這艘耗資5個億的飛船燃料將耗盡，有科學家稱：請不要降落穀神星

趣味探索訊 為了對介於火星與木星之間的小行星帶進行探索，超級大國的美國在11年前向這片區域發射了一艘耗資近5億美元的飛船。11年後的今天這艘飛船燃料即將耗盡，再無力返回地球的它即將變成一艘幽靈飛船永遠地留在小行星帶。

這艘飛船就是2007年9月27日發射的黎明號飛船，它被安裝了最先進的等離子推進器，燃料的利用率提高10倍。它將被派到小行星帶對幾顆典型小行星進行探測，比如灶神星和穀神星。

在經過漫長4年的飛行後終於抵達灶神星，並以530公里的高度拍攝了多張照片。探測完灶神星6後它以6000公里每小時的速度接近穀神星。2015年3月6日黎明號飛船終於抵達穀神星，同樣以950公里高度給穀神星拍攝了多張精彩圖片，並給地面人員傳送了多張關於灶神星和穀神星的華麗照片。

黎明號飛船給科學家們傳回了很多關於這兩顆行星的數據，確定了灶神星和穀神星是太陽系早期遺物的身份。同時它也成為了有史以來第一個繞著矮行星帶運行的宇宙飛船。

然而這艘飛船在經過11年的飛行後，燃料即將用完。來自美國宇航局最新報道，9月中旬至10中旬之間黎明號燃料耗盡，變成一艘幽靈飛船，在接下來的幾十年內，它會一直沉默地繞著穀神星飛行。

不過黎明號飛船的生命終結方式與當在以土星最終歸屬的卡西尼號飛船完全不同。2017年9月，為了確保飛船不會傷害土衛六或土衛二上可能存在的未知生命，燃燒耗盡的卡西尼飛船在土星的大氣層中燃燒成一顆流星，最後化為灰燼。然而黎明號飛船目前圍繞的穀神星是一顆沒有大氣的小行星，直接墜落會撞擊地面，給穀神星帶來污染。所以有科學家稱：請不要將飛船降落穀神星，請遠離穀神星。目前黎明號飛船正用最後的燃料遠離穀神星。更有趣科學探索內容請關注唯一的微信公眾號：有趣探索

作者：小木，審核：天涯

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