她曾是美艷復旦的「84號小姐」,她是外交官夫人,更是叱吒聯合國的禮賓官!
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者按
嚴幼韻是復旦大學的首批女學生,兩任丈夫楊光泩和顧維鈞都是民國著名的外交家。二戰結束後,她又成為了聯合國首批禮賓官。
她的一生,跨越了一個多世紀,但並沒有被歲月的滄桑淹沒,而是沉澱得越發美麗。
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「84號小姐」的前半生
嚴幼韻,1905年9月27日出生於天津一個富商之家。但這個家族的根基,卻是在上海。其祖父嚴信厚,屬於晚清時期依附於李鴻章等權貴而發家致富的諸多富商之一,也是所謂的「寧波商幫」代表人物之一。嚴信厚生意極盛,涉獵鹽業、近代金融業、紡織、珠寶、造紙、麵粉等等領域。
嚴信厚留下的龐大家產,讓嚴氏家族的成員享受到愜意生活與良好之教育。1925年,嚴幼韻進入上海滬江大學學習時,隨身帶有自己的女僕、私人司機和一個類似於保鏢的男僕。她在大三時轉入復旦大學,也成為首個駕車進入復旦校園的女大學生,其車牌「84」頓時成為上海青年人中的一個象徵——象徵著嚴家那位珠光寶氣的小姐。
嚴幼韻的追求者眾多,而最終贏得其芳心的乃是一位名門公子楊光泩。楊光泩來自於一個靠絲綢生意起家的富商之家,畢業於美國普林斯頓大學,國際法與政治學的博士,曾在北洋政府外交部門供職,與嚴幼韻相遇那一年,剛剛「跳槽」到了南京國民政府。
他們的婚禮在1929年9月8日舉行,地點是上海大華飯店——當時中國最豪華的飯店之一。按楊光泩的妹妹楊立林回憶稱,是「賓客過千、轟動上海」。
1929年,楊光泩與嚴幼韻在上海大華飯店舉行婚禮。
1930年4月4日,被任命為中國駐英國倫敦總領事及駐歐洲中國特派員的楊光泩,帶著嬌妻坐上豪華客輪,從美國到英國,再到瑞士,然後是法國,又暫居英國倫敦,接著又回到瑞士的日內瓦。
這段時間的生活持續到了1933年,隨著楊光泩回國而結束了。七七事變爆發後,嚴幼韻在香港住了一段時間。1938年11月,楊光泩調任中國駐菲律賓總領事,並身負重任——向那裡的十餘萬華僑發展支援抗戰的號召,募集捐款。楊光泩和同事們以高度的熱情開展這一項工作,並取得了相當成效,前後共計募集到了600萬美元。而嚴幼韻「作為光泩的妻子,明白自己的責任,因此平生第一次涉足社會活動。她投入到發動華僑捐款捐物的事業中,努力的成果包括大約一百萬個戰場急救包。
1941年12月7日,日軍突襲珍珠港,美日開戰,美國統治下的菲律賓也隨即遭到日軍攻擊。美國駐菲律賓最高長官麥克阿瑟將軍撤離時,想帶上嚴幼韻與楊光泩,但兩位拒絕了,楊光泩認為他作為一名中國外交官,應該留下來,為保護華僑儘力,也就是與日軍進行交涉,嚴幼韻則很顯然支持丈夫的決定。日軍在中國的大量暴行早已傳到菲律賓,嚴幼韻與楊光泩選擇留下來,是要有相當的勇氣與責任感的。
1942年1月2日,日軍佔領馬尼拉,隨後開始大量逮捕英美人士,楊光泩與七位同事也被囚禁。日軍本來的目的是要楊光泩等中國外交官為他們從華僑中搜刮錢財,同時交出此前的捐款名單。楊光泩等人面對日軍的威逼,毅然拒絕。4月17日,這八位勇敢的中國外交官,遭到日軍殺害。
1945年7月,嚴幼韻和三個女兒的照片,刊登在美國《婦女家庭》雜誌上。
然而嚴幼韻在很長一段時間裡卻一直不知道此事,雖然她早有一種不好的感覺,但丈夫遇難的消息,一直被日軍封鎖。在楊光泩被日軍帶走之後,她成了家中之主。這是一個迅速擴大的家庭,除了自己的子女、僕人之外,還有丈夫的同事、朋友等等,人數最多時接近三十人。原有的豪華住宅早被日軍所佔,嚴幼韻一家居於馬尼拉郊區的一處房屋中,鄰居都是日本人。
