科普：38歲規則和選項，還是詹姆斯玩的溜
35：合同長度和漲跌幅限制
最大漲幅也適用最大跌幅。比如伯德特例的合同最大漲幅為首年年薪的8%，最大降幅也是這個數。漲跌幅從每年的7月1日開始計算。
漲幅限制適用球員的常規年薪，比如不包括簽約獎金的基礎年薪，它還單獨適用於可能和不大可能的獎金以及球員總的年薪（算入簽約獎金後）。因此，一個混合簽約獎金和無保障年薪的合同可能會有麻煩。
比如一支球隊有900萬薪金空間，和一位球員簽下4年，漲幅5%的合同，前三年保障，第4年無保障，還包括15%的簽約獎金。
第一年的基礎年薪是718萬3099，5%的漲幅就是35萬9155，不論基礎年薪還是總年薪，每個賽季的漲跌都限制在這個數。但上述合同中第4年降了145萬7746萬，顯然不符合規定。因為第四年是非保障合同，不得分配簽約獎金，導致總年薪急劇下降。
當然可以將第4年合同保障部分調整到54%，這樣合同就符合規定：
選秀有最小年齡規定，球員要打NBA，必須符合一個參加選秀條件。球員在參加選秀的自然年要滿19歲。如果是美國球員，需要離開高中後一年。此外，還要符合以下條件中的一個：
- 球員在選秀自然年或之前就在美國念完四年大學畢業，不再具備打NCAA資格。
- 球員正在念或此前上過美國四年大學，他原來的同屆已經畢業或者正值參選年，且不再具備打NCAA資格。
- 高中畢業4年後（如果他沒畢業，他的同屆畢業4年後）
- 選秀年1月1日之前，球員在NBA以外的職業聯賽打過1年
- 宣布提前參選的球員
- 國際球員，1：選秀年22歲，年齡更大會視作自由球員；2：在美國打過NBA聯賽以外的職業聯賽；3：宣布提前參選的球員。
37：38歲規則
38歲規則是從1995年的35歲規則、2011年的36歲規則演變而來。它假定一名球員臨近退役，但球隊薪金空間有限，又想給球員更多錢，通過延長合同年限（球員退役後仍可領工資）達到這一目的。38歲規則就是為阻止這一漏洞而設立。
比如非稅中產特例是900萬，漲幅5%，3年合同總價值2835萬。但如果將合同延長到4年，就能拿到3870萬。如果球員打完3年退役，這份合同本質就是3年3870萬，採用了遞延薪水的形式罷了。
38歲規則規定，4年或以上合同中，球員滿38歲的賽季被認定符合38歲規則，NBA假定該賽季球員會退役，於是把當年及之後的薪金視作遞延薪水，遞延薪水不會計算在支付賽季里，而是往前挪，等於增加前幾個賽季的薪金壓力。
假定一位36歲的球員簽了一份非稅中產特例合同，漲幅5%，下面是3年合同和4年合同的年薪分布：
這份合同第4年符合38歲規則，第4年的合同被視作遞延薪水，它將分配至前3個賽季（按每個賽季的薪金比例），這份合同變成了這樣：
第4年1035萬年薪被視作前三個賽季的延期支付，第一個賽季實際薪水佔了2835萬中的31.75%，分配得到1035萬中的31.7%，以此類推得到第2、第3個賽季的分配金額。總合同仍然是3870萬，但在計算球隊薪金時，第4年合同為0！這個賽季也被稱作「零年」。
這就製造了麻煩：第一個賽季的球隊薪金算作1238.6萬，遠高於非稅中產特例的900萬。想要用四年中產特例簽約該球員，合同必須降薪：
根據前面的計算方式，第一年實際年薪必須降到659萬，計進球隊薪金的部分才能控制在900萬，符合中產特例。但這份4年合同總價值只有2835萬，和3年合同無異，漏洞被堵住了（當然，也沒有完全堵住）。
38歲規則是前代勞資協議的產物，現在NBA合同年限縮短到4-5年，38歲規則適用範圍也大幅縮小。
什麼樣的合同符合38歲規則？如何定義零年？這取決於合同長度、球員生日、合同簽訂時間以及球員是否擁有完整伯德權（先簽後換不算伯德權老將），具體如圖所示：
* 如果球員10月1日之前簽約，生日也在10月1日或之前。
