土星北極出現一巨大六邊形，科學家先後動用兩艘飛船才找到答案

趣味探索訊 一艘已經離開太陽系的飛船，在上個世紀80年代給科學家們丟下一個關於土星的謎團。1980年11月13日當這艘飛船第一次從土星身邊經過時，發現土星北極地區存在一個巨大的成規則形狀的六邊形風暴。不過科學家並沒有讓這艘飛船停下來，而是繼續前行。

這艘飛船就是1977年發射的旅行者1號飛船，目前這艘飛船已距離地球80億公里，並以每秒17公里的速度遠離地球。雖然這艘飛船早已離去，但留下的謎團卻一直困惑了科學家30多年。後來為了揭開謎團，美國宇航局專門派了第二艘飛船對土星進行專門探測，這艘飛船就是卡西尼號，科學家將希望寄托在這艘飛船上。

卡西尼號飛船所捕獲的數據顯示，這場六邊形風暴位於土星雲層深處，隨著夏季的臨近而出現的高海拔飆風。事實上，六角形風暴並非發生在同一個水平面上，而在多個不同的高度上自發地產生，探測數據顯示，其中一個角發生在中高平流層，另一個角卻發生了雲層的中低層，因此，六邊形風暴實際上是一個垂直距離跨越數百公里的高聳結構。

為了再次捕捉土星北極六角形風暴，卡西尼號複合紅外光譜儀（CIRS）和其他儀器長期對準土星。我們把土星公轉太陽一周稱之為一個土星年，那麼一個土星年相當於地球30年。隨著土星漫長的冬季的即將結束，飛船才觀察到土星北半球開始出現變化，慢慢地產生了多個風暴漩渦。隨著極渦變得越來越明顯，飛船注意到它開始出現六邊形邊緣。

卡西尼號的這一重大發現表明土星兩極與地球有著截然不同的的工作方式。奇怪的是土星北極雖呈現六角形渦旋風暴，但土星南部卻沒有出現這樣的形狀。科學家也稱無法理解土星兩極之間的這種不對稱氣候。儘管卡西尼號飛船幫助科學家揭開了很多關於土星謎團，但仍然存在一些無解的謎團，未來還需科學家們更深入地探索。更有趣科學探索內容請關注唯一的微信公眾號：有趣探索

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