潛艇沉沒後能否逃生？士兵深海勇救3傷員，去世12年方被追認

在戰爭歷史長河中，不是每一位戰鬥英雄都會得到認可。有的戰鬥英雄並未載入史冊，更不用說得到鮮花和掌聲。

英國的約翰·霍特利·凱普斯就是這樣一位英雄。二戰期間，凱普斯在一艘即將沉沒的潛艇上，英勇地救出了3名艇員。直到他去世，英軍都在懷疑這件事的真實性。直到1997年，希臘科學家對此事進行了研究論證，驚人地發現這件事居然真的發生過。

傳奇英雄約翰·霍特利·凱普斯

二戰爆發後，凱普斯並未準備參軍。直到1941年，他開車不小心撞到一輛馬車，被告上了法庭。由於當時處於戰爭狀態，他的案子一時無法結案。凱普斯雖然沒有被送到監獄，卻被發配充軍到了前線，當了一名潛艇兵。

第二次世界大戰期間，英國海軍的羅傑勒船長在船上

抵達戰場，凱普斯被指派擔任潛艇機艙工程師。按照英國人沿襲百年的社會等級制度，這樣的職位安排是不合適的。因為凱普斯入伍前屬於上流社會階層，他的軍銜無論如何都應該是一名軍官。不過，恰恰是這個低等級的職位，讓他成為一位戰鬥英雄。

他在潛艇服役期間，家裡的資產不斷損失。之後，由於他的官司還在打，他被送到英國佔領的馬爾他。在繼續審理其案件過程中，軸心國的供應線受到馬爾他的威脅。軸心國軍隊立即攻擊這個島嶼，這個島嶼遭受二戰中最嚴重的轟炸，被徹底摧毀。

1942年5月11日，駐馬爾他的英國軍隊用鎬和鐵鍬清理街道

由於英國和敵人的潛艇時常在地中海互相攻擊對方的艦船，地中海成為一個危險地帶。雙方軍艦使用地雷，摧毀了至少40%在這一海域作業的軍艦。軍艦一旦沉沒，船員就很難逃脫。

11月26日，凱普斯的案件剛剛結束，他立即返回馬爾他，登上了珀爾修斯號潛艇。就是在這艘潛艇上，發生了傳奇故事。

位於地中海中部的馬爾他，是歐洲和北非之間航線的重要一站

珀爾修斯號由指揮官尼古拉指揮，這是第一艘配備了馬克八世魚雷的潛艇。尼古拉是一位受人尊敬的軍官，他在率隊擊沉2艘義大利軍艦後，提拔成為這艘潛艇的指揮官。

馬克八世魚雷

凱普斯算不上是正式艇員，所以他沒有鋪位。只好睡在潛艇後面的一個空魚雷架上。12月6日晚10點，珀爾修斯號在扎金索斯島以北7英里處，被一艘義大利潛艇擊中，船上的61名船員與珀耳修斯號一同沉入海底。

千鈞一髮之際，凱普斯正躺在他的魚雷架上。他突然感到一陣爆炸，緊接著從魚雷架上被甩了出去。同時，整個船的燈都滅了。他打著手電筒進入機艙尋找生還者，發現多數人員已經陣亡。

英國皇家海軍珀爾修斯號潛艇殘骸

他繼續尋找，終於找到3名倖存的傷員。他把他們拖了出來，讓他們喝了點隨身帶的朗姆酒壯膽。他找到一些水下逃生裝置，裡面裝有救生衣、護目鏡和氧氣面罩，立即給3名傷員穿戴好。然而，這些設備只能在30多米的海水中使用，而他們此時已經沉沒在80多米的海下。

珀爾修斯號潛艇海底殘骸

他們什麼也顧不上了，決定打開逃生滑梯，但是外面的壓力把閥門關得死死的。凱普斯費儘力氣，終於打開了水閘閥門，並向水面發射信號槍求救。隨後，凱普斯掏出朗姆酒一飲而盡，然後爬出艙蓋，帶著3名船員向海面游去。

他很清楚這樣做存在巨大風險，一旦沒有憋住氣，頭部胸腔便會疼痛難忍，甚至直接死亡。他盡量減緩上升的速度，但仍感到胸口劇痛。抵達岸邊時，凱普斯昏倒了。

珀爾修斯號潛艇

被困在島上數月之後，凱普斯設法偷渡到了土耳其，並向英國領事館尋求保護，被送到亞歷山大安置。他1985年去世的時候，英國軍方依然懷疑他陳述的英勇行為。直到1997希臘考古學家科斯塔斯·塔克塔利斯發現了凱普斯英雄事迹的直接證據，英軍才確認了此事。但此時，英雄已逝世整整12年。

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