38歲規則中，賽季是從10月1日開始計算。如果球員生日在10月1日或之後，他能得到一年的豁免權。因為38歲規則是從球員38歲生日後才開始的賽季計算。
認定球員的年齡是以簽約時的年齡為準，而生日在凍結期（7月1-6日）的球員因為無法簽約，他們在凍結期結束5天內簽約，可以把簽約時間視作7月1日前，因此簽約年齡可以減1歲。比如7月3日滿35歲的球員在9日簽下一份合同，38歲規則會認定他的簽約年齡是34歲。
此外，簽約時年齡為34歲的伯德權老將續約（10月1日前）時，如果他在10月1日前將滿35歲，那麼他的簽約年齡視作35歲。
38歲規則同適用於提前續約、重簽合同，合同以簽約時間計算，比如現有合同還剩2年，提前續約2年，這份合同算作4年合同。
38歲規則還有其它的補充內容。一份符合38歲規則合同的零年往前數第2個賽季，如果該球員沒退役，之前被視作遞延薪水的薪金將停止計算，按照剩餘的球隊薪金平均分配。還是以上面的4年合同為例：
第2個賽季開始，由於球員沒有退役，還剩945萬和990萬的球隊薪金會平均分配到後面3個賽季里
之後的賽季會重複上述過程：
但38歲規則由於年齡進一步放鬆，現在也沒什麼存在感。作為球員工會的巨頭，詹姆斯、保羅正是這一規則改革的主要推動者，也是最大受益人。詹姆斯和保羅先後在今年夏天簽下4年1.53億和1.6億的合同。如果在原來的36歲規則下，詹姆斯只能簽3年頂薪。保羅因為沒有要到5年頂薪，他的4年頂薪合同，即使放在36歲規則下也不違規。
合同中可以1年的選項，球員/球隊可以決定是否執行下賽季的合同，選項不得附帶條件（比如球隊多少勝，球員場均多少分）。
勞資協議存在3種選項：
- 球隊選項，球隊決定是否執行，只能一年（首輪合同除外）
- 球員選項，球員決定是否執行，只能一年
- 球員提前終止選秀（ETO），球員決定是否提前終止合同。ETO只能在合同第4年後加入，且不允許出現在老將提前續約合同中。
除了首輪新秀，其它合同只允許一個選項。
選項和ETO的區別在於：a)選項可以存在任何多年合同中，ETO必須是5年合同；b)球隊/球員都可以擁有選項，但ETO只屬於球員；c)：選項年賽季年薪不得低於前一年，ETO沒有此規定；d)：球員可以放棄選項完成提前續約，ETO執行後無法提前續約；e)：計算交易獎金時，選項年不算入合同剩餘價值，但ETO的賽季算。
所有帶球員選項的合同必須註明，當合同提前被終止（比如被裁）時，能否得到選項年的薪金。選項年薪水不得低於前一年，基礎薪酬的支付計劃不一而定。其他細節必須和前一年保持一致，包括保障比例。
選項年有一個執行窗口期，這個視具體的合同細節而定，但也有特殊的規定：
- 首輪新秀合同中的球隊選項，從凍結期結束至10月31日，可以執行後一年的選項，遇節假日可順延（比如火箭要在10月31日前決定是否執行馬奎斯-克里斯新秀合同第4年408萬的球隊選項）
- 如果合同規定，球員提前被裁，選項年薪金作廢。那麼選項年前一賽季的最後一場比賽後，球員才能執行選項
- 對於受限自由球員，不得晚於6月25日
- 對其他球員均不得晚於6月29日
雙向合同不得包含選項或ETO。
選項原本是為了讓球員更快簽下大合同，因為原先伯德權只需要2年，但現在獲得伯德權需要待滿3年，且選項只能是合同最後一個賽季。如今選項更多是球員的有個保險措施，詹姆斯和杜蘭特就先後和騎士連續簽下多份1+1合同，一方面給自己多一年的薪水保障，另一方面也牢牢掌握主動權。詹姆斯連續兩年簽下1+1合同後，簽了一份2+1合同。而杜蘭特已經和勇士連續簽了2份1+1合同，當然代價並非沒有。杜蘭特由於2017年降薪的緣故（年薪2500萬），2018年簽1+1合同時，無法使用早伯德權（最高可達前一年年薪的175%），只能用非伯德權（最高前一年年薪的120%），結果杜蘭特比頂薪少拿565萬美元。
