為何說梁元帝這一跪標誌著梁朝徹底滅亡，這一跪又帶來什麼災難？
西魏恭帝元年（梁承聖三年，北齊天保五年，554年）十一月甲寅，梁元帝蕭繹先派其大臣王褒奉太子蕭元良到西魏軍營投降。王褒作為世代簪纓的琅琊王氏後人、梁朝頭號重臣，全無一點氣節，他手書：柱國常山公家奴王褒（于謹的官爵是柱國大將軍、常山公）。展現了一副令人作嘔的十足奴才嘴臉。稍後，蕭繹下令去掉了皇帝的儀衛，單人乘白馬，開金城門出降。走到城門下的時候，這位酸秀才式的皇帝拔劍擊門，嘆曰：蕭世誠一至此乎！（世誠是蕭繹的字）。
西魏地圖
西魏軍看到敵國皇帝出降這一百年難遇的盛景，無不歡呼雀躍。幾名按捺不住的西魏士兵越過護城河溝，拉著白馬挾著蕭繹去往大營。走到白馬寺，西魏士兵奪走蕭繹的白馬，給他換了一匹劣馬，一名健壯的鮮卑士兵押著蕭繹面見於謹，落魄的皇帝順從地下跪。這一跪，標誌著統治南中國達52年的梁朝實質上的滅亡。
梁元帝被俘，西魏軍蜂湧入城，于謹下令全軍在江陵城中放開搶掠，可憐蕭繹經營了十幾年的財富，全被西魏軍所搶。梁室宮中器物如宋渾天儀、梁日晷銅表、魏相風烏、銅蟠螭趺、大玉徑四尺圍七尺，及諸車輦法物，作為國祚的象徵被于謹收繳後上交西魏國庫。江陵城內的士民也跟著遭殃，許多政府官員被俘作奴隸，百姓被擄走的更是不計其數，史載大約有10多萬人被擄到關中，成為西魏勛貴重臣的奴隸。這些亡國奴後來的命運很凄慘，他們中健壯的人被驅往關中，老幼病弱的被殺，只有兩三百家獲免。大多數人以奴隸的身份悲苦地過完了一生，只有極少數人因為年老，在10多年後被北周官方釋放。覆巢無完卵，國破民不幸，誠如是也。
江陵城建築
西魏屠殺擄掠的暴行必須正視，這是其對外征戰過程中極不光彩的一頁。但西魏軍中也有一些見識非凡的人，沒有參與到洗劫的暴行。例如于謹的兒子於翼也隨軍征戰，他對江陵的金銀財物一毫不取，只是揀選一些有名望的士人另加禮遇。後來被稱譽為尚書「六俊」的唐瑾，時任於謹長史，他也不取財物，只把梁元帝沒燒完的書籍滿滿裝了兩大車，同時他對梁朝政府官員高看一眼，凡是有一些才能的，都向于謹建議收用而不是充作奴隸。關中大族裴寬的兒子裴尼，財物一無所取，只拿了一把梁元帝用過的素琴。
擄掠的過程中，西魏軍還驚訝地發現江陵的監牢中還關押著好幾千囚犯，原來在於謹下令總攻時，有朝臣建議蕭繹把囚犯全放出來充軍，以加強防守力量，生性偏狹殘忍的蕭繹不準，下令把囚犯全部殺掉，不過因為戰鬥太激烈，直到城破也沒來得及殺完。西魏人無不感嘆。雍州刺史蕭察派一隊騎兵把蕭繹押到營中，數年來一直相互攻殺終於有了結果，蕭察非常快意，他當面質問並侮辱蕭繹，完全沒有一點家人之情。蕭繹不堪其辱，便偷偷對長孫儉說，我在宮中埋了數千斤黃金，想贈給你。長孫儉便帶著蕭繹返回皇宮，正要挖金子，蕭繹卻說，我是騙你的，哪有天子埋金的道理，我是因為難以忍受蕭察的污辱才騙你帶我到這裡來的。
于謹
江陵大戰之初，北齊曾派清河王高岳、河東王潘相樂、平原王段韶率兵救援，但北齊這支部隊在江陵戰役期間並未有什麼動作，也不知其具體駐紮位置。從事實看來，北齊軍的真正目的似乎不在救梁之急，聯繫此前北齊在河南和江北的侵梁行動，其意義更多在於坐觀虎鬥，從中漁利。所以直到江陵城破，北齊軍所謂的援軍也沒有什麼動作。馬頭戍遙為聲援的徐世譜、任約兩軍退回湘州巴陵郡與王琳會合，而遠在建康、口口聲聲要直取襄漢的王僧辯連窩都沒挪。于謹讓蕭繹下書召王僧辯投降，蕭繹不寫，他說，我現在做不了我自己的主，同樣也做不了王僧辯的主。無奈之下，于謹下令殺掉蕭繹，以及蕭繹的太子蕭元良、始安王蕭方略、桂陽王蕭大成。
目睹西魏軍在江陵的暴行，蕭察軍中有人非常痛心疾首，有人向蕭察建議說，江陵畢竟是我們梁朝的土地，被西魏人這麼糟蹋，有骨氣的人就要報仇。如今于謹大軍的首腦都在江陵，不如假意宴請于謹，乘機刺殺他們，然後消滅西魏軍。這樣既能報仇，又能收取民望，即使是收服王僧辯、入踐皇極也不是不可能。蕭察卻恬不知恥地說，西魏人對我很好，我不能這麼做。
王僧辯
作為一個老謀深算的沙場老將，于謹雖不知蕭察的想法，但他卻有著嚴密的提防。整個江陵戰役前前後後，于謹嚴令蕭察不許返回襄陽。西魏大軍班師前，于謹奉西魏皇帝之命，立蕭察為梁朝的新皇帝，仍以江陵為都城。然後順手奪走了蕭察的老巢襄陽。原本做著連佔荊雍二州美夢的蕭察叫苦不迭，一個被吸干榨凈的江陵城，哪裡比得上他經營多年的襄陽。于謹又命大將王悅駐兵江陵西城，名義上幫助蕭察防範王琳、王僧辯等軍來犯，實際上是監視蕭察的動向。事已至此，蕭察無計可施，只好乖乖服從，做了一個俯首帖耳的附庸皇帝。
平定江陵，是西魏建國以來一次輝煌的勝利。自北魏永熙三年（534年）建國以來，西魏被東魏北齊死死壓制在地曠人稀的關中隴右，無論是人口、經濟規模還是戰略空間都極為狹小，甚至有幾次瀕臨滅亡。而今，經過宇文泰集團的努力經營，西魏連連出擊，相繼奪取漢中、蜀中、襄漢和江陵，人口規模驟然上升到900多萬。縱觀此時三國形勢，北齊人口大約2000萬，而失去荊州、益州的南朝，人口數下降至300萬左右，從經濟基礎上來看，西魏初步具備了與北齊爭衡的條件。
