大象旅遊業沒有贏家，泰國象夫的經濟條件不容樂觀

文：世界動物保護協會

在泰國，目前有3000多頭大象被用於提供騎乘或表演活動，長期遭受著巨大的痛苦。那與大象們朝夕相處的象夫們的生活又如何呢？他們是否是大象旅遊業的真正受益者？近期，世界動物保護協會聯合泰國清邁大學對泰國80個大象營地的200位象夫進行調研，首次了解到這一職業的社會經濟狀況。

祖傳手藝？與大象是親人般的關係？

「象夫飼養和訓練大象。象夫年幼時就會被分配到一頭小象，開始作為象夫的職業生涯。象夫和大象同吃同住，一起生活，相依為命，如同親人。在泰國，象夫往往是祖傳的手藝。」這是網路上可以看到的有關象夫這一職業的通常描述。

但事實上，大象旅遊業下的「現代象夫」已經不是傳統意義的象夫，他們與大象之間的關係也非這般「美好」。

隨著旅遊業的快速發展，越來越多的普通勞動力參與到象夫的行列中，飼養和訓練大象，以滿足旅遊景點的大批遊客對於大象騎乘和表演的娛樂需求。

在福利狀況較低的旅遊景點，象夫們普遍缺乏對大象訓練和照顧的技能，也未參與過任何系統的培訓。這導致他們在馴象的過程中缺乏專業性和經驗，在對待大象的方式上，普遍使用暴力和處罰手段。65%的象夫在大象騎乘和表演中經常使用象鉤等尖銳的工具刺傷大象，以便控制。

「傳統象夫」依然存在，但僅僅是極少數，不能代表目前旅遊業下現代象夫們的狀況。

許多象夫選擇訓象這份工作是因為就業壓力較大，可供選擇的其他工作不多，他們認為這份工作相對輕鬆。

在大象痛苦的飽受娛樂摧殘的一生中可能會經歷4個或更多的象夫，絕對不是遊客想像中「一生只有一位象夫，如同親人般的存在」。

收入少高危險且培訓少的職業

旅遊業下的大象，生活條件不佳。根據世界動物保護協會的報告顯示，僅在東南亞地區從事旅遊娛樂項目的大象就有3000頭,其中超過四分之三被圈養在條件非常惡劣的環境之中。

在提供大象騎乘和表演的景點，大象長期被鐵鏈鎖起來或關在狹小簡陋的象舍中，白天還需要接待來往不絕的遊客，被迫進行高強度的工作，無法像野生大象一樣正常的表達天性。

象夫的工作也不是一份「美差」，除工資較低和經濟收入難以得到保障外，還是一個高風險的職業。在世界各地，大象傷人的事件不在少數，發生事故時離大象最近的象夫常會致傷致死。

由於缺乏系統的培訓，許多象夫僅僅接受一個月的培訓就匆匆上崗。遊客在專業性不夠且經驗不足象夫的監督下與大象進行親密互動，同樣存在巨大的安全隱患。

向「動物友好型」場所轉型：象夫的重要作用

象夫在圈養大象的福利方面起著關鍵的作用，同時在大象娛樂場所向「大象友好型」場所轉變過程中也承擔著重要的角色。

與提供大象娛樂項目（如騎乘、表演等）的旅遊景點相比，高福利的「大象友好型」場所對大象和象夫有更加積極的影響。

在真正的大象友好場所，除發生緊急情況外，是不需要使用象鉤等尖銳的工具來控制大象的。因為在擁有較高福利的旅遊場所，遊客不與大象發生直接的接觸，就不需要象夫對其進行精神摧垮式的殘酷訓練以及長期的高壓來控制大象。

在一個提供良好福利條件的旅遊場所內，一名象夫正在看守著兩隻大象

世界動物保護協會調查顯示，泰國Elephant Valley、Mahouts Elephant基金會和Boon Lott』s Elephant庇護所等在建立「大象友好型」場所方面做出了積極的改變。

在這些高福利場所，遊客不會與大象發生直接的接觸，而主要是觀察大象表達天性的行為，如毫無約束的漫步，自由自在地覓食，在河水中洗澡，與其他大象進行社交活動等。

在保持安全距離的情況下，遊客可以從大象的身後安靜地走過，看著大象無拘束的自由活動。

一切行動都在象夫的觀察之下，象夫不需要攜帶象鉤，訓練大象也不會採取暴力手段。

世界動物保護協會關注那些深受旅遊業影響的野生動物。我們努力推動提供大象騎乘和表演等野生動物娛樂活動的旅遊場所改善動物福利條件並積極轉型，從而讓遊客可以友好的、負責任的觀賞大象。

同時，我們也尊重當地文化，尋找途徑解決象夫和其他依賴大象為生的人們的生計需求，多方合作為社區發展尋找更可持續的替代方案。

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