阿拉斯加發生大規模山體滑坡和海嘯之前，各種警告不絕於耳

阿拉斯加峽灣的斜坡被一場大規模的滑坡和海嘯沖毀，這可能會顯示出預警信號，有助於預測未來的災難。在一篇新論文中，研究人員描述了2015年10月17日席捲Taan峽灣海嘯的地質指紋，估計時速100英里(162公里/小時)。通過衛星圖像和實地測量，研究小組發現，該斜坡在失敗前至少20年里一直顯示出不穩定的跡象。研究人員在9月6日的《科學報告》上寫道：地質證據可以幫助我們了解過去類似事件的發生，並可能提供預警。

塔安峽灣坐落在弗蘭格爾街，埃利亞斯國家公園和阿拉斯加東南部的自然保護區。崎嶇不平的地貌上點綴著冰川，包括廷德爾冰川(Tyndall Glacier)，該冰川曾經填滿整個Taan峽灣。然而從1961年到1991年，冰川退縮了10.5英里(17公里)直到峽灣的盡頭。華盛頓大學塔科馬分校(University of Washington Tacoma)的丹?舒格(Dan Shugar)和非營利環保組織「地面真相旅行」(Ground Truth Trekking"s Bretwood Higman)領導的研究小組寫道：隨著冰川消融和永久凍土融化，曾經由冰支撐的岩石山坡變得不穩定。

2015年阿拉斯加廷德爾冰川發生大規模山體滑坡。圖片：Polar Geospatial Center

阿拉斯加不安定的本性使情況變得更糟。小地震經常震動峽灣的牆壁。這些因素或許可以解釋2015年發生的事情，當時廷德爾冰川前的一大塊山坡突然坍塌。幸運的是，沒有人親眼目睹這場災難，這場災難產生的地震波相當於4.9級地震。大約1800億噸的岩石和泥土沖向峽灣，大約三分之一的物質落在冰川上，另外三分之二落在水面上。由此引發的海嘯在峽灣的另一側向上移動了633英尺(193米);沿著峽灣，它在許多地方達到了328英尺(100米)。在泥石流和洪水襲來後，曾經被32英尺(10米)高的樹木覆蓋的山坡被完全夷為平地。

警告標誌

研究人員說：最終導致滑坡的原因尚不清楚。海嘯發生前大約2分鐘，300多英里(500公里)外的4.1級地震產生的地震波到達峽灣。地震不會造成太大震動，對該地區來說也不會有什麼異常，但這可能已經足夠了。前幾個月也異常潮濕，這可能會進一步破壞斜坡的穩定性。無論斜坡在那一刻坍塌的原因是什麼，滑坡是不可避免的。衛星圖像顯示，自1996年以來，坡度一直在下滑，1995年以來，從上空可以看到被稱為地塹的低洼地區。

研究人員發現20年來，從衛星數據中可以明顯看出坡度下降的跡象。海嘯留下的沉積物是獨一無二的，不同於其他現代海嘯留下的沉積物。這些礦床有三層，一層由細沙組成，一層由直徑在2到10英寸(5到25厘米)之間的鵝卵石和巨石組成，最後一層是由沙子和直徑16英尺(5米)的巨石混合而成。在現代有充分證據證明的滑坡海嘯中看到這些模式，為尋找古代海嘯時在地質記錄中尋找什麼提供了新的線索。

這些發現也暗示了在氣候變化繼續迫使冰川後退的情況下，如何監測不穩定的山坡。塔安峽灣雖然偏遠，但在遊客眾多的阿拉斯加冰川灣，潮汐峽灣在2016年6月發生了山體滑坡。幸運的是，那次事件的殘骸沒有到達水面，避免了海嘯。2017年在格陵蘭的溜冰場峽灣，一場山體滑坡引發的海嘯帶來了更悲慘的後果:4人死亡。隨著高山冰川繼續收縮和高山永久凍土的融化，更多的山體滑坡可能會發生。

博科園-科學科普｜參考期刊文獻 :《nature》｜文：Stephanie Pappas/Live Science｜DOI:doi.org/10.1038/s41598-018-30475-w

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