美軍首架新加油機交付，老加油機60歲高齡功成身退

9月9日波音公司在西雅圖舉行了第一架生產型KC-46A空中加油機的交付儀式，KC-46A飛馬座是美國空軍的新一代空中加油機，將用於取代服役了60年之久的老式加油機KC-135

美國空軍現役主力加油機KC-135也是波音公司的產品，它源自20世紀50年代出現的367-80原型機，367-80後來還發展出大名鼎鼎的波音707客機，KC-135和波音707可以說是軍民融合的典範

美國空軍面對KC-135機隊日益老化的問題，啟動了KC-X加油機項目。空客和諾斯羅普聯合的KC-45加油機2008年贏得400億美元的KC-X合同，KC-45就是空客的A-330MRTT，它已經拿到了英法澳新等多國訂單

波音707的成功也有KC-135的一半功勞，要是丟掉新一代加油機合同，波音民機成本必然上漲。波音積極上訴政治運作後，歐洲的A-330MRTT滾蛋，波音的KC-46A加油機捲土重來！

KC-46A加油機使用波音767的機體，它可攜帶96噸燃料並輸出60噸燃油，為包括低速的C-130運輸機在內的各種美軍作戰飛機進行空中加油，擴展航程和作戰靈活性

KC-46A加油機還能為B-2A隱身轟炸機進行加油，不過它的硬桿加油不僅撞擊力大，而且容易磨損受油機表面，在解決加油感測器和軟體問題前，給B-2A等隱身機加油還得三思而行

KC-46A空中加油機原計劃2016年開始交付，結果拖到2018年下半年才交付第一架KC-46A飛機。隨著KC-46A的逐步交付，波音707的同代人KC-135終於可以退休了

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