明朝要招募2千名太監，為什麼應徵者卻來了2萬人？原因很簡單

一般情況下，宦官也叫太監。其實宦官不是中國封建社會所特有的，在古代的世界各國都有。傳說古代的巴比倫王國的一些后妃，就喜歡用閹人在宮中服役。另外，亞洲的印度、越南和朝鮮的王宮，都曾使用過太監。

不過，就宦官數量和持續時間長短來看，中國古代的宦官可以說最具特色。幾千年的封建社會，太監從未消失過，甚至在某些朝代非常鼎盛，比如明朝。

在明朝初年，開國帝王朱元璋，深知太監的利害關係，專門設立了一塊不許宦官干政的鐵牌。朱元璋能做到，但隨後的繼承者們就很難做到了，他們崇尚浮華享樂，重用宦官，使得宦官數量迅速膨脹。

根據《明史.彭韶傳》中記載，距離開國僅一百年左右的明憲宗，宦官「數以萬計」。到了明朝末年，宦官數量已經達到十萬之多。此時的宦官，把持朝政，權勢衝天。

民間很多百姓帶著對富貴和權勢的嚮往，爭先恐後要去閹割當太監。根據《明實錄》記載，有一個村莊想當宦官的數量就有好幾百人。

著名文學家顧炎武在《日知錄》中提到，明朝末年，內務府要招募2千名太監。消息一傳出，京城附近的許多百姓，帶著已經閹割的子孫來到內務府應徵。面對黑壓壓的人群，內務府不得不把名額由2千人擴招到3千人。

可最後一統計，應徵者竟然達2萬餘人，於是又擴招到4500人，落選的依然還有1萬6千人左右。這些失望的人圍著內務府大門大喊大叫，亂作一團，嚇得內務府官員鎖上門，趕緊開溜。

本來是要招募2千個太監，為什麼應徵者會有2萬人之多呢？其實原因挺簡單，這些應徵者要麼是夢想榮華富貴，要麼是不堪官府苛刻又繁瑣的勞役。

明朝滅亡後，到了清朝初年，由於滿族實行包衣制度，所以宦官數量就不太多。但依然還有，而且是明朝遺留下來的，比如康熙皇帝就曾使用過明朝遺留的太監。

到了清朝慈禧太后時期，太監數量又有稍許增多，光是慈禧太后身邊的太監就有三千餘人，這還不包括後宮其他地方。而到了清朝末代皇帝退位的時候，其身邊依然還有十來名太監伺候。

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