那臨時編組而成的大家庭也不總是一片和諧,相反,物資的短缺往往會引起家庭成員之間的矛盾與糾紛,每當此時,嚴幼韻就要出來發揮作用。此外,她還竭盡所能,發揮大家的積極性,想出各種辦法,盡量提高生存質量,比如自製肥皂、自製奶油,繼續孩子們的教育,她還在家中開設了一個小型的診所,處理一些家人的疾患。
她最終帶領著這個大家庭的絕大多數成員,挺過了戰爭,包括日軍戰敗前在馬尼拉展開的大規模燒殺搶掠。
戰後,她去了美國,然後進入初生的聯合國,在禮賓司工作,開始她的外交工作生涯。
中國代表顧維鈞在聯合國憲章上簽字,左一為解放區代表董必武。1945年10月24日,中國成為聯合國創始國和安理會常任理事國。
一人接待十三個國家的外交生涯
嚴幼韻進入聯合國工作的時間大約是在1946年8月,彼時距離這個國際組織之成立,也不到一年。年輕的聯合國中,匯聚了當時來自各國的外交界精英人物,負責接待工作的禮賓司擔子頗重,因為該部門的人手並不充裕,最初的成員僅有5人,其中之一正是嚴幼韻。
她在聯合國禮賓司工作了十三年半,期間她從未有過遲到的記錄,她的工作實績也堪稱卓越。人手不足的禮賓司要負責數十個乃至上百個成員國外交人員的接待工作,嚴幼韻一人就被「攤派」了十三個國家,包括蘇聯、美國等分量極重的大國。具體的工作內容,與很多人所知道的接待工作其實相差無幾,但規格要求上極為嚴謹,屬於接待中的最高級。如某國常駐聯合國大使到來後,嚴幼韻等人就要去給他安排酒店住宿、遞交國書、安全保衛等等。遇上聯合國開大會,禮賓司任務更重,光是一個安排賓客座位就足以讓人大傷腦筋。
這個工作可不輕鬆。此前從未有過正式工作經歷的嚴幼韻,卻在這個工作上展現出了高度的適應性,她不僅在接待各國貴賓上表現出色,還在處理禮賓司內部的「外交事務」上同樣表現出色。
1946年嚴幼韻在聯合國的工作照。
既然是聯合國,那麼其中之工作人員,自然也是來自於世界各地,如嚴幼韻所在的禮賓司,按國籍分,就遍布七大洲、四大洋。嚴幼韻在這方面的才華,可以從幾位禮賓司同事給她的私人信件中看出,在這些信件中,嚴幼韻被當做了「知心姐姐」一樣的存在,同事們將自己的煩惱盡情傾訴。如她的兩位領導,禮賓司司長讓·德努與副司長皮埃爾·德穆勒米斯特,因為性格等因素,長期不和,嚴幼韻在時,還能在他們之間起緩衝作用,嚴幼韻離職之後,兩人就水火不容,爭相寫信到嚴幼韻那裡去吐槽。
那麼嚴幼韻在聯合國工作十三年半之後,又去了哪裡工作?她去了做一位好太太。
晚年的顧維鈞(右)和太太嚴幼韻
1959年9月3日,她與顧維鈞在墨西哥首都墨西哥城舉行結婚儀式。此後她的生活基本上是圍繞著相夫教子等家庭事務,但她的「外交」生涯並未因此結束。在她的晚年,依舊在不斷擴大她的「朋友圈」,如實現中日邦交正常化的田中角榮首相之夫人、香港首任特首董建華之父董浩雲等等。她的子女在其教導之下,競相成才,並踏入了國際舞台。其長女楊蕾孟在美國雙日出版集團擔當總編輯一職,經手佳作無數,比如《基辛格回憶錄》。其次女楊雪蘭,畢業後進入廣告界,因在宣傳營銷上的才華,引起通用汽車的注意,後成為通用汽車歷史上第一位華裔副總裁,在後來上海通用的組建過程中,這位祖籍上海的嚴幼韻之女發揮了重要作用。
2017年5月,嚴幼韻在紐約去世,享年112歲。在其口述自傳中,嚴幼韻曾言:「長壽的好處之一就是總能看到最終的結局。」她的結局,算得上美。
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