM以及AMD可能需要重新就晶圓協議進行談判。
最後要說的是，GF退出後，四家明確使用7nm EUV技術的廠商便只剩下了三星、台積電和Intel。按技術規劃，GF的7nm共有三代，第一代DUV，第二代部分引入EUV極紫外光刻，第三代密集使用EUV。
此前，世界第三大代工廠聯電（UMC）也在本月宣布放棄對12nm以下製程節點的研發。
GlobalFoundries CTO談放棄原因
上周，第二大晶元代工廠 GlobalFoundries 宣布終止 7 納米製造工藝研發，專註於現有的 14 納米/12 納米工藝（14LPP/12LP）。CTO Gary Patton 堅稱該公司做出這一決定不是因為技術問題，而是在謹慎考慮了 7 納米工藝的商業機會和財務問題後做出的。
這一決定促使 AMD 將所有 7 納米 CPU 和 GPU 訂單全部交給台積電。Gary Patton 接受 IEEE Spectrum 的採訪談論為什麼放棄 7 納米工藝研發。他稱自己作為 CTO 樂於挑戰尖端技術，但對於僱員、客戶和股東，他們公司必須有一個可維持的有利可圖的業務。很明顯，研發尖端技術會持續侵蝕投資回報。需要 7 納米工藝的客戶很少，需求下降的同時研發成本則在飆升。
所以他們最終選擇了專註於現有的技術以獲得最佳的投資回報。他認為 14LPP/12LP 還有很大的改進空間，改進現有技術所需的資源比研發 7 納米甚至 5 納米工藝要少得多。他認為即使到 2022 年，四分之三的晶元市場仍然只需要 12 納米工藝。
Globalfoundries正在裁減約900名員工
在放棄7nm製程工藝以前，為了精簡業務並繼續前進，Globalfoundries正在裁減約900名員工。Globalfoundries新任首席執行官Thomas Caulfield所採取的第一批重大舉措之一就是大幅削減員工薪資數量。
約900名員工將被裁員，約佔全球員工總數的5%。儘管員工人數減少，但7納米晶元的生產將不會延遲。位於紐約馬爾他的稱為Fab 8的先進節點製造設施將基本不受員工削減的影響。在成為首席執行官之前，Thomas Caulfield是Fab 8的總經理。
此外，Globalfoundries在中國的員工不會被解僱。成都的一家新工廠正處於建設的初期階段，預計到2018年底將完成第一期工程。成都工廠將能夠生產12英寸硅晶圓。
除了中國成為半導體業務的重要市場之外，Globalfoundries還與成都市政府達成了協議。該協議有效地禁止在不修改合資協議的情況下裁員。Globalfoundries的目標是在不降低其創新能力並與其他代工廠競爭的情況下降低成本。
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