罕見！我們剛剛看到了一個星系穿過另一個星系時所發生的事情

在太空中有很多奇怪的星系，但在3億光年之外，這確實是一個奇蹟。它被稱為AM 0644-741，或者叫Lindsay-Shapley環，它被稱為環狀星系——形狀像一個環狀，中心區域較暗。

現在，天文學家們用x射線望遠鏡研究了AM 0644-741，揭示了一些正在起作用的奇怪動力學——這反過來又為星系是如何形成的提供了線索。

人們認為，當一個星系穿過另一個星系時，留下一個洞，就會形成環狀星系的形狀。通過將錢德拉的x射線數據與哈勃太空望遠鏡的可見光數據相結合，義大利和美國的天文學家現在能夠將這一過程拼湊起來。

錢德拉的x射線數據顯示，星系中有一圈非常強大的x射線源。他們認為最可能的解釋是它們是由恆星質量黑洞或中子星驅動的雙星系統。

x射線和光學複合材料。

當一個星系與另一個星系碰撞時，實際上並沒有發生太多的「碰撞」。星系大多是由空的空間組成的，所以一個物體撞擊另一個物體的幾率非常小。

但是引力的相互作用會變得非常強烈，當一個星系穿過另一個星系時，這種破壞會產生波動，波及第二個星系，形成一個膨脹的氣體環。當氣體壓縮時，恆星就會形成。

這些新恆星中最大的一顆會燃燒得非常熱，非常明亮，而且壽命很短，最後的結果是壯觀的超新星爆炸，留下的要麼是一個小黑洞，要麼是一顆中子星。

而且，如果這些黑洞或中子星有雙星相伴，它們會通過吸積盤慢慢吞噬它們，吸積盤在所有旋轉在一起的氣體的摩擦下升溫。它在x射線波長下發出明亮的光。

但是AM 0644-741中的物體並不僅僅是常規的x射線源。它們是超鋁x射線源——它們產生的x射線比普通雙星系統中含有中子星或黑洞的x射線要高出數百至數千倍。

目前尚不清楚這些信息來源為何如此強大。我們知道它們可能是黑洞或中子星，但不知道它們有什麼特別之處。

一個假設是，它們可以由神秘失蹤的中等質量黑洞產生，介於1000到100000恆星質量之間；但是因為我們從來沒有觀察到過高於2.3恆星質量的中子星，這表明超發光的X不一定需要高質量。

光學數據(左)和x射線數據(右)。

如果你看一下x射線數據，你會發現在星系中心有一個強大的x射線源。這是一個在星系核心不斷增大的超大質量黑洞。在光學圖像中，左下方有另一個星系這可能是穿過AM 0644-741的星系。

不管產生這些超鋁x射線源的是什麼，它不是唯一的AM 0644-741。研究人員研究了另外六個環狀星系。他們找到了所有7個(包括AM 0644-741)之間的63個x射線源，其中50個是超鋁x射線品種。

所以這似乎是環狀星系特有的機制它產生了非常明亮的x射線物體。但是，當然，還需要進行進一步的研究來弄清楚它們是什麼。

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