科學家發現145光年遠有1顆2倍地球大小的行星，疑似超級地球
科學家發現在距離我們的地球僅145光年遠的地方有一顆地球大小兩倍的系外行星，被命名為狼503b（Wolf 503b）。
圖源：NASA Goddard/Robert Simmon (Earth), NASA / JPL (Neptune))
研究人員指出，狼503b之所以有趣，不僅因為它的大小（它可能是一個「超級地球」），還因為它的運行軌道（它每六天繞其恆星旋轉一次）。
系外行星就是我們太陽系之外的行星。
蒙特雷大學教授Bj?rn Benneke在一份聲明中說：「狼503b是唯一一個半徑正好的行星，這使得它的恆星足夠明亮，科學家們能夠對其進行更詳細的研究，從而更好地了解它的真實性質。它為我們提供了一個機會，可以更好地了解這個半徑內行星的起源，了解眾多「超級地球」和「超級海王星」的特性。」
這項研究由來自美國、加拿大和德國研究人員共同研究，已經在外國科學媒體發表。系外行星研究所的研究生Merrin Peterson是這項研究的主要作者。
這顆新系外行星是利用美國宇航局的開普勒太空望遠鏡的數據發現的，這進一步性發現證實了銀河系的大多數行星的大小與狼星503b的大小大致相同。
「因為在我們的太陽系中沒有像它們那樣的行星，天文學家想知道這些行星是小而多岩石的『超級地球』還是迷你版的像海王星那樣的氣態行星。」研究人員在報告中說。
狼星503b很接近地球，這使它看起來比天空中其他物體更明亮。考慮到它的亮度，研究者們希望接下來觀察一下這顆星球的質量，以了解它的組成。
研究人員說，如果它的組成類似於地球，它的體積密度大約是其質量的14倍。如果它像海王星，它的大氣層主要由氣體組成，那麼它的質量大約是海王星的一半。」
用來識別狼503b的程序還發現它的宿主恆星是顆橙矮星，意思是它不像我們的太陽那麼明亮，年齡卻是太陽的兩倍。
由於狼星503b運行軌道接近地球，它將是詹姆斯韋伯太空望遠鏡的「首要目標」，這將有助於確定它的大氣層，並看看它是否包含任何生命必要的組成部分，如氫和水。
彼得森說：「通過研究Wolf 503b的性質，我們將對半徑間隙附近的行星結構有更多的了解，對銀河系中存在的系外行星的多樣性也有更全面的了解。
這一發現是一系列新行星發現中最新的發現。2017年2月，一個國際天文學家小組宣布，在靠近地球太陽系的恆星軌道上發現了60顆新行星，其中包括一顆多岩石的「超級地球」。
同月，美國國家航空航天局公布了七顆類地行星的發現，它們圍繞著TRAPPIST-1恆星運行，距離地球40光年。根據科學家的說法，三顆行星位於可居住區域，液態水可能存在。
兩個月後，在一個單獨的研究項目中，科學家們報告說距地球40光年的系外行星可能是尋找太陽系外生命跡象的最佳地方。
今年早些時候，科學家首次宣布在銀河系以外的星系中發現行星。
利用來自NASA錢德拉X射線天文台的數據，俄克拉荷馬大學的一組天體物理學家發現了38億光年之外的銀河系外行星。太空天文台幫助科學家找到了大約2000個與月球和木星相當的天體。
本文根據外國媒體近期報道編寫，未標註圖片源於網路。
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