這味中藥來自一種會打洞的動物，據說有神奇的療效，果真如此嗎？

1.此動物善於打洞，被認為可以有「打通」的效力

穿山甲是唯一一種全身覆蓋有鱗片的哺乳動物。它沒有牙齒所以不能咀嚼，它們以螞蟻和白蟻為食。

大多數情況下穿山甲在夜間活動，視力很差，對任何其他的哺乳動物都不會造成威脅。在遇到敵害時，穿山甲會縮成一團，用鱗片將柔弱的腹部保護起來，從而保護自己免受捕食者的傷害。

2.穿山甲在中醫治療中的作用

亞洲四種穿山甲中的兩種-中華穿山甲和馬來穿山甲，已作為極度瀕危物種被列入世界自然保護聯盟的紅色目錄中，其中莫須有的「神奇」功效，成為慘遭毒手的原因。因為穿山甲善於打洞，所以就認為穿山甲有「打通」的效力，因此遇到癰疽疥腫、乳汁不通、月經不調等需要「通」的疾病，穿山甲就不幸成為藥方中的一員。

3.穿山甲其實並沒有神奇的功效

現代研究表明 穿山甲的鱗片只是角質化的皮膚附屬物而已，其主要成分為β-角蛋白和鈣，和皮膚、指甲等成分沒有本質區別。

其中有人做了一些替代實驗發現：對豬、牛、羊之蹄甲、穿山甲的氯仿提取物與乙醇提取物做薄層色譜分析，基本相同；用分光光度法掃描,豬蹄甲與穿山甲的水提取物吸光度基本一致。對穿山甲及豬、牛、羊之蹄甲作氨基酸、無機物分析，也是基本一致。

臨床試驗將豬蹄甲與穿山甲炮製後研為細粉,分別裝膠囊,在婦產科病房採用雙盲法試驗,發現兩者「催乳效果無顯著差異」。

因此,同為角質化蛋白的穿山甲的氨基酸及無機物成分與豬、牛、羊之蹄甲沒本質區別。說它有神奇療效，實在是一個太大的誤會！

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