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恐龍滅絕或許並非小行星撞擊所至,這種星體撞擊地球的可能性更大

恐龍曾是地球上地位無可撼動的霸主,統治地球上億年,然而今天卻不見恐龍蹤影,只剩下一些和恐龍略有相似的蜥蜴、鱷魚之流。通過現存的化石分析,恐龍一族滅絕與6500年前,雖然恐龍滅絕的說法不計其數,然而目前最能被大眾所接受的就是小行星撞擊之說。人們推測,在6500年之前,一顆直徑長達1萬米的小行星撞向地球,巨大的衝擊力引起了一系列惡劣的地質災害、氣候災難,導致恐龍滅絕。

此種說法非常合理的解釋了滅絕的疑問,但它之所以沒有被當作標準答案,就在於其仍存在疑點,即地球附近並無此體積的小行星能撞壞地球。因此,或許這個「天外來客」也許並非小行星,而是它的「弟弟」——彗星。

宇宙中,彗星如同塵埃一樣,數量居多,運動軌跡各異。彗星經常撞擊各個星體,地球也不例外。由於地球外圍有大氣層的保護,絕大多數彗星都被大氣層燃盡,形成一個個浪漫的流星。人們偶爾會從野外找到彗星的遺骸,不過小小的隕石降落在地面對地球構不成任何威脅。

普通彗星撞擊地球等於自殺,不過舉行彗星光臨地球就相當於一個殺手了。如果大氣層不能將星體燃燒殆盡,那麼巨大的殘餘星體會撞向地面,引起強烈的地殼變化,地震、海嘯、火災、火山噴發這些罕見的自然災害可能會打一套「組合拳」。

1980年曾有彗星引起天空中發生爆炸,滾滾而來的熱氣流使得這片天中之下的森林被引燃並迅速燒光。雖然巨型彗星並不常見,但大約每隔4000萬年,總會有一個「不速之客」光臨地球。人類也在努力研究著導彈技術,及時炸掉威脅人類的宇宙異物。

若果是彗星,那麼在撞擊坑中,應該會探測到廣泛存在於其中的氦元素同位素氦3和氦4。但是,彗星撞擊地球實在是太平凡了,而且彗星與小行星造成的坑也比較類似,這個科學家判斷帶來了太多困擾,況且,正如1980年的災難,彗星並不需要著陸,就會破壞地球。彗星的歸宿通常有三種,或者它們會融入太陽周圍的奧爾特星雲,或許會奔向太陽飛蛾撲火,或許會撞向其他星體。雖然彗星導致恐龍滅亡也只是個猜想而已,但至少它給我們提了個醒,未來的某一天,彗星可能會導致人類面臨災難。

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