唐朝到底有多強大？將突厥可汗抓來在國宴上跳舞

從618年李淵創建唐朝，到907年朱溫篡唐，大唐王朝一共存在了289年。一般來說，唐朝被視為中國古代最強盛的朝代之一，聲名遠播海外——如今美國、加拿大等國家華人聚集的地方，往往被稱為「唐人街」，不是沒有原因的。

那麼，唐朝到底有多強大？我還是給大家講幾個故事吧。

一

647年，一個叫王玄策的唐朝外交官奉命出使天竺（今印度）。這本是一次心情愉快的旅行，因為唐朝與天竺早已建立外交關係，雙方你來我往，十分融洽。

然而，這次王玄策抵達天竺時，適逢天竺老國王死了，發生內亂，大臣阿羅那順趁機篡位。新國王聽說來了唐朝使者，腦子一抽風，竟然派人攻擊王玄策的隊伍，搶奪了諸國進貢的財物。王玄策趁亂逃了出去，他沒有回到長安，而是去了吐蕃（今西藏）。

王玄策去吐蕃幹什麼？搬救兵。他以一紙檄文，借了1200吐蕃兵、7000泥婆羅（今尼泊爾）騎兵。隨後，王玄策揮師殺回天竺。

在這之前，王玄策從沒有行軍作戰的經驗，可他毫不怯戰，率領8000多人馬與天竺軍隊展開激戰。最終，殺得天竺軍隊丟盔棄甲，死傷萬餘。這樣就夠了嗎？當然不。王玄策繼續率領軍隊，追著阿羅那順窮追猛打，一路追到東印度，直至將阿羅那順活捉，押回到長安。

這就是「一人滅一國」的故事。這樣的事情，放在任何朝代都值得大書特書，可由於唐朝的名將太多了，王玄策的的事迹在其間不顯山不露水，只有《新唐書》和《舊唐書》記了幾百個字，勉強流傳了下來。

二

實事求是地說，唐朝建立初期，國力還不強大。東突厥頡利可汗趁虛而入，多次侵擾唐朝邊疆。626年，頡利可汗率部南下，一直打到長安附近，逼迫唐太宗李世民簽訂「渭水之盟」。

李世民將「渭水之盟」視為恥辱。3年後的629年，李世民派李靖、李勣、柴紹等人六路進攻東突厥，殲滅了東突厥主力部隊。頡利可汗隻身逃往大漠深處，途中被唐朝行軍副總管張寶相擒獲。頡利可汗被送到長安。這是他第二次來到長安。李世民曆數頡利可汗五大罪狀，又將他赦免，讓他住在長安，由唐朝政府包吃包住養著。

不過，故事並沒有完。634年，李世民在未央宮舉行國宴，他命令頡利可汗當眾跳舞，又命南蠻酋長馮智戴寫詩，「上皇命突厥頡利可汗起舞，又命南蠻酋長馮智戴詠詩，既而笑曰:『胡、越一家，自古未有也。』」

你可以想像一下，當年在大漠之中揮斥方遒、所向披靡的頡利可汗，竟然在眾目睽睽之下為大伙兒獻舞，那畫面簡直不能太美。

三

眾所周知，唐朝的都城叫長安。長安城是當時世界上規模最大的城市，面積相當於三個凡爾賽宮，四個紫禁城，十二個克里姆林宮，十三個盧浮宮，十五個白金漢宮。這不是重點。

長安有很多城門，西北方向有一個城門叫「開遠門」。無數商人旅客和前往安西北庭都護府的軍隊都將從這裡啟程，因此，朝廷便在「開遠門」設置了一個里程碑，碑文由唐朝著名書法家虞世南親筆書寫。這還不是重點。

重點是碑文內容：「西去安西九千九百里。」這是在安慰商人旅客，這裡到西疆並不遠，只有9900里，還不到1萬里，並沒有「萬里長徵人未還」這種事情。實際上，唐朝就是通過這種低調的方式，誇耀自己地圖廣闊、國力強盛。

當然，唐朝有誇耀的本錢。因為唐朝立國以來，不但統一了中國，還先後平定了突厥、薜延陀、回紇、高昌、焉耆、龜茲、吐谷渾等，重創了高句麗，設立了安西四鎮，其國土面積最廣達1237萬平方公里，是漢朝的兩倍多，是隋朝的近3倍，是秦朝的近4倍。

四

755年12月16日，平地一聲雷，身兼范陽、平盧、河東三節度使的安祿山起兵15萬反唐。在安祿山之後，安祿山部將史思明又接著反叛唐朝。這就是在唐朝歷史上影響深遠的「安史之亂」。

「安史之亂」前後持續了八年，雖然最終被壓下去，但到底讓盛極一時的大唐帝國遭到了一次空前浩劫，民眾更是飽受摧殘。戰火燃燒之處，人煙斷絕，千里蕭條。戰爭結束了，詩人杜甫經過中原時，寫下詩歌：「寂寞天寶後，園廬但蒿藜，我里百餘家，世亂各東西。」

一般來說，其他朝代遭到「安史之亂」這種浩劫沉重的打擊，基本上是回天乏力，離覆滅之日屈指可數。然而，唐朝哪怕逐步走向衰落，也依然堅持了150年之久，幾乎相當於整個南宋王朝的生命期。「百足之蟲死而不僵」，唐朝能夠苟延殘喘這麼久，足見其強大的生命力。

【參考資料：《新唐書》《舊唐書》《資治通鑒》等】

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