孩子學習困難，或許是小腦瓜的「內存」不夠用

如果你看過《最強大腦》，一定會對「心算女神」陳冉冉印象深刻。如此高速的運算，大腦運行良好，完全「不卡」，大概是因為她有著遠超於普通人的工作記憶能力。

咦，心算快，難道不是智商高嗎？工作記憶又是什麼？

一個不太嚴謹的類比是，工作記憶類似於電腦的運行內存，其大小以及佔用量與我們的思考速度有很大的關係。它也是一種有限的資源，屬於短時記憶。

如果你覺得這個比喻還有點模糊，我們可以回到日常生活里——有時候孩子看起來不專心，例如經常會漏掉一些任務的步驟、漏記一些數字和詞語、經常迷路等等，這些都是工作記憶「內存小」的表現。

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工作記憶很重要

大家都知道內存對電腦很重要。內存小的電腦就像有一顆玻璃心，動輒就給你丟一個沙漏，罷工了。大腦的「內存」也很重要。

英國心理學家巴德利在《Science》上給出了工作記憶（working memory）的定義：工作記憶是指在執行複雜任務諸如推理、理解、學習時的記憶系統。

美國人類學家Gwen Dewar認為，工作記憶比智商更能預測孩子的學習成就水平，個體的工作記憶能力是認知速度以及智力的基礎；英國心理學家Tracy Alloway的研究發現，大概有70%閱讀困難的孩子都有著較差的工作記憶。

對於工作記憶發展不高的孩子來說，它就像是學習的瓶頸，影響著大量知識的攝入和轉化。

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工作記憶的編碼形式

在《生活大爆炸》里，謝耳朵有著高清圖片似的記憶能力。但是，在日常生活里，我們普通人記東西通常是這樣的：當我們面前出現一幅橙子的圖片，我們會把它編碼轉化為「橙子」這一語音信息。也就是說，記住一個物品的名稱比記憶它們的圖像更加容易，佔據更少的記憶資源。

心理學家Hitch和Halliday曾進行過一項有趣的實驗，他們先找到母語為英語的6歲、8歲和10歲實驗者，讓他們記憶單音節、雙音節以及三音節的單詞，但提供的材料不同：一半孩子通過語音記憶（例如單詞「貓」、「猴子」和「香蕉」），另一半採用的是圖像記憶（例如一張貓、猴子或者香蕉的圖片）。

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實驗發現，無論是呈現圖片還是單詞，8歲和10歲的孩子都出現了詞長效應，即他們記住了更多短音節詞，長音節詞記憶更少；而6歲的孩子只有在向他們呈現單詞時，才會出現詞長效應。

這一實驗表明，6歲的孩子還不太能夠自動地將圖像信息轉化為單詞。也就是說，年齡較小的孩子還不能夠將圖像信息轉化為語音信息，直到他們入學後才能夠逐漸掌握這種技能。

美國心理學家Dempster對於工作記憶的研究發現，學前兒童的工作記憶能力大約是青年的三分之一，對於工作記憶的運用也遠不如成人熟練。但是，這也不是什麼可怕的事，工作記憶能力會隨著年齡增長而增加。

如何提高工作記憶能力

英國心理學Gathercole和Alloway在著作《理解工作記憶》（Understanding working memory）中列舉了工作記憶能力較差的孩子的一系列表現：

1.首先這些孩子的社會功能沒有受損，他們也會有很多小夥伴們，維持著正常的社交關係；

2.但是他們在生活和學習中遇到跟方向有關的問題，可能會出錯，比如容易迷路；

3.有時候很難成功的遵守一系列指令；

4.在完成複雜任務時，他們的思維較容易掉線，並很可能最終放棄；

5.容易分心，難以集中注意力，思維容易脫線；

6.對於既需要記憶又需要執行的任務，他們很有可能無法很好完成，等等。

那麼，工作記憶這樣一個類似硬體的認知系統，是否可以改善呢？答案是可以的。

瑞典卡羅林斯卡學院的克林伯格（Torkel Klingberg）以及英國心理學福爾摩斯（J Holmes）均通過一系列訓練方法，讓工作記憶較差的孩子得到了相當大的提高。此外Holmes的研究發現，通過訓練後，原本工作記憶較差的孩子的進步，遠大於原本工作記憶正常的孩子。這種訓練方法有：

1.讓孩子聽一系列字母后複述；

2.讓一排燈不按順序一盞一盞地點亮，然後讓孩子回憶這排燈點亮的順序；

3.採用播放聲音或者在屏幕上呈現一串數字，隨後讓孩子將這串數字倒序念出來；

4.在一個網格內按順序一盞接一盞的點亮若干個小燈泡，然後把網格旋轉90°，這樣小燈泡的位置也會相應變化，看孩子是否依然能夠記得小燈泡點亮的順序。

經過大量訓練後，孩子們在工作記憶測試中的得分都有提高。當然，工作記憶是有一定生理基礎的，鍛煉提升的空間亦有限。

美國心理學家卡特爾（R·B·Cattell）曾提出理論，將智力分為流體智力（fluid intelligence）和晶體智力（crystallized intelligence）。流體智力是指處理信息、理解關係和抽象命題，以及推理能力，它以生理為基礎，隨著年齡的增長，先提高後減退，例如運算速度等能力。而晶體智力是指對於信息的獲取、存儲、組織以及概念化，不會隨著年齡的增長而減退，例如知識的積累。

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工作記憶主要與流體智力相關。雖然理論仍需研究來完善，但並不是說工作記憶能力差，孩子就一定沒法好好學習。工作記憶只是認知能力的一方面，我們完全可以從別的方面來彌補。

如果你也和孩子做過記憶小遊戲，不妨分享給大家哦。

本文來自果殼童學館

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