從大國外長到小國總統，他後淪為西方「棄子」，顏色革命首當其衝

1985年，戈爾巴喬夫當上蘇聯最高領導人後，力排眾議，提拔有「高加索銀狐」之稱的謝瓦爾德納澤擔任外交部長。之前，老謝主政喬治亞13個年頭，當上蘇聯外交部長後，他成為戈氏「新思維」外交得力執行者，從結束蘇聯對阿富汗佔領、東歐非軍事化、促進東西德統一到蘇聯解體，始終扮演著重要角色。因為堅定的親西方立場，謝瓦爾德納澤被西方世界視為最可信賴的領導人之一。

蘇聯解體後，作為一個外鄉人，老謝不得不退出了與葉利欽的權力之爭，帶著破滅的夢想離開莫斯科，回到了混亂不堪的祖國。當時，獨立不久的喬治亞正陷入混亂之中，分裂分子從阿布哈茲和南奧塞梯向首都第比利斯挺進，到處殺人放火。作為曾經主政多年的老領導，老謝被家鄉父老視為「救世主」，凝聚起喬治亞人的無限期冀。1992年10月，他被推舉為喬治亞國家元首，開始了第二個「謝瓦爾德納澤時代」。

謝瓦爾德納澤設法平息了血腥的內亂，鎮壓了分裂運動，形式上維護了喬治亞統一。1995年11月，他以多數票正式當選為國家總統，5年後獲得連任。但是，他的政治生活也並不輕鬆，曾兩次遭遇刺殺，與死亡擦肩而過。在外交政策上，老謝採取親美政策，希望加入北約和歐洲聯盟，對西方要求也盡心儘力滿足。但是，隨著俄羅斯普京時代到來，他在俄羅斯與西方大國之間開始採取騎牆立場，這讓美國十分光火。

喬治亞地處裏海和黑海之間，是中亞和外高加索八國中唯一有出海口的國家，歷來都是東西方勢力碰撞和爭奪的戰略重地。上世紀末，隨著裏海作為重要產油區地位上升，喬治亞在西方戰略版圖中的地位變得更加重要。2003年初，在催促俄軍撤離喬治亞問題上，老謝態度很不堅決，同時還有意支持親俄人士參選總統，這讓西方國家感到非常緊張，他們決定拋棄這位昔日「老朋友」，加緊策劃在喬治亞開展「顏色革命」。

2003年4月，美國在駐喬治亞使館公開設立了「促進喬治亞民主辦公室」，與反對派頻繁秘密接觸，並為老謝下台準備好了新的接班人——曾在美國求學多年的青年律師薩卡什維利。一場新老代理人之間的爭鬥，不避免地爆發了。2003年11月20日，在美國支持下，薩卡什維利手持玫瑰，發起了聲勢浩大的廣場運動，反對政府在議會選舉中的舞弊行為，要求謝瓦爾德納澤下台。

抗議活動持續36個小時後，老謝與美國國務卿鮑威爾通完電話後，同意辭職。玫瑰革命不僅推翻了謝瓦爾德納澤政權，還是美國發動顏色革命推倒獨聯體國家的第一塊多米諾骨牌，此後烏克蘭、吉爾吉斯斯坦也相繼發生了顏色革命。老謝下野後，一直過著清貧生活，德國人感念他曾為統一做出過貢獻，多次邀請他到德國去生活，不過被他婉言拒絕了。2014年7月7日，老謝在第比利斯因病去世，終年86歲。

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