為什麼橄欖油可以防止心臟病發作和中風？

我們的血液中有一種蛋白質在我們進食後會升高，特別是當我們食用富含不飽和脂肪的橄欖油等食物時。現在，新的研究表明它在預防心臟病發作和中風的主要原因中起著重要作用。

該蛋白質被稱為載脂蛋白A-IV（ApoA-IV），並且已有證據表明其較高的血液水平與較低的心血管疾病風險有關。

現在，加拿大多倫多聖邁克爾醫院的科學家們首次表明，ApoA-IV可以阻止血小板形成血栓。

他們還提出，ApoA-IV可以減緩炎癥狀態 - 例如那些逐漸阻塞動脈的炎症 - 而不會妨礙止血的「血小板聚集」。

他們在報告調查結果的研究論文，如今擁有在雜誌自然通訊。

「血小板聚集可以挽救生命，」聖邁克爾醫院基南生物醫學科學研究中心的平台主任Heyu Ni說，「因為它可以阻止受損血管的出血。」

「但是，」他補充道，「我們通常不希望血小板阻塞血管中的血液流動。」 例如，如果阻塞的血管位於心臟或大腦中，「它可能導致心臟病發作，中風或死亡」。

動脈粥樣硬化和血栓形成

正如Ni和他的同事們在他們的研究論文中指出的那樣，「心臟病和中風等血栓性疾病是導致全球死亡率和發病率的主要原因。」

在美國，每年約有790,000人患有心臟病，795,000人患有中風。

大多數心臟病發作和中風是由動脈粥樣硬化引起的，動脈粥樣硬化是一種疾病，其中斑塊在動脈內壁積聚，向心臟和身體的其他部分輸送富含氧氣和營養的血液。

這些斑塊由血液中的物質組成，如鈣，脂肪和膽固醇。

動脈粥樣硬化的確切原因尚不清楚，但有證據表明它很複雜，從生命早期開始，隨著年齡的增長而加速。

可能是斑塊在動脈損傷部位形成，並且 - 隨著時間的推移它們變硬和變厚 - 它們使血管變窄。

最終，斑塊可能破裂，導致血小板在損傷部位聚集成血凝塊（血栓形成）。這使動脈更窄並進一步減少血流量。

血栓形成可引起心絞痛，感覺為胸部疼痛，或導致中風或心臟病發作，這取決於受影響的動脈。血栓形成也可以在靜脈中出現，例如腿部的深靜脈血栓形成。

ApoA-IV阻斷血小板

為了形成凝塊，血小板必須彼此粘附。這通過由稱為纖維蛋白原的蛋白質製成的橋接而發生，該蛋白質通過與其表面上的整聯蛋白αIIβ3受體結合而連接至血小板。

使用人類血液樣本和小鼠，Ni和他的同事發現ApoA-IV可以通過阻斷整合素αIIβ3受體從而阻止它們與纖維蛋白原結合來減少血管中的血小板聚集。

他們還發現ApoA-IV可以通過改變形狀來幫助防止血管阻塞，從而緩解血液流動。

Ni說，這些發現也解釋了為什麼血液中含有更多的ApoA-IV可以減緩動脈粥樣硬化，「因為這個過程也與血小板功能有關。」

然後他和他的團隊繼續研究ApoA-IV如何與食物相互作用。飯後通常會增加血小板活性。此外，當我們吃富含不飽和脂肪的食物時，ApoA-IV的血液水平會上升。

不飽和脂肪和良好的睡眠

研究人員提出，含有橄欖油和其他不飽和脂肪的膳食後ApoA-IV血液水平的升高會減少「血小板活動過度和粘連」，從而減少炎症，中風和心臟病發作的風險。

進一步調查發現與睡眠有關。當我們晚上睡著時，ApoA-IV似乎最繁忙，其最低活動水平是在早晨。

「因此，我們在睡覺時受到這種蛋白質的保護，」Ni說，「並且最有可能在早晨起床後出現心血管事件。」

研究人員表示，他們的研究結果支持這樣一種觀點，即吃不飽和脂肪含量高的食物以及「適當的睡眠模式」是幫助ApoA-IV降低動脈粥樣硬化，中風和心臟病發作風險的理想條件。

科學家的下一步將是更深入地研究ApoA-IV，以期將其用於治療心血管疾病以及可能由血小板問題引起的其他疾病。

「這是第一項將ApoA-IV與血小板和血栓形成聯繫起來的研究。」

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