前阿肯色州參議員伍茲收受賄賂 被判坐牢18年

美國司法部刑事司助理檢察長本茨科夫斯基（Brian A. Benczkowski）和美國阿肯色州西區地方法院的美國檢察官基斯（Duane A. Kees）宣布，阿肯色州前州參議員因組織和領導賄賂計劃被判處220個月監禁，該計劃將國家資金轉交給非營利實體以換取回扣，其中許多是通過顧問公司提供的。

阿肯色州前州參議員喬納森·伍茲（Jonathan E. Woods）被判15項罪名。（圖片來源：福克斯新聞視頻截圖）

據美國司法部網站公布，5月3日，陪審團裁定阿肯色州斯普林代爾（Springdale）41歲的喬納森·伍茲（Jonathan E. Woods）犯有15項罪名，包括共謀罪（conspiracy）、郵件和電信欺詐罪（honest services wire and mail fraud）以及洗錢罪（money laundering）。除了他的監禁，阿肯色州西區的聯邦地區法官蒂莫西·布魯克斯（Timothy L. Brooks）判處伍茲服刑三年，並命令伍茲向阿肯色州和兩個經濟開發區（包括西北阿肯色州經濟開發區）支付賠償金1,621,500美元，並沒收1,097,005美元。

「喬納森·伍茲濫用他作為阿肯色州參議員的地位，通過收受賄賂和回扣背叛了公眾的信任，」助理司法部長本茨科夫斯基（Benczkowski）說。「這一判決表明了司法部和我們的聯邦合作夥伴的承諾，即調查和起訴那些濫用權力以犧牲其承諾服務公民為代價的公職人員。」

「今天的判決是由指定的美國助理檢察官（Assistant U.S. Attorneys）、國稅局和聯邦調查局的特工們辛勤工作的結果，」聯邦檢察官凱斯說。「我們都尊重並讚賞法院的判決以及布魯克斯法官今天的判決。這一判決應該向那些會濫用阿肯色州選民和公民信任的人發出一個信息。對於那些故意從納稅人那裡偷錢，利用他們當選的職位既犯罪又隱瞞罪行的人來說，這應該是一個嚴重的警告。正如我在陪審團審判結束後所說，我的辦公室和司法部刑事司將繼續調查、追查和起訴阿肯色州的公共腐敗案件，以確保阿肯色州人民應得的公平和正義。」

根據庭審提供的證據，伍茲從2013年到2017年擔任阿肯色州參議員。在大約2013年至2015年左右，伍茲利用其作為參議員的官方職位，向兩個非營利實體提供適當和直接的政府資金，該資金通常稱為普通改善基金（General Improvement Funds，簡稱GIF）。除此以外，他還直接授權GIF的支出，並建議其他阿肯色州立法者，包括43歲的阿肯色州斯普林代爾的前州代表尼爾（Micah Neal），向非營利組織提供GIF資金。

具體來說，伍茲和尼爾授權並指示負責支付GIF款項的阿肯色西北部經濟發展區（Northwest Arkansas Economic Development District）向這兩家非營利機構總共發放了約60萬美元的GIF款項。證據進一步顯示，伍茲和尼爾收受了兩家非營利組織官員的賄賂，其中包括阿肯色州斯普林代爾市50歲的奧倫·帕里斯三世（Oren Paris III），他是一所大學的校長。伍茲最初為學院提供了20萬美元的GIF資金，後來同尼爾一起又向學院提供了20萬美元，以換取回扣。為了向伍茲和尼爾支付並隱瞞回扣，帕里斯將GIF資金的一部分支付給了阿肯色州阿爾瑪（Alma）39歲的小倫德爾·謝爾頓（Randell G. Shelton Jr.）控制的一家諮詢公司。謝爾頓留下了一部分錢，把另一部分付給了伍茲和尼爾。帕里斯還通過聘請伍茲的朋友擔任學院的行政職位來賄賂伍茲。

5月3日，陪審團裁定謝爾頓有罪。他被判12項罪名成立，包括共謀罪、郵件和電信欺詐罪，並定於9月6日判刑。

4月5日，帕里斯在布魯克斯法官判決一項郵件和電信欺詐的罪之前認罪，並計劃於9月12日被判刑。

尼爾於2017年1月4日在布魯克斯法官面前認罪，承認一項共謀從事郵件和電信欺詐的罪名，他將於9月13日被判刑。

聯邦調查局（FBI）和國稅局（IRS）對此案進行了刑事調查。刑事司公共誠信部門（Criminal Division』s Public Integrity Section）的審判檢察官摩爾瑞納（Sean F. Mulryne）和美國第一助理檢察官（First Assistant U.S. Attorney）埃瑟（Kenneth Elser）以及阿肯色州西區的助理檢察官（Assistant U.S. Attorneys）迦納（Kyra Jenner）和傑恩（Aaron Jennen）起訴了此案。

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