馬戛爾尼覲見乾隆皇帝到底跪了沒有？隨行一小孩童言無忌道出真相

喬治·馬戛爾尼（George Macartney）1737年出身於蘇格蘭貴族家庭，1759年畢業於都柏林三一學院，之後進入倫敦坦普爾大學進修，師從荷蘭伯爵亨利·福克斯。1764年被英國女王任命為全權特使，赴俄國與葉卡捷琳娜二世商談結盟事宜。1769年出任愛爾蘭事務大臣。1775年出任加勒比群島總督。1780年出任印度馬德拉斯總督。1792年被封為伯爵。

同年9月，英國政府正式任命馬戛爾尼為正使，喬治·斯當東為副使，以賀乾隆帝八十大壽為名出使中國。隨員80餘人，所攜貢品有地理儀器、圖書、毯氈、軍用品、車輛、船式等等總計600箱，俱為用心選購，以示英國文明。對於老馬從哪裡來，來幹啥，干成了沒有這種燒腦的三段論問題，吃瓜群眾根本不關心。大家只想知道一個問題：老馬覲見乾隆爺到底跪了沒有？一條腿跪的還是兩條腿跪的？三種說法。

第一種，沒跪。據說老馬見了乾隆爺只肯行鞠躬禮，還是三十度的上身微傾小鞠躬，不是九十度大鞠躬。乾隆爺當然不高興，問他為啥不跪，他說膝蓋不會打彎，跪不下。當然這種說辭純屬墳地里燒報紙糊弄鬼，因為在大清打工的西方傳教士非常多，人家膝蓋就能打彎，你為啥不能。老馬只好另編說辭，我們見了英國女王也是鞠躬的，只有見了上帝才跪。再說了打著綁腿，不方便。乾隆說，打著綁腿可以先拆了，跪完再綁上啊，耽誤不了多大功夫。於是雙方就在跪不跪的問題上僵持不下，最後老馬無功而返。這種說法流傳甚廣，其實不經推敲。因為老馬大車大馬來到別人地盤，入鄉隨俗是應有之意，即使不能全盤接受，也能互相商量，尋找一個折中的辦法。不能糾纏在這種小節上誤了大事。

第二種，單膝跪地。經過老馬和福康安等人磋商，雙方弄出一個折中方案，老馬跪下一條腿向乾隆行禮。就是說所有祝壽者都行了三拜九叩大禮，只有老馬一行單膝跪地，上身前傾點了九下頭。這樣既表示了對天朝的尊敬，又保持了老馬的尊嚴，雙方都能勉強接受。現在流傳下來的各種畫作都是這個版本。那麼這就是真相嗎？其實不然。跟隨老馬一起覲見的一個小童道出了實情。

第三，雙膝跪地，三拜九叩。跟隨老馬一起覲見的副使斯當東有個十二歲的兒子小斯當東，小斯會說中國話，用中國話向乾隆說了祝壽語，乾隆龍顏大悅，賜了他一塊翡翠，還把腰間一個綉有龍紋的黃色絲織荷包送給了他。小斯日後回憶：「乾隆皇帝坐著十六人抬的黃色轎子從我們面前經過，我們單膝下跪並俯首觸地」。法國漢學家蓋廷傑說，這個小侍童以他的童稚和天真記下了老馬覲見乾隆的真實情景。 為啥老蓋僅憑一句話就能認定老馬雙膝跪地？因為單膝跪地的話頭就觸不到地上，有另一條腿支著。老馬秘書溫德佐證了這種說法。他寫道，我們按當地方式施了禮，跪地，叩頭九下。就是說老馬一行是向乾隆皇帝行了三拜九叩大禮的，但是日後為了給自己面上貼金，吹牛逼說沒跪。

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